Der Geschäftsführer von Wantok Produce, Dr. Pulotu Lautofa McCarthy, fordert die Regierung von Papua-Neuguinea (PNG) auf, Direktflügen zwischen PNG und Neuseeland ernsthaft Vorrang einzuräumen.
Dr. McCarthy äußerte diesen Aufruf, als sich der Minister für internationalen Handel und Investitionen, Richard Maru, am Dienstag in Auckland mit der PNG-Diaspora und Studenten traf.
Wantok Produce exportierte letzten Monat in Zusammenarbeit mit dem National Agricultural Research Institute (NARI) Enterprise Limited die ersten 13 Tonnen gefrorenes Taro nach Neuseeland.
„Dies ist das erste Mal, dass PNG sein Taro nach 50 Jahren des Versuchs auf den neuseeländischen Markt exportiert“, sagte Minister Maru.
Dr. McCarthy, der ursprünglich aus Samoa stammt, sich aber selbst als „Papua-Neuguineaer auswendig“ bezeichnet, erzählte seine Geschichte darüber, warum er sich entschieden hat, PNG-Taro nach Neuseeland zu exportieren.
„Ich lebe in PNG, seit ich in den 1970er Jahren zum ersten Mal dort ankam, um im Rahmen eines australischen Stipendiums Medizin zu studieren.
„Meine Frau Lydia und ich haben die schwierigste Entscheidung getroffen, nach Neuseeland zu ziehen, um unseren Kindern nahe zu sein, die alle in Neuseeland studierten, als COVID 2019 zuschlug.
„Eines der Dinge, die wir in Neuseeland wirklich vermisst haben, war das lokale Essen aus PNG.
„In Neuseeland gab es keine PNG-Produkte außer Kaffee, der unter anderen Marken ohne Angabe oder Rückverfolgbarkeit des Ursprungs umgepackt wurde.
„Deshalb haben wir es gewagt, PNG-Taro nach Neuseeland zu exportieren, um den Bedarf der dort lebenden Papua-Neuguineer zu decken.
„Unsere Taro wird als ‚Wantok Frozen Taro‘ mit der Aufschrift ‚Produkt aus Papua-Neuguinea‘ verpackt“, sagte Dr. McCarthy.
Dr. McCarthy erklärte weiter: „Unser Taro schmeckt besser als Taros von überall auf der Welt. Wir können auch Yamswurzeln, Süßkartoffeln, Maniok, Bananen, Kaffee und andere Produkte exportieren, die sich an die 400.000 in Neuseeland lebenden pazifischen Inselbewohner richten.
„Wir haben einen unbegrenzten Markt und da der Geschmack unserer Taro jetzt zu einem heißen Kuchen wird, haben wir das Potenzial, mehr zu tun, aber ohne Direktflüge zwischen unseren beiden Ländern können wir das nicht schaffen.“
„Ich fordere die Regierung von PNG auf, den Direktflügen zwischen PNG und Neuseeland ernsthaft Vorrang einzuräumen, da wir dadurch mehr unserer Produkte auf den neuseeländischen Markt exportieren können.“
