Wähler in Lubbock, Texas, haben eine lokale Maßnahme zur Entkriminalisierung von Marihuana abgelehnt.
Die Stadt war die erste Gemeinde, die über die Reform des Wahlzettels nachdachte, nachdem der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton (R) rechtliche Schritte gegen fünf andere texanische Städte mit vom Wähler genehmigten Entkriminalisierungsgesetzen eingeleitet hatte.
Die Einwohner von Lubbock stimmten bei der Wahl am Samstag mit einer Mehrheit von 65 zu 35 gegen die Initiative zur Entkriminalisierung, die an die Wähler ging, nachdem die örtlichen Wähler letztes Jahr abgelehnt hatten, die Reform gesetzlich zu verabschieden.
Die Abstimmung erfolgt, da nicht nur der Generalstaatsanwalt, sondern auch der Gouverneur. Greg Abbott (r.) kritisiert die kommunalen Bemühungen.
„Lokale Gemeinden wie Städte und Kreise haben nicht die Befugnis, sich über Landesgesetze hinwegzusetzen“, sagte der Gouverneur Ende letzten Monats. „Wenn sie wollen, dass ein anderes Gesetz verabschiedet wird, müssen sie mit ihren Gesetzgebern zusammenarbeiten. Lassen Sie uns Gesetze erlassen, um sicherzustellen, dass der Staat als Staat einen Teil des Gesetzes verabschiedet.“
Er sagte, es würde zu „Chaos“ führen und ein „nicht funktionsfähiges System“ schaffen, in dem die Wähler in einzelnen Städten die Gesetze „auswählen“ könnten, die sie gemäß den staatlichen Gesetzen einhalten wollen.
Abbott hat zuvor gesagt, dass er nicht glaubt, dass Menschen wegen Marihuanabesitzes ins Gefängnis kommen sollten – obwohl er damals fälschlicherweise andeutete, dass Texas zu diesem Zweck bereits eine Entkriminalisierungspolitik eingeführt hatte.
Paxton, der Generalstaatsanwalt, bediente sich hetzerischer Rhetorik, als sein Büro im Januar ankündigte, dass es fünf Städte wegen lokaler Gesetze zur Entkriminalisierung von Marihuana verklagt, die von den Wählern gebilligt wurden, und versprach, die „Anarchie“ der „kriminalitätsfreundlichen Extremisten“, die sich für Marihuana einsetzten, außer Kraft zu setzen Reform.
Er hat Klagen gegen die Städte Austin, San Marcos, Killeen, Elgin und Denton eingereicht. Der Rechtsstreit ist noch anhängig, aber die Befürworter in Lubbock setzten ihre lokalen Reformbemühungen dennoch fort.
Adam Hernandez, der Leiter der Entkriminalisierungskampagne von Lubbock, der ebenfalls erfolglos für das Amt des nächsten Bürgermeisters der Stadt kandidierte und am Samstag den dritten Platz belegte, sagte, dass die Cannabis-Kampagne „hart daran gearbeitet“ habe und „viele Freiwillige gehabt“ habe, dass sie aber „einfach …“ gewesen seien „Es ist uns nicht gelungen, die Wahlbeteiligung hoch genug zu erreichen.“
Er sagte gegenüber der Texas Tribune, bevor sie über weitere Reformversuche nachdenken könne, „müssen wir uns auf die Aufklärung der Wähler und die Wahlbeteiligung konzentrieren.“
Hernandez sagte gegenüber Marijuana Moment letzten Monat, dass er der Meinung sei, dass die Klagen des Generalstaatsanwalts die Menschen tatsächlich dazu gebracht hätten, für den Reformvorschlag zu stimmen.
„Ich weiß nicht, ob es so funktioniert, wie sie es gerne hätten“, sagte er. „Sie haben viel Widerstand aus der Community erhalten – die Leute haben viele der Falschinformationen anprangert, die im Umlauf waren.“
Hernandez fügte hinzu, die Befürworter seien „nicht wirklich besorgt“ über die Gefahr einer Klage gegen Lubbock, falls die Cannabis-Maßnahme angenommen wird, und er wies darauf hin, dass die Maßnahme auch eine Klausel enthält, die besagt, dass die Entkriminalisierung vom Staat aufgehoben werden sollte , würde es immer noch die niedrigste Strafverfolgungspriorität der Stadt werden.
Letztendlich entschieden sich die Lubbock-Wähler jedoch dafür, die Reform nicht umzusetzen.
Im vergangenen Dezember stimmten die Abgeordneten in Lubbock offiziell einem Beschluss zu, die lokale Entkriminalisierungsinitiative zur Abstimmung zu bringen, nachdem sie sich geweigert hatten, die Reform gesetzgeberisch umzusetzen.
In der Zwischenzeit haben Aktivisten von Ground Game Texas und Texas Cannabis Collective Unterschriften gesammelt, um lokale Initiativen zur Entkriminalisierung von Marihuana in zwei weiteren Städten auf die November-Abstimmung zu setzen: Dallas und Lockhart.
Im Allgemeinen verhindern die bereits in Austin, Denton, Elgin, Harker Heights, Killeen und San Marcos erlassenen Maßnahmen, dass die Polizei Verhaftungen oder Vorladungen wegen Verstößen gegen den Besitz von Cannabis der Klasse A oder B vornimmt, es sei denn, es handelt sich um ein Verbrechen mit hoher Priorität Ermittlungen wegen Betäubungsmittel- oder Gewaltdelikten.
Harker Heights war nicht Gegenstand der Klage, was wahrscheinlich mit der Weigerung der Stadt zusammenhängt, die vom Wähler genehmigte Änderung der Politik umzusetzen – ein Schritt, der Ground Game im vergangenen Dezember dazu veranlasste, Klage gegen Beamte einzureichen.
Kurz nachdem die Wähler in Harker Heights ihrer Maßnahme zugestimmt hatten, hob der Stadtrat die Verordnung auf, weil sie befürchtete, dass sie im Widerspruch zum Staatsrecht stehe. Aber Aktivisten sammelten Unterschriften für eine andere Initiative und wiederholten die Aufhebung im vergangenen Mai erfolgreich – obwohl sich die Beamten immer noch weigerten, den Willen der Wähler umzusetzen.
Im November veröffentlichte Ground Game einen Bericht, der die Auswirkungen der Marihuana-Reformgesetze untersuchte. Es wurde festgestellt, dass die Maßnahmen Hunderte von Menschen vor dem Gefängnis bewahren werden, auch wenn sie in einigen Städten zu Rückschlägen seitens der Strafverfolgungsbehörden geführt haben. Die Initiativen hätten durch ihre Teilnahme an der Wahl auch die Wahlbeteiligung erhöht, heißt es in dem Bericht.
Eine weitere Maßnahme zur Entkriminalisierung von Cannabis, die den Wählern im vergangenen Mai in San Antonio vorgelegt wurde, wurde mit überwältigender Mehrheit abgelehnt, aber dieser Vorschlag enthielt auch unabhängige Bestimmungen, um die Durchsetzung von Abtreibungsbeschränkungen zu verhindern.
Befürworter waren in bestimmten Gerichtsbarkeiten, in denen die Wähler der Entkriminalisierung zustimmten, mit anderen Problemen konfrontiert.
Der Stadtrat von Killeen hat die Umsetzung seiner von den örtlichen Wählern genehmigten Verordnung vorübergehend ausgesetzt und argumentiert, dass rechtliche Bedenken geklärt werden müssten, bevor er seine Zustimmung erteilte, was er schließlich auch tat. Doch im vergangenen April reichte Bell County eine Klage gegen die Richtlinie ein.
Auf Bundesstaatsebene verabschiedete das Repräsentantenhaus von Texas letztes Jahr eine Reihe von Gesetzesentwürfen, um Marihuana zu entkriminalisieren, die Löschung von Marihuana zu erleichtern und Patienten mit chronischen Schmerzen den Zugang zu medizinischem Cannabis als Opioid-Alternative zu ermöglichen. Letztendlich scheiterten sie jedoch im Senat, was in der konservativen Legislative über mehrere Sitzungsperioden hinweg ein Thema für Cannabis-Reformmaßnahmen war.
Das Repräsentantenhaus hat in den letzten beiden Legislaturperioden 2021 und 2019 ähnliche Vorschläge zur Entkriminalisierung von Cannabis verabschiedet.
Unabhängig davon brachte ein demokratischer Senator aus Texas im vergangenen Mai die Frage der Legalisierung von Marihuana vor den Senat und versuchte, einer unabhängigen Resolution einen Änderungsantrag beizufügen, der es den Texanern ermöglicht hätte, an der Wahlurne über die Aufhebung des Verbots abzustimmen. Doch der symbolische Vorschlag wurde letztendlich abgelehnt. Vizegouverneur Dan Patrick (R) stimmte dem Geschäftsordnungsantrag eines anderen Mitglieds zu und hielt die Cannabis-Änderung für nicht deutsch für die umfassendere Gesetzgebung.
Laut einer Umfrage des University of Texas/Texas Politics Project im Jahr 2022 befürworten fast drei Viertel der texanischen Wähler (72 Prozent) die Entkriminalisierung von Marihuana. Mehr als die Hälfte (55 Prozent) gab an, dass sie eine umfassendere Legalisierung befürworten. Siebzehn Prozent sagten, es dürfe überhaupt nicht legal sein.
Im vergangenen März zeigte dieselbe Institution ebenfalls, dass eine Mehrheit der texanischen Wähler der Meinung ist, dass die Marihuana-Gesetze des Staates „weniger streng“ sein sollten.
Bidens Umplanung für Marihuana „fügt Unterstützung“ für die Legalisierungsbemühungen in Pennsylvania hinzu, sagt das Büro des Gouverneurs
Foto mit freundlicher Genehmigung von Chris Wallis // Side Pocket Images.
Marijuana Moment wird durch die Unterstützung der Leser ermöglicht. Wenn Sie sich auf unseren Cannabis-Advocacy-Journalismus verlassen, um auf dem Laufenden zu bleiben, denken Sie bitte über eine monatliche Patreon-Zusage nach.
