PEKING – Ein Abschnitt einer Autobahn ist nach heftigen Regenfällen in einem Berggebiet im Süden Chinas eingestürzt, wodurch Autos einen Hang hinunterstürzten und mindestens 36 Menschen starben, teilten Behörden am Donnerstag mit.
Die Stadtverwaltung von Meizhou teilte mit, dass 23 Fahrzeuge gefunden worden seien, nachdem am Mittwoch gegen 2 Uhr morgens ein 17,9 Meter (58,7 Fuß) langer Abschnitt der Autobahn verlassen worden sei. Dreißig weitere Menschen wurden verletzt, keiner davon lebensgefährlich, hieß es in einer Regierungserklärung.
Die Suchbemühungen wurden durch ständigen Regen, Kies und Erde, die auf die Baustelle herabfielen, erschwert, was eine gewisse Gefahr für die Arbeiter darstellte, sagte ein Feuerwehrbeamter gegenüber chinesischen Medien.
Rettungsteams teilten das Gebiet in zehn Raster ein und durchsuchten es mit Hunden und Lebenserkennungsgeräten, heißt es in dem Bericht. Auch Bagger und Kräne kamen zur Hilfe.
Der Einsturz hinterließ eine karge Narbe an einem steilen Hang in einem ansonsten grünen Waldgebiet. Zeugen sagten lokalen Medien, sie hätten ein lautes Geräusch gehört und gesehen, wie sich hinter ihnen ein großes Loch öffnete, nachdem sie kurz vor dem Einsturz an dem Abschnitt vorbeigefahren waren.
Videos und Fotos in lokalen Medien zeigten Rauch und Feuer am Unfallort, wobei eine Leitplanke der Autobahn in die Flammen ragte. Am Hang, der von der Autobahn hinunterführte, war ein Haufen geschwärzter Autos zu sehen.
Ein späteres Foto zeigte einen Baukran, der neben drei weiteren, ebenfalls zerstörten Fahrzeugen ein beschädigtes Auto auf die Straßenoberfläche senkte. Alles schien ausgebrannt zu sein.
Über 56 Zentimeter (22 Zoll) Regen fielen in den letzten vier Wochen in dem Landkreis, in dem die Straße einstürzte, mehr als viermal so viel wie im letzten Jahr. Einige Dörfer in Meizhou wurden Anfang April überschwemmt, und in der Stadt hatte es in den letzten Tagen heftige Regenfälle gegeben.
In Teilen der Provinz Guangdong kam es in den letzten zwei Wochen zu Rekordregenfällen und Überschwemmungen sowie zu Hagel. Ein Tornado tötete am vergangenen Wochenende in der Provinzhauptstadt Guangzhou fünf Menschen.
Starke Regenfälle und Überschwemmungen stellen aufgrund von Erosion, Murgängen und Erdrutschen eine besondere Gefahr für Bergstraßen und Autobahnbrücken dar. China hat seine Infrastruktur in den letzten Jahren massiv ausgebaut und mehr als eine Million Autobahnbrücken, das weltweit größte Netzwerk an Hochgeschwindigkeitszügen und zahlreiche neue Flughäfen hinzugefügt.
In der Hektik des Bauvorhabens kommen häufig Mängel in Design und Bauweise zutage, während regelmäßige Inspektionen und Wartungsarbeiten manchmal zu kurz kommen. Dutzende Menschen kamen in den letzten Jahren bei Tunneleinstürzen und Überschwemmungen ums Leben, darunter 14, die in U-Bahnen in der Innenstadt von Zhenzhou bei massiven Überschwemmungen ertranken, bei denen rund 300 Menschen ums Leben kamen.
Spätere Berichte besagten, dass das System nicht mit angemessener und anderer Ausrüstung verhindert worden sei und dass die Beamten es versäumt hätten, den Dienst auszusetzen, wie sie es gemäß den Regierungsanweisungen hätten tun sollen.
Chinas Auslandsprojekte wie Straßen und Staudämme im Rahmen der „Belt and Road“-Initiative wurden ebenfalls wegen Designproblemen und schlechter Qualität kritisiert, was möglicherweise eine Herausforderung für Chinas Bemühungen darstellt, seinen Einfluss in den Entwicklungsländern auszubauen.
