Obwohl das Bild von Juan de Pareja für das Porträt berühmt ist, das Diego Velázquez 1650 von ihm anfertigte, kennen nur wenige die unglaubliche Geschichte dieses maurischen Sklaven, der heimlich durch den sevillanischen Maler zu einem Genie der Malerei wurde. Konnte nicht … Anders wäre es, wenn er die Repressalien der spanischen Gesellschaft vermeiden wollte, die jegliche Rolle in den Künsten für diejenigen seiner Klasse ablehnte, bis zu dem Punkt, dass Schwarze, Mulatten, Ladinos oder Morenos zu einem anekdotischen Detail an der Ecke der Leinwände wurden, wenn Sie hatten das Glück, in jedem vertreten zu sein.
Sie waren ein exotischer Punkt innerhalb der Kunst, ein Synonym für Hässlichkeit oder ein groteskes Element für Spott. So etwas wie ein vager Pinselstrich, der sehr gelegentlich in den Gemälden auftauchte. Diese Tatsache spiegelte perfekt wider, wie das Sevilla von Velázquez im 17. Jahrhundert aussah, mit Tausenden ausgegrenzten, misshandelten und verachteten Sklaven. Cervantes selbst definierte seine Bevölkerung als „ein Schachbrett“, in Anspielung auf den enormen Rassenunterschied, der bestand. In diesem Sinne analysierte der Forscher Luis Méndez Rodríguez für sein Buch „Sklaven in der sevillanischen Malerei des Goldenen Zeitalters“ (Universität Sevilla, 2011) Tausende von Gemälden und stellte fest, dass sie nur in sehr wenigen Ausnahmen zum Hauptthema der Szene werden .
Siehe „Die drei Kinder“ von Murillo und drei weitere Gemälde von Velázquez: das oben erwähnte Porträt von Juan de Pareja, „Die Mulata“ (1620-1622) und „Das Abendmahl in Emmaus“ (1623). Ein paar mehr. Etwas seltsam, wenn man bedenkt, dass die Hauptstadt Sevilla zu dieser Zeit einer der aktivsten und wichtigsten Sklavenmärkte Spaniens war. Die Spitze der Pyramide einer Praxis, die bis in die karthagische und römische Zeit zurückreicht und nach der Entdeckung Amerikas einen großen Aufschwung erlebte und sich dann mit der Annexion der portugiesischen Krone zwischen 1580 und 1640 vervielfachte.
Obwohl die schwarze Bevölkerung in Sevilla daher sehr zahlreich war, war ihre Darstellung in der Kunst sehr anekdotisch und es grenzte fast an ein Wunder, dass sich unter ihnen ein Künstler finden ließ. Ihr Leben verbrachte sie zwischen öffentlichen Auktionen, die auf den Stufen der Kathedrale und auf der Plaza de San Francisco abgehalten wurden, und nach dem Kauf als Verantwortliche für die unangenehmsten und schwierigsten Arbeiten, die man sich vorstellen kann. Und damit es keine Verwirrung gab, ließen sie sich eine Reihe von Sklavensymbolen auf die Wangen tätowieren und sogar den Namen ihres Herrn.
Erste Pinselstriche
In dieser Stadt wurde Velázquez 1599 geboren und machte seine ersten Pinselstriche. Das Porträt von Juan Pareja wurde jedoch in Rom gemalt, als er bereits zu einer prominenten Persönlichkeit geworden war, während seiner zweiten Italienreise im Jahr 1650. Das Werk wird im Metropolitan Museum of Art in New York aufbewahrt, wo es 1971 ankam Doch erst in jüngster Zeit beschäftigten sich Experten mit dem Leben des Dargestellten, der heute als „Barockmaler“ gilt und dem Fernando Villaverde 2014 einen Roman widmete: „Der Sklave von Velázquez“ (Suma). .
Was wir nicht genau wissen, ist, ob er wie sein Vater, der denselben Namen trug, in Antequera (Málaga) geboren wurde oder in Sevilla, wo er von Velázquez übernommen wurde, um sich seinem Assistententeam anzuschließen. Er war maurischer Herkunft und „von gemischter Abstammung und von seltsamer Farbe“, wie ihn der Córdoba-Maler Antonio Palomino in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts beschrieb. Es ist nicht bekannt, wann er in den Dienst des Autors von „Las Meninas“ trat, obwohl er bereits 1642 als Zeuge in einem der Prozesse auftrat, die der Maler zeitlebens führte. Auch in den 1647 unterzeichneten Befugnissen zur Verwaltung seines Vermögens in Sevilla und in denen seiner Tochter Francisca Velázquez aus dem Jahr 1653.
Es ist perfekt dokumentiert, dass er viele Jahre lang der Sklave von Velázquez war. Eine Zeit, in der er ihm half, die Farben zu mahlen und die Leinwände vorzubereiten, ohne dass ihm der Lehrer aufgrund der Würde der Kunst jemals erlaubte, sich mit Fragen zu befassen, die mit Malerei oder Zeichnung zu tun hatten. Das führte dazu, dass er laut einigen Chronisten seiner Zeit heimlich von seinem Besitzer das Malen lernte, bis er eines Tages den Fehler machte, eines seiner Werke zusammen mit denen des großen Velázquez zu vergessen und als weiteres an der Wand zu lehnen.
Philipp IV
Kurz darauf besuchte König Philipp IV. wie üblich den Meister in seiner Werkstatt und bat darum, ihm die Gemälde zeigen zu dürfen, an denen der Sevillaner in letzter Zeit gearbeitet hatte. Als der Monarch auf Pareja zeigte, erkannte der maurische Mann seine Nachlässigkeit und warf sich ihm weinend zu Füßen. „Der Sklave flehte inständig um Schutz bei seinem Herrn, da er die Kunst erlernt und dieses Gemälde ohne seine Zustimmung angefertigt hatte“, sagte Palomino. Als er jedoch das Tuch abnahm und das Gemälde sah, war er so beeindruckt, dass er ihm nicht nur gewährte, was er verlangte, sondern auch anordnete, dass ihm seine Freiheit gewährt werde. „Wer diese Fähigkeit besitzt, kann kein Sklave sein“, sagte er.
Kurz darauf reisten Velázquez und Pareja nach Rom, wo er beschloss, ihn zu malen und das Porträt am 19. März 1650 anlässlich des Festes zu Ehren des Schutzpatrons der Stadt im Portikus des Pantheons dieser Stadt auszustellen Kongregation der Virtuosen des Pantheons, der er sich einen Monat zuvor angeschlossen hatte. Dort blieben sie noch mehrere Monate lang Herr und Sklave, bis sie am 23. November schließlich den Freiheitsbrief erhielten. Dies wurde unserem Protagonisten jedoch nicht sofort gewährt, sondern trat nach vier Jahren in Kraft, sofern er nicht floh oder ein Verbrechen beging.
Von diesem Moment an bis zu seinem Tod im Jahr 1670 widmete der Maure sein Leben beruflich und unabhängig der Malerei. Laut René Jesús Payo Hernanz in „Una immaculada de Juan Pareja“ (Universität Burgos, 2013) „versichern seine ältesten Biographen, dass er Velázquez dennoch bis zu seinem Tod und sogar darüber hinaus gedient und im Haus von gearbeitet hat die Tochter seines ehemaligen Herrn und seines Schwiegersohns Juan Bautista del Mazo.
Wie dem auch sei, das erste Gemälde nach der Entdeckung von Philipp IV. und Velázquez stammt aus dem Jahr 1658, dem ein nicht sehr umfangreicher Werkkatalog folgte, der ihm aber zu seiner Zeit großes Ansehen verschaffte, wenn wir auf das Lob achten dass er es Antonio Palomino in seinen Chroniken widmete. Darin erschien Pareja als wichtigerer Künstler als die anderen Meister im Kreis des Autors von „Las meninas“.
