Vergessene Luftbilder aus dem Jahr 1937 haben Forschern der Universität Kopenhagen das detaillierteste Bild der Eisentwicklung in der Ostantarktis geliefert.
Die Ergebnisse zeigen, dass das Eis seit fast einem Jahrhundert stabil geblieben ist und sogar leicht gewachsen ist, obwohl Wissenschaftler erste Anzeichen einer Schwächung sehen. Die Forschung liefert neue Erkenntnisse, die Vorhersagen über Eisveränderungen und den Anstieg des Meeresspiegels verbessern.
Höhere Temperaturen, extreme Wetterbedingungen, schmelzende Gletscher und steigende Meeresspiegel: Alles Anzeichen dafür, dass sich das Weltklima und die Eismassen in einem kritischen Zustand befinden. Eine neue Studie der Abteilung für Geowissenschaften und Management natürlicher Ressourcen der Universität Kopenhagen bietet jedoch einen Lichtblick auf lokaler Ebene.
Mithilfe Hunderter alter Luftbilder aus dem Jahr 1937 und moderner Computertechnologie haben Forscher die Entwicklung der Gletscher in der Ostantarktis verfolgt. Das Gebiet umfasst etwa 2.000 Kilometer Küstenlinie und enthält so viel Eis wie der gesamte grönländische Eisschild.
Durch den Vergleich historischer Luftbilder mit modernen Satellitendaten konnten Forscher feststellen, ob die Gletscher zurückgegangen oder vorgerückt sind und ob sie dicker oder dünner geworden sind. Die Studie zeigt, dass das Eis in den letzten 85 Jahren nicht nur stabil geblieben ist, sondern auch leicht gewachsen ist, was teilweise auf den zunehmenden Schneefall zurückzuführen ist.
„Wir hören ständig vom Klimawandel und neuen Aufzeichnungen über das Abschmelzen, daher ist es beruhigend, ein Gebiet mit Gletschern zu sehen, das seit fast einem Jahrhundert stabil geblieben ist“, sagt Doktorand Mads Domgaard, Erstautor der Studie, in einer Erklärung .
ERSTE ANZEIGEN VON SCHWÄCHE
Der Forscher betont jedoch, dass die Studie auch erste Anzeichen für Veränderungen im Meereis vor dem Gletscher zeigt. Dies könnte bedeuten, dass stabile Gletscher in der Ostantarktis in Zukunft schrumpfen könnten.
„Unsere Ergebnisse deuten auch auf eine Abschwächung der Meereisbedingungen hin, wodurch die schwimmenden Eiszungen der Gletscher anfälliger werden und nicht mehr so stark wachsen können, wie auf den ersten Luftbildern von 1937 zu sehen war. Aus anderen Teilen der Antarktis wissen wir, dass der Ozean eine extrem große Rolle spielt.“ spielt eine wichtige Rolle und treibt das massive und zunehmende Abschmelzen voran, das wir beispielsweise in der Westantarktis beobachten“, sagt Mads Domgaard.
