NEW YORK (AP) – Ein Richter in Manhattan hat am Dienstag die von ihm gegen Donald Trump erlassene Knebelverfügung geändert und erlaubte dem ehemaligen Präsidenten, sich öffentlich zu Zeugen und Geschworenen in dem Prozess zu äußern, der zu seiner Verurteilung wegen schwerer Verbrechen führte. Andere Personen, die mit dem Fall in Zusammenhang stehen, bleiben jedoch bis zu seiner Verurteilung am 11. Juli gesperrt.
Die Entscheidung von Richter Juan M. Merchan – nur wenige Tage vor der Debatte, die Trump am Donnerstag mit Präsident Joe Biden führen wird – ermächtigt den virtuellen republikanischen Präsidentschaftskandidaten, erneut seinen ehemaligen Anwalt Michael Cohen, die Pornodarstellerin Stormy Daniels und andere anzugreifen Prozesszeugen. Trump wurde am 30. Mai in New York wegen Aktenfälschung zur Vertuschung eines möglichen Sexskandals verurteilt und ist damit der erste ehemalige US-Präsident, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde.
In einem fünfseitigen Urteil schrieb Merchan, dass die Anordnung zum Schweigen dazu gedacht sei, „die Integrität des Gerichtsverfahrens zu schützen“ und dass der Schutz für Zeugen und Geschworene nun nicht mehr gelte, da der Prozess beendet sei und die Geschworenen entlastet worden seien.
Merchan sagte, es sei seine „Vorliebe“ gewesen, Trump weiterhin zu verbieten, sich zu den Geschworenen zu äußern, deren Namen nicht veröffentlicht wurden, er könne dies jedoch nicht rechtfertigen. Der Richter ließ eine weitere Anordnung in Kraft, die es Trump und seinen Anwälten untersagte, die Identität der Geschworenen oder ihre Adressen preiszugeben. Trumps Anwalt Todd Blanche sagte nach der Urteilsverkündung, dass das Verteidigungsteam diese Informationen vernichtet habe.
„Es gibt zahlreiche Beweise, die die anhaltende Besorgnis der Geschworenen rechtfertigen“, schrieb Merchan.
Merchan behielt außerdem ein Verbot für Trump bei, Kommentare über Gerichtsmitarbeiter, die Staatsanwaltschaft und ihre Familien abzugeben, bis er verurteilt wird, und schrieb, dass sie „ihren gesetzlichen Pflichten weiterhin frei von Drohungen, Einschüchterungen, Belästigungen und Schäden nachkommen“ müssten. Diese Beschränkungen hindern Trump nicht daran, Kommentare über den Richter selbst oder Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg abzugeben, dessen Büro den Fall verfolgt hat.
Trumps Anwälte hatten Merchan aufgefordert, die Knebelverfügung vollständig aufzuheben, und argumentiert, dass es nichts gebe, was eine Einschränkung von Trumps Rechten nach dem ersten Verfassungszusatz nach dem Abschluss des Prozesses rechtfertigen würde. Trump sagte, der Mundsperrbefehl habe ihn daran gehindert, sich zu verteidigen, während Cohen und Daniels ihn weiterhin lächerlich gemacht hätten.
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Jill Colvin, Associated Press-Autorin, hat zu diesem Bericht beigetragen.
