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Die Verteidigung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in seinem laufenden Strafprozess wird von seinen Unterstützern finanziert – ebenso wie seine anderen Rechtsstreitigkeiten –, da die Akten der Federal Election Commission zeigen, dass sein PAC Save America stillschweigend Millionen an die beiden Anwaltskanzleien gezahlt hat, die ihn in seinem Prozess vertreten Geldzahlungen, noch bevor das Gerichtsverfahren eröffnet wurde.
Der ehemalige Präsident Donald Trump erscheint mit seinem Anwaltsteam (LR) Todd Blanche, Emil Bove und Susan … [+] Necheles am Manhattan Criminal Court am 15. April in New York City.
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Wichtige Fakten
Todd Blanche & Emil Bove: Die Anwälte Blanche und Bove, die Trump bei seinem Prozess vertreten, sind beide Partner bei Blanche Law, die laut FEC-Unterlagen zwischen April 2023 – unmittelbar nachdem Trump in Manhattan angeklagt wurde – und dem 31. März etwa 4 Millionen US-Dollar von Save America gezahlt wurden jüngstes Datum, für das Kampagnenfinanzierungsdaten verfügbar sind.
Es ist unklar, wie diese Gelder zwischen Blanche und Bove aufgeteilt wurden, und Blanche vertritt Trump auch in seinen beiden Strafverfahren vor einem Bundesgericht, sodass ein Teil der Gelder wahrscheinlich für seine Dienste in diesen Fällen bestimmt war.
Laut der jüngsten FEC-Einreichung von Save America schuldete Trump der Anwaltskanzlei Ende März noch 50.000 US-Dollar.
Susan Necheles: Trump-Anwalt Necheles, ein erfahrener Verteidiger, der zuvor die Trump Organization in ihrem Steuerbetrugsfall vertrat, erhielt zwischen April 2023 und dem 31. März etwa 1,7 Millionen US-Dollar von Save America.
Save America hat damit vor Beginn des Prozesses insgesamt rund 5,8 Millionen US-Dollar an die Anwaltskanzleien in Trumps Schweigegeldfall gezahlt.
Große Nummer
Mehr als 50 Millionen US-Dollar. So viel hat Save America – die wichtigste PAC, die Trumps Anwaltskosten bezahlt – für Anwaltskosten ausgegeben, seit Trump am 30. März 2023 in Manhattan angeklagt wurde. (Der Fall war seine erste Strafanklage, gefolgt von drei weiteren Strafverfahren.) Der Betrag, den das PAC den Kanzleien von Blanche und Necheles gezahlt hat, übersteigt bei weitem den Betrag, den der Ex-Präsident anderen Anwälten gezahlt hat, die ihn in anderen Fällen vertreten, wie Christopher Kise, Clifford Robert und Alina Habba, deren Kanzleien jeweils etwa 7 Millionen US-Dollar gezahlt haben mehr, wie FEC-Einreichungen zeigen.
Worauf Sie achten sollten
Der Schweigegeldprozess gegen Trump wird voraussichtlich noch fünf Wochen andauern, nachdem am Montag die Eröffnungsargumente begonnen haben. Es ist immer noch unklar, wie viel Trump und Save America Blanche, Bove und Necheles jetzt zahlen, da der Prozess jeden Tag stattfindet, da die Ausgaben von Save America im April der FEC erst Ende Mai gemeldet werden.
Was wir nicht wissen
Wie Trump seine Anwälte weiterhin bezahlen wird. Save America verfügte Ende März nur über etwa 4 Millionen US-Dollar an Bargeld, was nur geringfügig mehr ist als die 3,7 Millionen US-Dollar, die das PAC im letzten Monat allein für Rechtskosten gezahlt hat, ohne die Beträge, die es den Anwälten noch schuldet. Die Haupteinnahmequelle des PAC in den letzten Monaten waren Rückerstattungszahlungen des Pro-Trump-Super-PAC Make America Great Again, da das PAC die 60 Millionen US-Dollar, die Save America ihm zuvor gegeben hatte, größtenteils in 5-Millionen-Dollar-Schritten neu festgelegt hat. Diese Zahlungen werden voraussichtlich bis Mai in der aktuellen Höhe auslaufen, sodass unklar ist, wie Save America in Zukunft Geld für Trumps Gesetzesentwürfe aufbringen wird.
Überraschende Tatsache
Blanches Darstellung von Trump wurde in den letzten Tagen stärker unter die Lupe genommen, nachdem am Dienstag eine Anhörung darüber stattgefunden hatte, ob Trump gegen eine gegen ihn gerichtete Knebelverfügung verstoßen hatte, die Medienberichten zufolge für den Anwalt des Ex-Präsidenten nicht gut gelaufen ist. Richter Juan Merchan geriet während der Anhörung wiederholt gegen Blanche in Aufruhr, als der Anwalt behauptete, Trump habe nicht gegen die Knebelverfügung verstoßen – und sagte Blanche einmal sogar, dass er „jegliche Glaubwürdigkeit vor dem Gericht verliere“. Bove hat seitdem die Leitung des Kreuzverhörs des Zeugen David Pecker, des ehemaligen CEO von American Media, im Prozess nach der Anhörung am Dienstag übernommen.
Wichtiger Hintergrund
Trump wurde wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen in 34 Fällen angeklagt, die auf Rückerstattungszahlungen an den ehemaligen Anwalt Michael Cohen zurückzuführen sind, nachdem der Anwalt dem Erotikfilmstar Stormy Daniels vor der Wahl 2016 130.000 US-Dollar gezahlt hatte, um ihre Behauptungen zu vertuschen, sie habe eine Affäre mit Trump gehabt. Während seines Aufenthalts im Weißen Haus entschädigte Trump Cohen durch eine Reihe von Zahlungen im Laufe des Jahres 2017, die nach Angaben der Staatsanwaltschaft über die Trump Organization gezahlt und fälschlicherweise als legale Zahlungen bezeichnet wurden. Trump bekannte sich in den gegen ihn erhobenen Vorwürfen nicht schuldig und seine Anwälte behaupteten, dass es sich bei den Erstattungsschecks um persönliche Ausgaben und nicht um geschäftliche Zahlungen handelte. Trump ist einer breiten Kritik ausgesetzt, weil er seine Spender zur Bezahlung seiner Anwaltskosten einsetzt, da sich die Straf- und Zivilverfahren gegen ihn häufen und Save America für ihn zum Hauptinstrument für die Bezahlung seiner Anwälte geworden ist. Auf der Kampagnen-Website des Ex-Präsidenten wurden die Unterstützer zuvor dazu aufgefordert, an ein gemeinsames Komitee zu spenden, das 10 % jeder Spende an Save America weiterleitete – Website-Spenden fließen jetzt nur noch an die Kampagne und das Republikanische Nationalkomitee – und eine hochdotierte Spendenaktion Anfang April leitete Spenden weiter um Amerika noch vor dem RNC zu retten. Experten für Wahlkampffinanzierung sagen, dass Trumps Mittelbeschaffung für seine Rechtskosten in eine Grauzone des Wahlkampffinanzierungsgesetzes fällt, aber der Ex-Präsident wird angesichts der laxen Durchsetzung durch die FEC wahrscheinlich keine Konsequenzen haben.
Weiterführende Literatur
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