BRIGHTON, Colorado. – Ein ehemaliger Sanitäter, der Elijah McClain Ketamin injizierte, entging dem Gefängnis und wurde am Freitag zu einer Bewährungsstrafe verurteilt, nachdem er wegen Mordes am Tod des Schwarzen verurteilt worden war, was dazu beitrug, die Proteste gegen Rassenungerechtigkeit im Jahr 2020 anzuheizen.
Jeremy Cooper drohte eine Gefängnisstrafe von bis zu drei Jahren. Er verabreichte dem 23-jährigen McClain eine Dosis des Beruhigungsmittels Ketamin, der gewaltsam festgehalten worden war, nachdem die Polizei ihn 2019 auf dem Heimweg in einem Vorort von Denver angehalten hatte.
Mit der Verurteilung wird eine Reihe von Gerichtsverfahren abgeschlossen, die sich über sieben Monate hinzogen und zur Verurteilung eines Polizisten und zweier Sanitäter führten. Strafanzeigen gegen Sanitäter und Rettungssanitäter, die an Polizeigewahrsamsfällen beteiligt sind, sind selten.
Cooper, der nach seiner Verurteilung entlassen wurde, wurde im Rahmen eines Programms, das es ihm ermöglicht, zur Arbeit zu gehen und nachts und am Wochenende ins Gefängnis zurückzukehren, zu vier Jahren auf Bewährung, darunter 14 Monaten Gefängnis, verurteilt, sagte Lawrence Pacheco vom Generalstaatsanwalt von Colorado Büro.
Experten sagen, dass die Verurteilungen vor 2020, als der Mord an George Floyd eine landesweite Anklage wegen rassistischer Polizeiarbeit und Todesfällen in Polizeigewahrsam auslöste, beispiellos gewesen wären.
McClains Mutter, Sheneen McClain, sagte, der Gerechtigkeit sei noch nicht Genüge getan. Sie sagte, die beiden akquirierten Polizeibeamten von Aurora sowie andere Feuerwehrleute und Polizisten vor Ort seien an der Ermordung ihres Sohnes beteiligt gewesen und seien der Justiz entgangen.
„Ich warte darauf, dass der Himmel das Urteil aller fällt. Denn ich weiß, dass der Himmel das Ziel nicht verfehlen wird“, sagte sie gegenüber The Associated Press.
Nach Erkenntnissen der AP in Zusammenarbeit mit Frontline (PBS) und den Howard Centers for Investigative Journalism starben zwischen 2012 und 2021 mindestens 94 Menschen, nachdem ihnen Beruhigungsmittel verabreicht und von der Polizei festgehalten wurden.
McClains Name wurde zu einem Schlachtruf bei den Protesten gegen rassistische Ungerechtigkeit bei der Polizeiarbeit, die 2020 die USA erfassten.
„Ohne die Abrechnung mit der Strafjustiz und der Tatsache, dass Menschen mit dunkler Hautfarbe viel häufiger unter der Anwendung von Gewalt und Gewalt durch die Polizei leiden, wäre es sehr unwahrscheinlich, dass daraus irgendetwas geworden wäre, dass es zu Anklagen oder gar zu Verurteilungen gekommen wäre“, sagte er sagte David Harris, Juraprofessor an der Universität Pittsburgh und Experte für Racial Profiling.
Harris fügte hinzu, dass die Aussagen der beiden Beamten nach wochenlangen Verhandlungen nicht überraschend seien, da Geschworene häufig davor zurückschrecken, die Handlungen der Polizei und anderer Ersthelfer zu hinterfragen.
„Es ist immer noch sehr schwer, ihn zu verurteilen“, sagte er.
Der Richter, der die Anhörung am Freitag leitete, verurteilte im März den ehemaligen Sanitäter Peter Cichuniec zu fünf Jahren Gefängnis wegen fahrlässiger Tötung und Körperverletzung zweiten Grades, der schwerwiegendsten Anklage aller Befragten. Es war die kürzeste gesetzlich zulässige Strafe.
Zuvor hatte Richter Mark Warner den Beamten Randy Roedema wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Körperverletzung zu 14 Monaten Gefängnis verurteilt.
Die Staatsanwälte lehnten es zunächst ab, Anklagen im Zusammenhang mit McClains Tod zu erheben, da eine Autopsie nicht klären konnte, wie er ums Leben kam. Demokratischer Gouverneur. Jared Polis ordnete die Wiederaufnahme der Ermittlungen nach den Protesten gegen Polizeibrutalität im Jahr 2020 an.
Die zweite Autopsie ergab, dass McClain starb, weil ihm nach gewaltsamer Fixierung Ketamin injiziert wurde.
Für Sheneen McClain macht es keinen Sinn, dass der Beamte Nathan Woodyard, der ihren Sohn angehalten und ihm den Hals festgehalten hatte, freigesprochen wurde, während Roedema eine mildere Strafe erhielt als der Sanitäter Cichuniec. Sie glaubt, dass die Aufgabe der Sanitäter darin bestand, zu vertuschen, was die Polizei ihrem Sohn angetan hatte.
„Ich habe ihn alleine großgezogen und werde weiterhin für meinen Sohn da sein, unabhängig davon, ob mir jemand zuhört“, sagte sie.
Seitdem die Morde an Floyd, McClain und anderen die Todesfälle in Polizeigewahrsam ins Rampenlicht gerückt haben, haben viele Behörden, Sanitätereinheiten und diejenigen, die sie ausbilden, ihren Umgang mit Verdächtigen noch einmal überprüft. Es könnte jedoch Jahre dauern, bis genügend Beweise gesammelt sind, um zu zeigen, ob diese Bemühungen funktionieren, sagte Candace McCoy, Professorin am John Jay College of Criminal Justice in New York.
Cooper injizierte McClain Ketamin, nachdem ihn die Polizei auf dem Heimweg angehalten hatte. Die Beamten verwiesen später auf eine verdächtige Personenanzeige. McClain war weder bewaffnet noch wurde er beschuldigt, gegen Gesetze verstoßen zu haben.
Medizinische Experten sagten, als er das Beruhigungsmittel erhielt, sei McClain aufgrund der gewaltsamen Fixierung, die ihn vorübergehend bewusstlos gemacht habe, bereits in einem geschwächten Zustand gewesen.
Auf dem Weg ins Krankenhaus erlitt er einen Herzstillstand und starb drei Tage später.
Coopers Anwälte antworteten nicht sofort auf Telefonnachrichten und E-Mails mit der Bitte um Stellungnahme zum Urteil.
Seit McClains Tod hat das Gesundheitsamt von Colorado den Sanitätern gesagt, dass sie kein Ketamin an Personen verabreichen sollen, bei denen der Verdacht besteht, dass sie an einem Delirium leiden, das in einem inzwischen zurückgezogenen Bericht eines Notarztes als Anzeichen von Symptomen wie erhöhter Kraft beschrieben wurde. Eine Ärztegruppe nannte es eine unwissenschaftliche Definition, die auf Rassismus basierte.
Die Proteste gegen McClain und Floyd lösten auch eine Welle staatlicher Gesetze aus, um die Verwendung von Halsklammern, sogenannten Karotisfesseln, die die Blutzirkulation unterbrechen, und Würgegriffen, die die Atmung unterbrechen, einzudämmen. Mindestens 27 Bundesstaaten, darunter Colorado, haben gewisse Beschränkungen für die Praktiken erlassen. Nur bei zwei Personen gab es Verbote, bevor Floyd getötet wurde.
Für MiDian Holmes, eine Verfechterin der Rassengerechtigkeit, die an den Prozessen gegen die Ersthelfer teilnahm, kommt der Wandel nicht schnell genug.
„Es ist die Botschaft, dass das Leben von Elijah wichtig war, aber nicht wichtig genug“, sagte Holmes.
Der ehemalige Sanitäter Jeremy Cooper, der Elijah McClain vor seinem Tod Ketamin injizierte, sitzt am Freitag, dem 26. April 2024, im Gerichtsgebäude von Brighton, Colorado, zur Urteilsverkündung vor. Cooper wurde letztes Jahr wegen fahrlässiger Tötung des Schwarzen verurteilt, was dazu beitrug, die Proteste für soziale Gerechtigkeit im Jahr 2020 anzuheizen. (ABC News One/Pool über AP)
