Eatons Senior Garrett Garrison, Mitte, feiert mit seinen Teamkollegen, nachdem er am Mittwoch, dem 1. Mai 2024, im Tom Roche Field in Greeley ein Tor gegen die University erzielt hat. Eaton bleibt mit einem 6:1-Sieg gegen die University ungeschlagen. (Archivfoto von Jim Rydbom/Greeley Tribune)
Bei einem Programm, das so ausgezeichnet ist wie das Baseballprogramm von Eaton – in keinem Sport in diesem Staat gibt es ein Programm mit mehr Auszeichnung –, ist es sicherlich keine schlechte Sache, nur vertrautes Terrain erneut zu betreten.
Das Reds-Programm hält viele der staatlichen Baseball-Rekorde, darunter auch die meisten staatlichen Meisterschaften. Eaton hat einen Colorado-Rekord von 14 Staatsmeisterschaften gewonnen, darunter die letzten drei Titel der Klasse 3A, und ist ein starker Favorit darauf, es in den kommenden Wochen zum vierten Mal in Folge zu schaffen.
Aber so sehr Wiederholungen zu diesem Zeitpunkt auch der Freund der Reds sind, ist es wirklich ein Grund zum Hochziehen der Augenbrauen, wenn Eaton – trotz all seiner Auszeichnungen im Laufe der Jahrzehnte – einen neuen Meilenstein erreicht.
Den Reds gelang genau das am Montag in Eaton bei einem weiteren dominanten Sieg, einem 17:1-Sieg in der Patriot League in vier Innings gegen Wellington.
Der einseitige Sieg ermöglichte es den Reds nicht nur, in dieser Saison mit 20:0 insgesamt und 12:0 in der Liga ungeschlagen zu bleiben. Außerdem konnte Eaton mit seinem 61. Sieg in Folge aus der Saison 2022 einen weiteren Landesrekord brechen.
„Es war nicht nur die diesjährige Gruppe; „Es waren die letzten drei Saisons“, sagte Reds-Trainer Todd Hernandez, ebenfalls ein ehemaliger Eaton-Spieler. „Selbst der Jahrgang 2021 hat beim Aufbau und der Neuausrichtung nach dem COVID-Jahr großartige Arbeit geleistet. Das hat uns irgendwie in die richtige Richtung gebracht. Es braucht Eltern, es braucht die Verwaltung, es braucht alle Community-Mitglieder, die stolz auf das Baseballprogramm sind.
„So viele Menschen haben dabei eine Rolle gespielt.“
Die unglaubliche Siegesserie begann am 9. Mai 2022 mit einem 10:0-Heimsieg gegen Berthoud. Die letzte Niederlage gab es am 6. Mai 2022 mit 9:8 auswärts gegen Lutheran.
Eaton hat seine Gegner in dieser fast unvorstellbaren Siegesserie mit 793-93 Punkten übertroffen – ein Durchschnitt von 13-1,5 pro Spiel. Die Reds haben in dieser Serie 43 zweistellige Siege verbucht.
Eatons knappste Spiele während dieser Serie waren ein 10:9-Sieg über die Colorado Academy im letztjährigen Staatshalbfinale und ein 5:4-Sieg vor gerade einer Woche gegen Platte Valley. Die Reds erholten sich von einem frühen 1:4-Rückstand gegen die Colorado Academy und wehrten einen späten Aufholversuch von Platte Valley ab.
Hernandez lobte die vielen Spieler, die in dieser Serie die Eaton-Nadelstreifentrikots trugen, dafür, dass sie trotz knapper Siege, einseitiger Ereignisse, Verletzungen, Krankheiten, Schularbeiten, Abschlussbällen, Abschlussfeiern usw. unerschütterlich konzentriert blieben.
„Es gibt so viele verschiedene Orte, an denen man stolpern kann“, sagte Hernandez. „Es ist selten – besonders im Baseball, wenn man so viele Spiele spielt –, dass man so lange (ohne Niederlage) durchhalten kann. Es ist ziemlich einzigartig. Es ist ein Verdienst der Kinder und ihrer Liebe zum Spiel.“
Wenig überraschend war der Rekord, den die Reds brachen, ihr eigener. Tatsächlich besitzen sie seit 1999 mindestens einen Anteil an der Siegesserie des Bundesstaates.
1999 gewann Eaton unter Hall of Fame-Trainer Jim Danley sein 45. Spiel in Folge.
Sechs Jahre später stellte Niwot diesen Rekord ein.
Dann, am 15. April 2010, nutzten die Reds einen 12:2-Auswärtssieg über den langjährigen Rivalen Valley, um ihren eigenen Staatsrekord mit einem 46. Sieg in Folge zu übertreffen. Eaton verlängerte seine Siegesserie auf 60 Spiele, bevor er in der dritten Runde des Staatsturniers gegen Holy Family verlor. Die Reds wurden in diesem Frühjahr Vizemeister der Holy Family, da ihnen der dritte Staatsmeistertitel in Folge verwehrt blieb.
Das knappe Verfehlen beim Staatsmeistertitel hinterließ bei der ansonsten gefeierten Mannschaft von 2010 zweifellos einen bitteren Geschmack.
Hernandez wusste, wie schnell eine einzige Niederlage das Aussehen einer Saison verändern kann, und sagte, sein Team sei aufgeregt, am Montag den eigenen Rekord des Programms zu brechen.
Aber sie haben einen Großteil der Feierlichkeiten für einen späteren Zeitpunkt aufgehoben – vermutlich den 1. Juni, an dem die Reds sich den vierten Staatsmeistertitel in Folge sichern könnten, was dem Programm in seiner glorreichen Geschichte (2001–2004) nur ein einziges Mal gelungen ist.
„Nach dem Spiel (Montag) gab es einige Lächeln und wir durften ein paar Fotos machen“, sagte Hernandez. „Aber die Feierlichkeiten waren nicht mit dem Trubel vergleichbar, den man erleben kann, wenn man einen Staatsmeistertitel gewinnt. Das ist jedes Jahr ihr Ziel. Obwohl sie wussten, dass sie diesen (Rekord) dieses Jahr schaffen könnten, war es nicht das A und O. „Sie freuen sich auf die nächsten paar Wochen, wenn die Playoffs beginnen.“
— Bobby Fernandez berichtet für die Greeley Tribune über High-School-Sport. Sie erreichen ihn unter (970) 392-4478, per E-Mail an [email protected] oder unter X @BobbyDFernandez.
