Blades Brown war noch nie jemand, der sich kleine Golfziele gesetzt hat.
Der Student im zweiten Jahr der Brentwood Academy sagte immer, er wolle vor seinem 17. Geburtstag an einem PGA Tour-Event teilnehmen. Er wird das diese Woche im Alter von 16 Jahren tun und an der Myrtle Beach Classic teilnehmen.
Brown, dreimaliger TSSAA-Golf-Einzelstaatsmeister für Jungen und bestplatzierter Golfer der Klasse 2026, wird sein PGA-Tour-Debüt in South Carolina im Rahmen einer Sponsorenbefreiung geben.
Das Myrtle Beach Classic ist ein neues PGA Tour-Event, das diese Woche parallel zum Hauptturnier der Tour, der Wells Fargo Championship im Quail Hollow in Charlotte, North Carolina, ausgetragen wird.
„Dass dies Realität wird, ist absurd“, sagte Brown. „Aber ich behandle es einfach wie jedes Turnier. Ja, es ist ein PGA-Tour-Event, und nicht viele 16-Jährige können von sich behaupten (sie haben schon einmal an einem teilgenommen). Aber ich gehe einfach mit Vertrauen in mein Spiel in das Event und versuche insgesamt auch Spaß zu haben.“
Zu den bemerkenswerten Namen der Myrtle Beach Classic zählen der ehemalige Vanderbilt- und Montgomery Bell Academy-Star Brandt Snedeker, ein neunmaliger PGA-Tour-Gewinner, sowie Billy Horschel, Beau Hossler, Daniel Berger und Kevin Kisner.
Brown steht auf Platz 4 der AJGA-Rangliste und auf Platz 176 der World Amateur Golf Rankings. Im August sorgte er landesweit für Schlagzeilen, als er den Rekord von Bobby Jones als jüngster Medaillengewinner in der Geschichte der US-Amateure brach und sich damit den ersten Platz im Zählspielteil des Turniers sicherte. Brown schied im Matchplay-Teil der Runde der letzten 32 aus.
Er schließt sich dem jüngsten Trend des Profigolfsports an, dass Teenager-Phänomene an von der PGA Tour gesponserten Veranstaltungen teilnehmen. Der 16-jährige Engländer Kris Kim debütierte letzte Woche beim CJ Cup Byron Nelson. Miles Russell, 15, belegte letzten Monat beim Lecom Suncoast Classic der Korn Ferry Tour den 20. Platz.
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Brown und Russell sprachen vor dem Turnier darüber, wie professioneller Wettbewerb aussieht.
Die Platzbedingungen im Dunes Golf and Beach Club seien windig, sagte Brown, aber die weichen Grüns könnten mehr Torchancen bieten.
„Ich denke, ein solides Ziel wäre es, den Durchbruch zu schaffen. Ich denke, das wäre wirklich cool, am Wochenende antreten zu können“, sagte er.
Brown ist nicht nervös und sein Vater auch nicht.
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„Es gibt keine Erwartungen an Blades“, sagte Parke Brown, der sich nach Abschluss der Chemotherapie gegen chronische lymphatische Leukämie im letzten Sommer deutlich besser fühlt. „Sein Spiel ist so solide. Ich mache mir keine Sorgen um ihn. Ich weiß, dass es ihm gut gehen wird. Allein hier zu sein und an Wettkämpfen teilzunehmen, ist ein Sieg.“
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Brown, ein Student im zweiten Jahr an der Brentwood Academy, erreichte einen Wendepunkt in seiner Karriere, als er den Rekord der Golflegende Jones als jüngster Medaillengewinner in der Geschichte der US-Amateurmeisterschaft brach.
Jones stellte mit 18 Jahren den US-Amateurrekord auf. Das Zeichen bestand seit 1920.
Brown schoss eine 8 unter 64, stellte damit den Platzrekord des Colorado Golf Club ein und wurde Co-Medaillengewinner. Er schnitt besser ab als zahlreiche College-Stars, darunter Caleb Surratt, der ehemalige Tennessee-Star, der im Februar das College verließ, um an der LIV Tour teilzunehmen.
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Browns Leistung war der Ausgangspunkt für die Sponsorenbefreiung bei der Myrtle Beach Classic sowie für finanzielle Möglichkeiten. Er wird von der Sportmarketing-Agentur Sportfünf vertreten und hat NIL-Verträge mit Callaway und Transcend Capital Advisors mit Sitz in New Jersey.
Transcend hat auch eine Null-Golfpartnerschaft mit dem Virginia-Star Benjamin James, der auf Platz 5 der World Amateur Golf Rankings steht und zuvor einen Vertrag mit Surratt hatte, bevor er Profi wurde.
„Zum Glück öffnen sich beim Golf 50 Türen, sobald sich eine Tür öffnet“, sagte Brown. „Ich bin so dankbar und gesegnet, diese Möglichkeiten erhalten zu haben. „Ich sehe dies nicht als Herausforderung, sondern als Gelegenheit, das Talent, das Gott mir gegeben hat, unter Beweis zu stellen.“
Erreichen Sie den Sportjournalisten Tyler Palmateer unter [email protected] und auf der X-Plattform, ehemals Twitter, @tpalmateer83.
