In diesen Tagen folgte das Urteil eines Richters aus dem südlichen Distrikt von Florida, der das Unternehmen verurteilte Chiquita Brands International zur Finanzierung der Vereinigten Selbstverteidigungskräfte Kolumbiens (AUC)eine der denkwürdigsten Szenen aus Hundert Jahre Einsamkeit, dem symbolträchtigen Roman des Nobelpreises für Literatur Gabriel García Márquez, ist in das Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit zurückgekehrt. Es ist der Schauplatz des Bananenmassakers, eines historischen Ereignisses, das damals das Land erschütterte und in gewisser Weise die Erzählung des kolumbianischen Schriftstellers stützte.
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Und der Zusammenhang zwischen beiden Ereignissen, die fast ein Jahrhundert voneinander entfernt liegen, ist nicht kapriziös. Früher hieß es Chiquita Brands vereintes Obst Unternehmen und unter diesem Namen spielte er eine Hauptrolle in dem von García Márquez erzählten Ereignis. Die 1870 gegründete United Fruit Company war lange auf dem kolumbianischen Markt präsent, bis sie 2004 ihre Geschäftstätigkeit einstellte. Das Bananenmassaker ereignete sich, als das Unternehmen die kolumbianische Regierung unter Druck setzte, die Nationalarmee zu entsenden, um einen von ihrer Gewerkschaft organisierten Streik zu unterdrücken Arbeitskräfte. Die Dinge gerieten außer Kontrolle und endeten in einem Blutbad auf dem Hauptplatz von Ciénaga, einer Gemeinde in der Nähe von Aracataca, der Heimatstadt des Nobelpreisträgers.
„Der Kapitän gab den Feuerbefehl und vierzehn Maschinengewehrnester reagierten sofort. Aber es schien alles eine Farce zu sein. Es war, als ob die Maschinengewehre mit pyrotechnischen Tricks beladen wären, denn man konnte ihr sehnsüchtiges Klicken hören, und man konnte ihren glühenden Speichel sehen, aber nicht die geringste Reaktion, keine Stimme, nicht einmal ein Seufzer war zwischen ihnen zu hören In der kompakten Menschenmenge wirkte sie, als wäre sie vor plötzlicher Unverwundbarkeit erstarrt. Plötzlich durchbrach auf einer Seite des Bahnhofs ein Todesschrei den Zauber: „Aaaay, meine Mutter.“ Eine seismische Kraft, ein vulkanischer Hauch, ein Brüllen der Katastrophe explodierte mit enormer, expansiver Kraft mitten in der Menge. „José Arcadio Segundo hatte kaum Zeit, das Kind hochzuheben, während die Mutter mit dem anderen von der Menschenmenge in Panik versunken war“, heißt es in „Hundert Jahre Einsamkeit“.
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Nach der Insolvenz in den 1970er Jahren wurde die United Fruit Company in Chiquita Brands International umstrukturiert. Seine Tochtergesellschaft in Kolumbien war seit Ende der 1990er Jahre mit dem Paramilitarismus verbunden, ein Zusammenhang, der 2004 von den Behörden entdeckt wurde. Nach einem langen Gerichtsverfahren, das 2007 mit zivilrechtlichen Klagen von neun Opfern begann, gab das Unternehmen zu, besagte Zahlungen zwischen ihnen getätigt zu haben 1997 und 2004. Aufzeichnungen zeigen, dass leitende Manager der Muttergesellschaft in den Vereinigten Staaten Kenntnis von den Zahlungen hatten, die die kolumbianische Tochtergesellschaft an die AUC, eine paramilitärische Gruppe, die für Tausende von Morden, Verschwindenlassen und anderen Verbrechen verantwortlich ist, geleistet hat.
