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Der kanadische Geschäftsmann Greg Abel sei der richtige Mann, um die Zügel von Berkshire Hathaway von seinem legendären Anführer Warren Buffet zu übernehmen, sagte ein Vorstandsmitglied bei einer Veranstaltung wenige Tage vor der Jahreshauptversammlung des Unternehmens.
Das langjährige Vorstandsmitglied von Berkshire, Ron Olson, sagte den am Donnerstag auf der Konferenz versammelten Investoren, dass Herr Abel alle Grundprinzipien verstehe, die Herrn Buffett geleitet hätten, wie etwa die Möglichkeit, die Unternehmen von Berkshire größtenteils selbst führen zu lassen. Und Herr Abel werde sich dafür einsetzen, Berkshire auf konservative Weise zu führen, um das Unternehmen zu schützen, das für seine Finanzstärke bekannt sei, sagte er.
„Greg ist nicht jemand, der so wahrscheinlich die Art von Anhängerschaft in der Presse schaffen wird, die meiner Meinung nach Warren hatte“, sagte Herr Olson. “Andererseits. „Ich habe allen Grund zu der Annahme, dass er die Unternehmen, für die wir verantwortlich sind, auf die gleiche Weise leiten wird, wie Warren sie geführt hat.“
Herr Olson sagte, er sei zuversichtlich, dass Geschäftsinhaber weiterhin bereit sein werden, ihre Unternehmen an Berkshire zu verkaufen, sobald der kanadische Energieversorger nach dem Tod des 93-jährigen Herrn Buffett die Macht übernimmt.
Er sagte, er glaube nicht, dass der öffentliche Rechtsstreit mit der Milliardärsfamilie Haslam im letzten Jahr darüber, wie viel Berkshire letztendlich für die letzten 20 Prozent der Pilot-Truck-Stop-Kette zahlen würde, die die Familie an Herrn Buffett verkaufen wollte, eine Abschreckung für das Unternehmen darstellen würde zukünftige Deals auch nicht. Sowohl die Haslams als auch Berkshire beschuldigten sich gegenseitig, versucht zu haben, die Einnahmen von Pilot zu manipulieren, um den endgültigen Preis von 2,6 Milliarden US-Dollar zu beeinflussen.
Unternehmer, die über einen Verkauf nachdenken, können sich in der 200.000 Quadratmeter großen Ausstellungshalle neben der Arena, in der am Samstag das Treffen stattfinden wird, die positiven und respektvollen Beziehungen ansehen, die Berkshire mit seinen Dutzenden anderen Tochtergesellschaften pflegt, sagte Herr Olson.
Tatsächlich gab der Rechtsstreit Olson, einem Partner der wichtigsten Anwaltskanzlei von Berkshire, die Chance, eng mit Abel zusammenzuarbeiten, was ihm noch mehr Vertrauen in den vom Vorstand gewählten Nachfolger gab.
„Ich kann Ihnen sagen, dass seine Vorbereitung und sein Denken beeindruckend waren. Er denkt strategisch. Und er ist in seinem Urteil entscheidungsfreudig“, sagte Herr lson.
Darüber hinaus verfügt Berkshire über mehr als 167 Milliarden US-Dollar an Barmitteln, verfügt also über ausreichend Ressourcen für Geschäfte, und „Menschen mögen es im Allgemeinen, in bar bezahlt zu werden“, sagte Herr Olson.
Herr Abel, der sich zurückhält und normalerweise keine Interviews gibt, wird am Samstag stundenlang an der Seite von Herrn Buffett Fragen beantworten und versuchen, dabei zu helfen, die Rolle auszufüllen, die Buffetts langjähriger Partner Charlie Munger jahrzehntelang innehatte, bevor er im vergangenen Herbst verstarb. Herr Abel leitet seit mehreren Jahren alle verschiedenen Nichtversicherungsgeschäfte von Berkshire, während ein weiterer stellvertretender Vorsitzender, Ajit Jain, die Versicherungsgeschäfte überwacht, darunter Geico und General Reinsurance.
Herr Olson sagte, Herr Abel sei ein Zahlenmensch, der die Bilanz eines Unternehmens genauso schnell und gut analysieren könne wie Buffett, und er sei außerdem ein großartiger Zuhörer, mit dem die Leute gerne zusammenarbeiten.
Aber Herr Olson sagte: „Greg wird nicht so unterhaltsam sein wie Warren und Charlie im Laufe der Jahre.“
Deshalb werden die Tausenden von Menschen, die an der Versammlung teilnahmen, Mungers Abwesenheit am Samstag deutlich spüren. Es gibt einfach keine Möglichkeit, das Fachwissen, den Rat und die Freundschaft zu ersetzen, die Munger Buffett mehr als sechs Jahrzehnte lang geboten hat.
Professor Lawrence Cunningham, der mehrere Bücher über Berkshire geschrieben hat, sagte, er glaube, dass das Unternehmen, an dessen Aufbau er beteiligt war, auch nach dem schweren Verlust von Munger bestehen bleiben werde.
„Der Stuhl ist leer. Es gibt keine Möglichkeit, es zu füllen. Aber ich bin auch zuversichtlich, dass Warren – und insbesondere Greg und Ajit – das Fackel weiterführen werden“, sagte Cunningham.
Berkshire kämpft seit Jahrzehnten mit Nachfolgefragen, aber Cunningham sagte, er glaube, Buffett und Munger hätten eine Organisation aufgebaut, die größer sei als sie selbst und die Bestand haben werde.
Olson sagte, der Vorstand von Berkshire wisse, dass es einfach keinen anderen Warren Buffett oder Charlie Munger gibt, der diese beiden Männer ersetzen könnte.
