Meeresaquarium Sie dachten, ein Mondfisch sei letzte Woche an der Küste Oregons angespült worden und posteten Fotos seines 2.000 Pfund schweren Kadavers in den sozialen Medien. Aber ein neuseeländischer Meeresbiologe, der die Fotos sah, vermutete, dass sie auf etwas viel Selteneres gestoßen waren: einen Trickster-Mondfisch.
Der Aquariumfehler war verständlich. Daran haben Menschen und Wissenschaftler mehr als ein Jahrhundert lang gearbeitet, bis die Art als anders identifiziert wurde. Aus diesem Grund hat ihm die Meeresbiologin Marianne Nyegaard in Anspielung auf seine Fähigkeit, Menschen zu täuschen, seinen Namen gegeben. Letzte Woche stieß er auf die Fotos aus dem Aquarium in Seaside, Oregon, und kontaktierte die dortigen Mitarbeiter, um ihnen mitzuteilen, dass er glaubte, einen der Betrüger gefunden zu haben.
„Ich habe das gesehen und gesagt: ‚Wow! Das ist ein Betrüger‘“, sagte er der Washington Post.
Die Leiche des Fisches, von dem das Aquarium glaubt, dass er es ist eines der größten jemals dokumentierten Exemplare, ist etwas mehr als 7 Fuß (mehr als 2 Meter) lang und sieht seltsam aus, wie ein geschwollener Hüpfstein mit toten Augen und einem lippenlosen Mund. Obwohl der Kadaver vor einer Woche an Land gespült wurde, hat er trotz seines gruseligen Aussehens große Menschenmengen persönlich und online angezogen, sagte Keith Chandler, General Manager des Seaside Aquariums, und fügte hinzu, dass die Zuschauerzahlen in die Tausende gehen.
„Es war eine Freude für die Öffentlichkeit“, sagte er und fügte hinzu: „Die sozialen Medien sind damit verrückt geworden“.
Es ist die neueste Wendung in Nyegaards Karriere als Mondfischforscher, einer Karriere, die sich über mehr als ein Jahrzehnt und Tausende von Kilometern erstreckte, als er versuchte, den Betrüger zu identifizieren, den er Mola tecta nannte, wobei „tecta“ „verdeckt“ oder „verborgen“ bedeutet. Dabei musste er ihn vom 1758 identifizierten Mondfisch Mola mola unterscheiden.
Im Jahr 2009 veröffentlichten japanische Forscher eine genetische Studie, die Hinweise auf eine unbekannte Mondfischart namens Mola-Art C ergab, wie aus Nyegaards Forschungsbericht aus dem Jahr 2017 hervorgeht, der im Zoological Journal der Linnean Society veröffentlicht wurde. „Aber der Fisch blieb der wissenschaftlichen Gemeinschaft weiterhin verborgen, weil wir nicht wussten, wie er aussah“, sagte Nyegaard in einer Pressemitteilung der Murdoch University, in der sie die Entdeckung bekannt gab, die sie und ihr Team gemacht hatten.
„Die Suche nach diesen Fischen und die Lagerung von Exemplaren für Studien ist aufgrund ihrer schwer fassbaren Natur und enormen Größe ein logistischer Albtraum, was die Mondfischforschung bestenfalls schwierig macht“, schrieb Nyegaard.
Die Bestätigung seiner Existenz würde Zeit und Mühe erfordern. Über einen Zeitraum von drei Jahren sammelten Nyegaard und seine Co-Autoren Daten zu 27 Exemplaren dessen, was später als „Trickster Sunfish“ bekannt wurde. Dabei reisten sie Tausende von Kilometern oder verließen sich auf andere Forscher, um Proben von Mondfischen zu entnehmen, die an abgelegenen Stränden gestrandet waren, heißt es in der Erklärung der Universität. . .
„Der neuen Art gelang es, sich fast drei Jahrhunderte lang der Entdeckung zu entziehen, indem sie sich in einer verwirrenden Geschichte der Mondfisch-Taxonomie ‚versteckte‘“sagte Nyegaard.
Betrüger ähneln oberflächlich anderen Mondfischarten, seien aber bei näherer Betrachtung leicht zu erkennen, sagte er. Beispielsweise haben Mola Mola faltige Haut, während Betrüger völlig glatt sind. Einer der Gründe dafür, dass es so lange gedauert hat, Mondfischarten zu unterscheiden, ist, dass nicht viel Geld in ihre Erforschung fließt.
„Erkenntnis erlangen wir erst, wenn jemand tatsächlich darauf schaut“, sagte er.
Laut Nyegaards Team Der Trickster war die erste neue Mondfischart seit mehr als 125 Jahren.
Zunächst glaubte Nyegaard, dass Betrüger ausschließlich auf der Südhalbkugel lebten, erzählte er seinen Mondfisch-Forscherkollegen im Jahr 2021. Er habe in gemäßigten Gewässern vor den Küsten Chiles, Südafrikas, Australiens und Neuseelands Hinweise auf sie gefunden, und er hielt es für groß Ein Streifen wärmeren Wassers hinderte sie daran, nach Norden zu fahren.
Aber im Jahr 2019 wurde einer in Kalifornien an Land gespült, und seitdem wurden sie von der Westküste bis zum pazifischen Nordwesten und bis nach Alaska im Norden gefunden, sagte er während seiner Präsentation im Jahr 2021.
Als Nyegaard, der letzte Woche nach Seattle reiste, die Nachricht von einem neuen Betrüger-Exemplar hörte, machte er sich auf den viereinhalbstündigen Weg nach Gearhart, um Nachforschungen anzustellen, sagte der Chandler des Aquariums am Montag. Dort nahm er Proben, darunter auch die Eierstöcke des Fisches, und beantwortete zwei Stunden lang alle Fragen der Zuschauer zu der Art, die er kürzlich entdeckt hatte, sagte Chandler.
„Sie war so glücklich wie jeder andere, den ich je gesehen habe“, sagte er.
Der Kadaver widerstand aufgrund seiner robusten Haut den Elementen und Aasfressern, sagte Chandler. Aber nachdem Nyegaard es abgeholzt hat, vermutet er, dass Weißkopfseeadler, Möwen und dergleichen anfangen werden, daran zu picken. Dennoch sagte er, er sei froh, dass er Menschenmassen in die Wildnis gebracht und sie für einige wenige Glückliche einer interaktiven Lernsitzung ausgesetzt habe, bei der ein Forscher aktiv ein Exemplar ausweidete.
„Wenn man die Leute dazu bringen kann, ihre Telefone im Keller zu lassen und an den Strand zu gehen“, sagte Chandler, „ist das eine großartige Sache.“
(c) Die Washington Post
