„Es wäre besser für uns, zu lesen, um zu lernen, und die Fehler der Vergangenheit nicht zu wiederholen.“

Er Zwischenkriegszeit in Europa, jene Jahre, die zwischen dem Ende des Ersten und dem Zweiten Weltkrieg liegen, werden in den letzten Jahren aus verschiedenen Bereichen mit neuer Neugier beobachtet. Obwohl fast hundert Jahre vergangen sind, gibt es sie historische Parallelen, die es einigen der heute erlebten Realitäten nahe bringen auf dem alten Kontinent.

Mario Escobar hat sein neuestes Romanwerk in dieser Zeit angesiedelt, in den 1930er Jahren in Europa Aufbrausen politischer und ideologischer Konfrontationen. Dort platziert er den Protagonisten von Die Madrider Buchhandlung (Ediciones B), eine Frau, die Bücher liebt und angesichts des zunehmenden Extremismus, einem Kontext, der von einigen der heutigen Ereignisse nicht so weit entfernt zu sein scheint, Zuflucht und Orientierung in ihnen sucht.

Escobar zeigt noch einmal sein Leidenschaft für Geschichte und Bücher, in einer Geschichte, die sowohl der Figur des Buchhändlers als auch den Buchhandlungen Tribut zollt, jenen Orten, die in Zeiten der Unterdrückung zu Zufluchtsorten der Freiheit werden.

Fragen. Dieser Roman, Die Madrider Buchhandlung, wird als Hommage an die Bücher präsentiert. Was hat Sie dazu bewogen, es zu schreiben?

Antwort. Für mich ist es ein ganz besonderes Buch, ich bin ein großer Fan von Büchern. Kurioserweise gab es in der Gegend, in der ich aufgewachsen bin, keine Buchhandlungen. Aber Buchhandlungen waren in meinem Leben sehr wichtig, weil Bücher die Kraft haben, unseren Verstand und unser Herz zu erreichen. Es ist merkwürdig, dass wir als Menschen nicht nur die Fähigkeit haben zu sprechen, sondern uns auch schriftlich auszudrücken. Es ist etwas Erstaunliches! Da wir uns nicht nur schriftlich ausdrücken, um etwas zu erbitten oder eine rudimentäre Sprache zu verwenden, liegt in Worten eine Schönheit. Als Gott uns erschuf, schuf er uns mit der Fähigkeit, Schönheit zu erzeugen. Das hat mich beim Schreiben dieses Romans inspiriert.

„Gott hat uns mit der Fähigkeit geschaffen, durch das geschriebene Wort Schönheit hervorzubringen.“

Darüber hinaus glaube ich, dass wir in einem Land leben, das wie die gesamte westliche Welt immer mehr darauf angewiesen ist, mehr zu lesen und sich mehr auf Literatur zu konzentrieren, unsere Vorstellungskraft und unseren Verstand zu entwickeln und uns dazu zu bringen, diese Geschichten in unseren Gedanken nachzubilden.

F. Wir wissen, dass Sie als Historiker gerne verschiedene Etappen der Geschichte nachzeichnen und Ihre Romane meist sehr präzise vertonen. In diesem Fall haben Sie sich für die 1930er Jahre in Europa und Spanien entschieden. Warum weckt dieser Moment bei Ihnen Interesse?

R. Man sagt, dass sich die Geschichte nicht wiederholt, sondern dass sie sich reimt. Für mich scheinen die 20er und 30er Jahre des 20. Jahrhunderts denen des 21. Jahrhunderts sehr ähnlich zu sein. Sie sagten uns, dass dies das Ende der Geschichte sein würde, ein Jahrhundert, das von Frieden und Harmonie geprägt sein würde. Andererseits haben wir gesehen, dass es viele Gemeinsamkeiten gibt: eine riesige, gigantische Pandemie weltweit, wie die Spanische Grippe, in unserem Fall hatten wir das Coronavirus. Die Entstehung sehr komplexer Kriege und das Vordringen des extremistischsten Islam. Nun ist mit Russland, das auch im Zweiten Weltkrieg dabei war, ein Kalter Krieg wieder aufgeflammt. Und sehen Sie auch, wie Han-Ideologien den politischen Diskurs monopolisieren. Wir leben in einer Welt, in der sich fast alle Diskurse auf den Kampf der Ideologien konzentrieren und nicht auf die Probleme der Bürger, soziale und wirtschaftliche Probleme. Und diese Ideologien, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts fast überholt schienen, haben an Stärke gewonnen denn je. In den 1930er Jahren war der marxistische Kommunismus in vielen Ländern in Mode, und wenn andererseits der Faschismus aufkam, dann auch der Nationalsozialismus, und das alles war für Spanien kein Unbekannter. Es ist eine Zeit, in der man glaubt, parlamentarische Demokratien seien obsolet, eine weitere Idee, die wir jetzt sehen. Und es entstehen neue Populismen. Ich denke, wenn wir zwischen den Zeilen lesen, erkennen wir, dass es zu viele Ähnlichkeiten gibt. Vielleicht dient der Roman etwas Wichtigerem als der Unterhaltung, die eine seiner Hauptaufgaben ist, nämlich, dass wir aus den Fehlern der Vergangenheit lernen und nicht wieder in dasselbe verfallen.

„Kultur und Kommunikation sind die ersten Dinge, die der Autoritarismus verfolgt“

F. Eines der Dinge, die Sie in dem Buch ansprechen, ist genau ein Phänomen, das im Laufe der Geschichte aufgetreten ist und weiterhin auftritt, nämlich das Verbrennen von Büchern. Warum ist dieses Phänomen aufgetreten?

R. Es ist eines der Dinge, die zuerst auftreten, wenn es diktatorische Regime gibt und die Freiheit abnimmt. Kultur und Kommunikation stehen im Vordergrund. Als Hitler 1933 an die Macht kam, begann eine systematische Bücherverbrennung in Bibliotheken und breitete sich dann organisiert auf alle Universitäten aus. Es erscheint die Otto-Liste, eine Liste mit einem Verzeichnis verbotener Bücher im Stil der Inquisition.

Aber es wird auch in Spanien passieren, mitten im Bürgerkrieg werden sowohl auf der Franco- als auch auf der Republikanerseite Schriftsteller verfolgt. Wir wissen von Lorcas Fusion und dem Tod anderer Schriftsteller, die auf der einen oder anderen Seite kämpften. Und ab 1937 wurde auf nationaler Seite eine Liste der verbotenen Autoren erstellt. Die Bücherverbrennung beginnt in Salamanca, in Valladolid, insbesondere in Universitätsstädten. Auch auf republikanischer Seite wird es eine Verfolgung von Schriftstellern geben, die sich nicht auf ihre Seite gestellt haben. Wir sehen den Fall von Unamuno, der den Staatsstreich zunächst gut sieht, dann aber erkennt, dass er zu einem blutigen Bürgerkrieg führen wird, einen Rückzieher macht und wie er von der nationalen Seite zur Rechtfertigung ihres Aufstands benutzt wird.

Wir sehen, dass die Kultur verfolgt wird, sie zum Schweigen gebracht werden will und auch die Medien wurden völlig politisiert. Jetzt leben wir in einer ähnlichen Zeit. Es gibt Staaten in den Vereinigten Staaten, in denen einige Bücher oder andere verboten sind, je nach dem Trend im jeweiligen Staat. Hier beginnt die Zensur oder der Druck, bestimmte Themen oder bestimmte Gruppen einzubeziehen. Und wir sehen es in den sozialen Netzwerken, wir sehen es auf den Plattformen und in diesem Versuch, die Kommunikation zu kontrollieren.

F. In dem Roman gibt es auch einige Charaktere, die von echten Menschen inspiriert sind. Unter ihnen erscheint die Familie Fliedner. Was können Sie uns über diese Familie erzählen und welche Beziehung hat sie zum Roman?

R. Die Hauptfigur ist Barbara, eine Deutsche. Der aus Liebe nach Spanien kommt und mit der Familie Fliedner in Kontakt kommt, die Teil der Ausländergemeinde in Madrid war. Es handelte sich um eine Familie, die Ende des 19. Jahrhunderts mit der Idee nach Spanien gekommen war, Kirchen und Schulen zu eröffnen. Fliedner sieht, dass in Spanien immer noch eine sehr hohe Analphabetenrate herrscht, und gründeten deshalb im ganzen Land etwa zwölf Schulen, neben El Porvenir, ihrer berühmtesten Schule. Und er eröffnet auch einen Buchladen, in dem sich die Handlung des Romans entwickeln wird. Sehr präsent ist auch die lutherische Kirche, die am Paseo de la Castellana existierte und noch immer existiert. Diese deutsche Gemeinschaft wird eine Referenz in der Sozialhilfe sein, und sie wird auch eine Schlüsselrolle bei der Hilfe spielen, die das Schweizerische Rote Kreuz leisten wird. In einem sehr schwierigen Szenario beschließen sie, trotz der Schwierigkeiten in der Stadt zu bleiben.

Mario Escobar wird diesen Donnerstag, den 13. Juni, auf der Madrider Messe sein und Exemplare seiner Bücher signieren.

„Als einzelne Gläubige, aber auch als Kollektiv können wir eine Brücke der Kommunikation zwischen sehr, sehr unterschiedlichen Positionen sein.“

F. Es ist interessant, diese Beispiele des Widerstands zu finden, die gut zum protestantischen Geist passen. Lässt sich dies auch auf die Situation der Protestanten heute übertragen, wo wir in einem so polarisierten Kontext wie dem gegenwärtigen eine Minderheit sind?

R. Ja, so war es schon immer. Stellen Sie sich vor, der Protestantismus etabliert sich mit der zweiten Welle im 21. Jahrhundert als so kleine Gruppe, dass er am meisten für die Abschaffung der Sklaverei kämpft. Usoz und Río, Borrow, sind Menschen, die Demokratie und Freiheiten fördern. Sie fanden viele Zeitschriften. Sie eröffnen Schulen, sie eröffnen Krankenhäuser … Und um ein näheres Beispiel zu nennen: In der Wende und in den 80er Jahren waren es die Evangelikalen, die Rehabilitationszentren für Drogenabhängige eröffneten, als es eine Geißel und eine Welle war, die kaum aufzuhalten war. Jetzt sind wir auch im Kampf gegen den Menschenhandel an vorderster Front. Und ich glaube auch, dass wir diese politische Ruhe vertreten können. Das Schlimme ist, wenn die Politik in die Kirche eindringt und wir uns fragen, ob ein Gläubiger gemäß seiner Ideologie ein Gläubiger ist oder nicht. Ich glaube, dass jeder Gläubige die Freiheit hat, die Ideologie zu haben, die er möchte, aber als Kirche müssen wir uns da raushalten, weil wir leicht und salzig sein müssen. Wenn wir uns in die Politik einmischen, werden wir andere Fehler machen. Seit der Zeit Konstantins gibt es diese Versuchung der Macht. Als einzelne Gläubige, aber auch als Kollektiv können wir eine Brücke der Kommunikation zwischen sehr, sehr unterschiedlichen Positionen sein. Das geschah in Südafrika oder in den Vereinigten Staaten mit Luther King, Menschen, die Brücken bauen und so schwerwiegende Konflikte verhindern, wie sie aufgetreten sind.

F. Wir haben kürzlich Nachrichten über den Rückgang der Lesegewohnheiten veröffentlicht. Was entgeht uns, wenn wir nicht lesen?

R. Wir kamen aus großer Zahl, weil die Pandemie die Leute dazu brachte, mehr zu lesen. Es gab also einen Anstieg und dann einen Rückgang, obwohl einige Daten positiv und hoffnungsvoll sind, denn bei jungen Menschen steigt die Leserate, und es scheint, dass dies auf soziale Netzwerke zurückzuführen ist. Zum ersten Mal scheint es, dass sie etwas richtig machen, und zwar gibt es so viele Menschen, die das Lesen fördern, dass viele Teenager mit dem Lesen beginnen. Vielleicht ist es für sie eine Modeerscheinung, aber hey, wenn sie sich für Bücher begeistern, ist das eine gute Sache. Spanien war schon immer ein wenig im Rückstand, wir sind ein Land mit einer hohen Analphabetenrate. Das Buch wurde als etwas Gefährliches angesehen, stellen Sie sich das vor! Im 16. Jahrhundert und im Mittelalter glaubte man, dass jeder, der lesen konnte, ein Judaist oder Maure sei, weil die alten Christen weder lesen noch schreiben konnten und sich ihrer Unwissenheit rühmten. Und Bücher wurden auch als etwas Gefährliches angesehen, aber ich denke, dass sich die Dinge stark ändern. Der Zugang zu Büchern ist sehr einfach. Und darüber hinaus haben wir eine wunderbare Sprache, die universell ist und Hunderte Millionen Menschen erreicht. In Amerika sehe ich, dass es eine große Leidenschaft für Bücher gibt, und das ermutigt mich sehr. Es ist wahr, dass wir mit vielen Dingen konkurrieren: Videospielen, Mobiltelefonen … Aber das muss uns dazu bringen, unseren Schreibstil zu ändern. Ich schreibe zum Beispiel kürzere, agilere Bücher für Amazon. Menschen sind sehr visuell und brauchen Bücher, die nicht so viele Dinge erklären. Als Autoren müssen wir uns also auf neue Leser einstellen und sie auf allen Formen und Plattformen erreichen, die gerade im Trend liegen.

„Bücher sind eine Probe fürs Leben“

F. Können Bücher uns vor Fanatismus und Hass bewahren?

R. Bücher sind eine Probe fürs Leben. Sie helfen uns, das Erlebte anderer zu reflektieren und zu leben. Im Gegensatz zu einem Film regt es uns dazu an, nachdenklicher zu sein, innezuhalten und mehr über Dinge nachzudenken. Ich denke, dass ein Buch in diesem Sinne eine Menge Kraft hat. Romane helfen uns, uns in die Charaktere hineinzuversetzen, und das hilft uns, ihrer Welt, ihrer Art, Dinge zu sehen, näher zu kommen und sie zu verstehen. Es macht auch die Geschichte und andere Epochen viel einfacher zu verstehen. Die Geschichte ist nicht nur eine Lektion dafür, historische Fehler nicht zu wiederholen, sondern auch für das Leben jedes Einzelnen, wie wir bessere Menschen sein können, wie wir anderen helfen können, wie wir das Gemeinwohl anstreben können. Und deshalb glaube ich, dass sie große Macht haben, sie haben so viel Macht, dass Gott beschlossen hat, sein Wort schriftlich zu hinterlassen. Tatsächlich werden in der Bibel viele Geschichten erzählt, die ich spannend finde. Jesus erzählte Geschichten, damit die Menschen seine Lehren verstanden. Ich glaube, es ist unsere Pflicht, die Kultur zu evangelisieren, das Wort Gottes durch Bücher und Beispiele zu verbreiten, denn am Ende müssen sich die Menschen entscheiden, auf welcher Seite sie bleiben. Bücher sind ein Mittel, um mit Menschen in Kontakt zu treten, die scheinbar am weitesten von westlichen christlichen Werten entfernt sind.