DENVER – Die Denver Nuggets gaben zu, dass sie am 6. Mai „verprügelt“ wurden, da die Verteidigung ihres Titels in der National Basketball Association (NBA) nach der erneuten Heimniederlage gegen die Minnesota Timberwolves in Gefahr zu sein scheint.
Die Timberwolves zeigten eine dominante Defensivleistung und sicherten sich mit einem 106:80-Sieg eine souveräne 2:0-Führung in ihrer Best-of-Seven-Play-off-Halbfinalserie der Western Conference.
Der drittgesetzte Minnesota bedrängte Denver unerbittlich und es erwies sich als effektiv, da die Serie nun am 10. Mai zum dritten Spiel nach Minneapolis zurückkehrt.
Nuggets-Trainer Michael Malone sagte: „Wir wurden gerade in unserem Gebäude zusammengeschlagen und haben uns vor unseren Fans blamiert.
„Das Gute ist, dass wir erst am Freitag spielen, also haben wir die Möglichkeit, uns auszuruhen und darüber nachzudenken, was wir in Zukunft tun wollen. „Ich mache mir um nichts anderes Sorgen, als zu versuchen, Spiel 3 zu gewinnen.“
Karl-Anthony Towns und Anthony Edwards erzielten jeweils 27 Punkte, aber der Star der Show war Minnesotas erdrückende Verteidigungsleistung, die Denver fast von Beginn an aus dem Konzept brachte.
Die Timberwolves beendeten das Spiel mit 11 Steals und 12 Blocks, im Gegensatz zu Denver, das nur sechs Steals und fünf Blocks hatte.
Bemerkenswerterweise wurde Minnesotas Dominanz ohne Rudy Gobert erreicht, dem Franzosen, der eine der Verteidigungssäulen der Timberwolves-Aufstellung ist.
Gobert ließ das Spiel aus, um nach der Geburt des Sohnes des Paares früher am Tag bei seiner Partnerin zu sein.
„Wenn man nicht zum Defensivspieler des Jahres gekürt wird, muss man sein Spiel verbessern“, sagte Towns.
„Wir alle haben die Herausforderung verstanden, gegen den Titelverteidiger anzutreten, eine wirklich gute Mannschaft mit einigen der besten Spieler, die das Spiel je gesehen hat.
„Wir wollten einfach hierherkommen und einen Weg finden, das Spiel zu gewinnen.“
Die normalerweise unerschütterlichen Nuggets müssen in Spiel 3 möglicherweise auch auf den Star-Point-Guard Jamal Murray verzichten.
