Rivalitätsspiele sind für Vanderbilt-Baseball immer wichtig, aber die vier Rivalitätsspiele der Commodores in dieser Woche bringen zusätzliche Einsätze mit sich.
Nach fünf SEC-Niederlagen in Folge könnte Vanderbilts Platz im NCAA-Turnier gefährdet sein. Die Commodores brauchten das Battle of the Barrel-Rivalitätsspiel gegen Louisville am Dienstag, um wieder auf Kurs zu kommen, bevor sie an diesem Wochenende die Nr. 1 Tennessee empfangen konnten.
Vanderbilt (33-16) holte sich mit 4:2 den nötigen Sieg über die Cardinals (29-19). Devin Futrell legte einen starken Start hin und ermöglichte einen Run in fünf Innings mit einem Walk und sechs Strikeouts. Nachdem die Commodores am vergangenen Wochenende gegen Georgia weitgehend Schwierigkeiten hatten, die Strike Zone zu finden, erteilten die Vanderbilt-Pitcher nur drei Freipässe.
Nachdem Brennan Seiber und Ryan Ginther im neunten Inning gemeinsam die Bases besetzt hatten, sicherte sich Miller Green mit einem Strikeout seinen dritten Save der Saison und sicherte sich den Sieg.
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Warum die Rückkehr von Devin Futrell für Vanderbilt-Baseball von entscheidender Bedeutung ist
Devin Futrell startete als Sonntagsstarter in die Saison, erwischte aber gegen South Carolina einen ineffektiven Start, bevor er verletzungsbedingt einen Monat ausfiel.
Futrell kehrte gegen die Cardinals zu seiner alten Form zurück. Nachdem er den ersten Batter des Spiels gelaufen war, warf er den Rest des Weges Strikes und begrenzte den Schaden auf nur einen Run.
Aufgrund des langen Starts ist es unwahrscheinlich, dass Futrell an diesem Wochenende gegen Tennessee pitchen wird, aber selbst wenn Futrell nicht pitchen sollte, verleiht seine Fähigkeit, sich zu erholen und Innings aufzufressen, Vanderbilt mehr Tiefe für die Serie.
„Man fühlt sich einfach wieder wie man selbst, wenn man weiß, dass man den Baseball über einen langen Zeitraum hinweg beherrscht“, sagte Tim Corbin über Futrell. „Er war in der Zeit, in der er hier ist, ein großer Teil unseres Erfolgs. Also dachte ich, ich wollte mich einfach wieder wie er selbst fühlen … und als er den Ball auffing und vom Hügel kam, dachte ich: Okay, er wird ein bisschen ein bisschen Prahlerei zurück.
David Horn Jr. und Luke Guth, die jeweils gute Fähigkeiten gezeigt haben, aber zeitweise Schwierigkeiten hatten, Strikes zu werfen, erzielten jeweils ein torloses Inning. Horn erzielte drei Groundouts, während Guth einen Hit zuließ und einen Strikeout erzielte.
Brennan Seiber warf ein torloses Inning, bevor er in seinem zweiten Frame einen Homerun und einen Hit Batter zuließ. Er wurde durch Ryan Ginther ersetzt, der den ersten Batter, dem er gegenüberstand, schlug, dann aber einen Single und einen Hit Batter zuließ. Von dort aus schloss Green die Tür.
Wie die Eingeborenen aus Mittel-Tennessee im Bullpen von Vanderbilt die Rivalitätsserie beeinflussen könnten
Vanderbilts größter Rivale ist Tennessee, aber die Rivalität zwischen Louisville liegt dicht dahinter. Green, der sich an der Lipscomb Academy vorbereitete, prägte die Louisville-Rivalität bereits mit seinem Save. Ginther, ein weiterer der vier Commodores-Pitcher, der in dieser Saison drei oder mehr Paraden erzielt hat, stammt aus Hendersonville und besuchte die Station Camp High School.
Obwohl Green erst ein Neuling ist, führt er das Team in der ERA an und ist mit mindestens 20 gespielten Innings Fünfter unter den SEC-Relievern.
„Im Moment geht es mehr um das Matchup“, sagte Corbin. „Es geht darum, ihre Schlagmänner zu nehmen und einfach zu bestimmen, wer am besten gegen die Gruppe von Spielern passt, die auftauchen, oder gegen einen oder zwei Spieler, je nachdem, was wir sehen.“
Ein dritter Rechtsausleger aus der Gegend von Nashville könnte gemeinsam mit Green und Ginther der Tennessee-Serie einen Stempel aufdrücken. Ethan McElvain von der Nolensville High School hat in dieser Saison einen ERA von 3,38 und ist Zweiter im Team. Aber er hat seit dem 20. April, während er sich von einer Rückenverletzung erholte, keinen Pitch mehr gemacht.
McElvain wirft derzeit, sagte Corbin, und es ist Tag für Tag. Es ist derzeit nicht klar, ob er gegen die Vols antreten wird.
Kann der Sieg in Louisville positive Impulse für die Tennessee-Serie geben?
Obwohl der Sieg wenig Punkte einbrachte und Vanderbilts kämpfende Offensive nur fünf Treffer erzielte, könnte der Sieg Vanderbilt vor Beginn der Serie gegen die Vols etwas positiven Schwung verleihen. Die Commodores müssen sich zum dritten Mal in dieser Saison gegen Georgia durchsetzen und haben sieben Spiele in Folge gegen Tennessee verloren.
„(Corbin) spricht vom Schneeballeffekt“, sagte Futrell. „Danach freuen wir uns darauf, zum richtigen Zeitpunkt einen guten Seriensieg einzufahren.“
