Der jährliche Spaziergang wird zu einer ganztägigen Konferenz in Bemidji ausgeweitet, um zur Bekämpfung der MMIW-Epidemie beizutragen

BEMIDJI – Nevaeh Kingbird, Jeremy Jourdain, Brandi Lynn, Krista Fisherman, Tim Stone.

Dies sind nur einige der Namen, die auf Schildern stehen, die von Familienmitgliedern und Freunden aufgestellt wurden, als sie am Sonntag, dem 5. Mai, vom Paul Bunyan Park zum Sanford Center marschierten, um an den Nationalen Tag zur Aufklärung über vermisste und ermordete indigene Personen zu erinnern.

Nach dem fast 1,5 Meilen langen Spaziergang versammelten sich die Teilnehmer im Veranstaltungszentrum zu einem ganzen Tag voller Veranstaltungen mit Trommelliedern, Rednern, Mittagessen und Breakout-Sessions zu verschiedenen Themen von Kunstaktivismus bis hin zu Community-Ressourcen.

Zu Beginn ertönt ein Heilungslied. Die Anwesenden, die betroffen sind oder einen geliebten Menschen verloren haben, stellen sich in einer Reihe auf, um andere vorbeizulassen, ihnen die Hand zu schütteln und ihnen aufmunternde Worte zu sagen.

Nachdem sich alle an der Reihe befanden und das Lied zu Ende war, hielten die Organisatoren ein paar Eröffnungsbemerkungen, bevor die Trommelgruppe das offizielle MMIW 218-Lied von Mark Kingbird spielte.

Anschließend gingen die Teilnehmer in den Nebenraum, um einer Gruppe von Veranstaltungsorganisatoren – Audrianna Goodwin, Valahlena Steeprock, Bee Gauther, Simone Senogles, Winona Kingbird und Natasha Kingbird – zuzuhören, die die Motivation hinter der Einführung einer ganztägigen Konferenz zur jährlichen Veranstaltung erläuterten als nur den üblichen Spaziergang zu halten.

Für Senogles war es einfach an der Zeit, die Dinge auf die nächste Stufe zu heben.

„Wir machen Spaziergänge und die Gemeinde unterstützt uns schon seit langem“, sagte sie. „Aber wir sind der Meinung, dass es an der Zeit ist, der Ursache auf den Grund zu gehen. Warum sind wir hier? Was passiert? Warum passiert uns das?“

Sie fügte hinzu, dass die Veranstaltungen jedes Jahr größer werden, was beweist, welche Auswirkungen das Problem auf die Gemeinschaft hat und wie fast jeder im Raum in irgendeiner Weise von vermissten und ermordeten indigenen Frauen und Verwandten betroffen ist.

„Dies ist ein Symptom der Kolonisierung, und was mit unserem Land und unseren Gewässern passiert, passiert auch mit unseren Körpern“, fuhr sie fort. „Ich sehe darin eine Fortsetzung des Landraubs, der sexuellen und geschlechtsspezifischen Gewalt als Kriegswaffe, und wir leben jetzt mit diesem Erbe, und deshalb beschäftigen wir uns mit MMIW.“

Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten zeigen, dass Mord die dritthäufigste Todesursache bei indianischen und in Alaska geborenen Mädchen und Frauen im Alter von 10 bis 24 Jahren und die fünfthäufigste Todesursache bei indianischen Frauen im Alter zwischen 25 und 34 Jahren ist .

Senogles sagte, dass sich MMIW 218 auch dafür einsetze, das Bewusstsein für Rassismus, Patriarchat und Umweltungerechtigkeit zu schärfen.

„Wir sind allen dankbar, die sich für diese Arbeit engagieren“, schloss sie ab. „Vielen Dank an alle Familien, die jedes Jahr vorbeikommen und es uns ermöglichen, zu helfen. Wir müssen uns weiter dafür einsetzen und die Geschichten am Laufen halten. Wir müssen immer auf unsere Angehörigen hören. „Wir kümmern uns um unsere Gemeinschaft, deshalb tun wir, was wir tun.“

Ein von Natasha Kingbird angesprochenes Problem ist die statistisch gesehene Diskrepanz zwischen der Metropolregion und den ländlichen Gemeinden im nördlichen Teil des Bundesstaates und wie wichtig es ist, weiterhin Ressourcen und Aufmerksamkeit in die Region zu lenken.

„MMIW 218 möchte Beziehungen zu anderen Organisationen und Agenturen aus anderen Teilen des Staates aufbauen, um kollektive Macht aufzubauen“, fügte sie hinzu. „Wir müssen diese Brücke bauen, denn wenn in den Partnerstädten etwas passiert, stammen viele Berichte und Statistiken aus den städtischen Gebieten. „Wir wollen unsere eigene Erzählung haben und Geschichten auf lokaler Ebene hören.“

Sie fügte außerdem hinzu, wie die Organisation daran arbeite, ihre Fähigkeiten zu diversifizieren, um Bedürftige zu unterstützen.

„Wir müssen in der Lage sein, sie zu unterstützen und Ressourcen für Familien bereitzustellen, die in diese Krisenzone geraten“, sagte Kingbird. „Ich weiß, dass allein die Gemeinschaft hier und die Verfügbarkeit anderer Menschen in unserer Gegend den Familien, die Verlust oder Trauer erleiden, ein wenig Erleichterung bringen kann, ganz gleich, was sie gerade durchmachen.“

Steeprock wies darauf hin, dass die Trennung für sie seit dem Verschwinden ihrer jugendlichen Cousine Nevaeh Kingbird im Oktober 2021 mit der Strafverfolgung und der Reaktion der Regierung zusammenhängt.

„Ich denke, das ist eine Sache, an der wir arbeiten müssen, nicht nur wir, sondern auch die Gemeinschaft, die Regierung, und für sie sind wir immer noch unsichtbar. Wie Gabby Petito erhielt sie, als sie vermisst wurde, im wahrsten Sinne des Wortes sofort landesweite Deckung. Für Nevaeh hatte sie überhaupt keine landesweite Berichterstattung. Die einzige Berichterstattung, die wir hatten, als sie zum ersten Mal vermisst wurde, war unsere Stadt – die Bemidji-Pionierin war die Einzige, die ihre Geschichte erzählte.“

Anschließend kommentierte sie das offensichtliche Fehlen von Strafverfolgungsbehörden im Saal und bei der Veranstaltung.

„Hier sind überhaupt keine Polizisten“, sagte Steeprock und zeigte auf den Raum. „Wir laden sie immer ein, aber sie essen (selten). Und es zeigt uns nur, dass wir für sie immer noch unsichtbar sind. Und das hier ist auslösend, es ist emotional, aber ich habe das Gefühl, dass wir, nachdem wir heute mit den Panels fertig sind, zu dieser Heilung führen werden und was wir tun können.“

Goodwin erzählte, wie sie Heilung und Fortschritte sieht, indem sie die Geschichte einer Frau erzählte, die sie kürzlich auf einer Reise zu indigenen Stämmen in Neuseeland mit ihrer Mutter und ihren Kindern kennengelernt hatte.

„Ich fragte sie: ‚Erlebt ihr, wie ihr ermordete indigene Verwandte vermisst?‘ Sie sagte: „Ja, mein Mädchen, das tun wir.“ Und ich sagte: „Nun, was machen wir?“ „Wie können wir zur Lösung dieses Problems beitragen?“ und ihre Antwort an mich war, dass wir uns auf das Modell konzentrieren würden“, erinnert sich Goodwin. „Darüber möchte ich heute sprechen: Ich konzentriere mich auf das Modell, diese Prinzipien der siebten Generation. Denn durch dieses Modell werden wir unser Volk heilen und aufrichten.“

Goodwin fuhr fort, Beispiele für das Gute zu nennen, das entstehen kann, wenn man Prinzipien der Verletzlichkeit anwendet, auf die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft blickt, zielstrebig ist, auf Gegenseitigkeit achtet, sich auf seine Gaben einlässt, in zwei Welten balanciert und sich stark für die Gemeinschaft engagiert und Zusammenarbeit sowie die Wahrung eines generationsübergreifenden Fokus.

„Durch das Teilen unserer Geschichten können wir auf eine andere Art und Weise Kontakte knüpfen“, sagte Goodwin. „Wir teilen sie in der Hoffnung, dass die Menschen zuhören, dass Organisationen und Führungskräfte in unserer Gemeinschaft unsere Geschichten hören können, damit sie diese Geschichten zurück in die Räume bringen können, in denen politische Änderungen stattfinden. Und so nehmen wir uns Zeit von unseren Familien und von unserer Arbeit, um einen Beitrag leisten zu können. Das ist Basisorganisation vom Feinsten.“