ORLANDO – In der Umkleidekabine lief Musik, aber die Stimmung war eindeutig gestört, als der FC Cincinnati am Samstagabend anfing zu packen, um die Tiefen des INTER&Co-Stadions in Orlando, Florida, zu verlassen. Die Orange-Blauen hatten auswärts wichtige drei Punkte gegen einen Konferenzgegner errungen und ihre Siegesserie verlängert, aber es war klar, dass die Mannschaft als Kollektiv das Stadion nicht völlig begeistert von dem verließ, was sie in der letzten Saison erreicht hatte zwei Stunden.
Der FC Cincinnati hatte dank eines blitzschnellen Treffers von Luciano Acosta 17 Sekunden nach Spielbeginn einen 1:0-Sieg über Orlando City SC errungen und damit einen neuen Vereinsrekord für das schnellste erzielte Tor aufgestellt, der als Sieger des Spiels galt, als der FC Cincinnati seinen Sieg sicherte Sechster Saisonsieg und viertes Gegentor.
Aber nachdem er so schnell die frühe Führung übernommen hatte und dem Verteidiger von Orlando City, Rodrigo Schlegel, in der 23. Minute des Spiels eine rote Karte wegen eines Fouls an einem Ausreißer von Yuya Kubo gezeigt wurde, wurde das nach einem VAR als DOGSO-Foul (Verweigerung einer Torchance) gewertet Im Rückblick hatte die FCC Mühe, die Offensive zu erzeugen, die man von einer Mannschaft mit Überzahl erwarten würde, und zeitweise sah es sogar so aus, als hätten die Rollen vertauscht werden können. Es war tatsächlich Orlando, der mit dem Vorteil spielte, nicht umgekehrt
„Wir haben kein zweites Tor verdient“, sagte Noonan nach dem Spiel. „(Es war ein) Guter Start. Ich meine … ich weiß nicht, was das war – 20 Sekunden, 17 Sekunden? Das erwartet man also nicht, sondern einen sehr guten Start. Gute Sequenz … bis zur Roten Karte gab es dann vier oder fünf Momente, in denen wir den Ball einfach nicht kontrollieren konnten und man sich in der Verteidigung wiederfindet.“
In dem unzusammenhängenden Spiel schien alles für den FC Cincinnati zu laufen. Das frühe Tor, die Rote Karte, die Tatsache, dass OCSC gezwungen ist, früh auszuwechseln und ein Unterstationsfenster niederzubrennen, um sich an die Rote Karte anzupassen, zwei weitere verletzungsbedingte Auswechslungen von Stammspielern und ein weitgehend fassungsloses und ruhiges Heimpublikum sind die Chancen ihres Vereins nahm einen starken Rückgang hin.
Die perfekte Version des Abends wäre gewesen, dass FCC Blut im Wasser gerochen und erneut zugeschlagen hätte, um das Spiel außer Reichweite zu bringen. Noch ein oder zwei Tore, um sich gegen die Kontertaktik abzusichern, zu der Orlando nach der Roten Karte schnell überging.
Aber FCC hatte Mühe, die nötige Vorwärtsbewegung zu erreichen, und schaffte im weiteren Verlauf des Spiels nur zwei weitere Schüsse aufs Tor, und obwohl Orlando 54,7 Prozent Ballbesitz besaß und den Gastgebern zahlenmäßig überlegen war, übertraf Orlando FCC neun zu sieben und hatte doppelt so viele xG-Werte das Ende der Nacht.
„Als die Rote Karte kam, haben wir verängstigt gespielt“, fuhr Noonan mit seiner Kritik an seinem Team fort. „Wir haben Angst gespielt, Fehler zu machen, wir haben die Intensität verloren, an den Ball zu gehen und sichere Pässe zu machen. „Ich glaube, wir hatten Angst, aufs Tor zu gehen und ihnen Möglichkeiten zum Umschalten zu lassen.“
„Vielen Dank an Orlando, sie waren die beste Mannschaft. Obwohl er einen Mann heruntergespielt hat.“
Die klare Meinung der Spieler des FC Cincinnati nach dem Spiel war, dass sie aus dieser Art von Leistung lernen und verstehen müssen, wie es dazu kam und was zu tun ist, um es nächste Woche und in den Wochen danach zu vermeiden.
Aber. Es ist ein Sieg und ein schwieriges Spiel, in dem der Verein in der Vergangenheit Schwierigkeiten hatte, Punkte zu holen. Einen Sieg zu erringen, und zwar ohne Gegentor, ist etwas, worüber man sich freuen kann, und deshalb ist es vielleicht einfacher, eine Lektion zu lernen, wenn man nicht genau dazu geschaffen ist, dies zu tun, wie es Niederlagen oder sogar Unentschieden tun fühle mich noch schlimmer.
„Wir haben versucht herauszufinden, wie man spielt. Wir sind natürlich auswärts, wir wollen die Führung verteidigen, aber es sind noch über 90 Minuten zu spielen. Man muss also die Balance finden, und ich glaube nicht, dass uns das heute gut gelungen ist“, sagte Verteidiger DeAndre Yedlin nach dem Spiel. „Aber deshalb habe ich vorhin gesagt, dass man aus diesem Spiel eine Menge lernen kann, und glücklicherweise wurden wir nicht bestraft.“
Das Spiel brachte FCC-Spieler in eine Situation, die sie herausforderte und in dieser Saison selten vorkam. Nur ein einziges Mal haben die Orange-Blauen in dieser Saison mit einem Mannvorteil gespielt, und nachdem sie so früh in Führung gegangen waren, kam noch der erschwerende Faktor hinzu, dass sie lieber verteidigen als voll in die Offensive gehen wollten.
„Manchmal kann das sogar noch schwieriger sein, denn jetzt sitzen sie wirklich drin und man muss sie abbauen und sie versuchen, einen am Tresen zu erwischen, und man kann ein bisschen zu entspannt werden“, fügte Yedlin hinzu. „Wo man nicht in einer guten Ballverteidigungssituation ist … also haben sie uns dort ein paar Mal erwischt.“
„Das sind die Lektionen, und es ist besser, dass wir sie jetzt lernen. Damit wir zu gegebener Zeit bestmöglich vorbereitet sind.“
Mit dem Sieg verlängert sich die Lernserie von drei Spielen für den FC Cincinnati, und ohne jeglichen Kontext ist dies ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für das nächste Spiel im Kalender. Das erste Hell is Real Rivalry-Spiel im Lower.Com Field – das erste Mal seit den Eastern Conference Finals 2023 und seit Columbus Crew den MLS Cup gewonnen hat, dass die beiden Clubs aus Ohio aufeinandertreffen.
Doch stattdessen kehrt der FC Cincinnati nach Milford und zum Mercy Health Training Center zurück und geht „zurück ans Reißbrett“, wie Roman Celentano und DeAndre Yedlin es ausdrücken.
„Dies ist eine gute Gelegenheit für uns, auf einzigartige Weise zu lernen und zu wachsen“, fügte Noonan hinzu. „Wir besprechen, warum das Spiel so aussah. Ich glaube nicht, dass man an Schwung verliert (aber) ich glaube nicht, dass irgendjemand in (der Umkleidekabine) wegen unserer Leistung Rad schlägt. „Wir haben das Spiel auswärts gewonnen und uns gut genug geschlagen, um einen Sieg zu erringen, haben aber nicht annähernd die Leistung erbracht, zu der wir unserer Meinung nach fähig sind.“
„Hoffentlich nutzen wir dies als Chance, ein wenig über uns selbst zu lernen und daran zu wachsen.“
Torhüter Roman Celentano kehrte nach vier verletzungsbedingten Ausfällen ins Spiel zurück und sicherte sich zum vierten Mal in dieser Saison ein Gegentor. An diesem Abend trat er mehrmals an, um Orlando vom Feld fernzuhalten, als die FCC-Verteidigung durch einen Konter ins Hintertreffen geriet .
„Roman war unser Topspieler“, sagte Noonan. „Er hat die Spielzüge gemacht, die wir brauchten, um hier mit drei Punkten herauszukommen. Es war also ein gutes erstes Rückspiel für ihn.“
„Persönlich war es einfach schön, wieder mit den Jungs auf dem Feld zu sein“, sagte Celentano. „Es war einfach schön, wieder auf die Beine zu kommen und Teil des Kaders zu sein.“
Noonan bemerkte nach dem Spiel auch, dass zwei seiner frühen Ersatzspieler, Yedlin und Acosta, vorsorglich gehandelt hatten.
Yedlin, der letzte Woche an einer Hüftverletzung starb, kehrte zum Einsatz zurück, wurde jedoch in der 53. Minute ausgewechselt, nachdem sich die Verletzung erneut verschlimmert hatte und er nicht weitermachen konnte.
Acosta wurde als Vorsichtsmaßnahme wegen etwas, das Noonan als „Probleme mit der Außenseite seines Knöchels“ bezeichnete, entfernt.
„Nach der ersten Einschätzung glaube ich nicht, dass ihn das am Wochenende draußen halten wird. Hoffentlich kommt es nicht zu einer schlimmeren Situation. Wir werden also in den kommenden Tagen sehen, wie das aussieht“, sagte Noonan.
