Netanjahu verhandelt und manövriert nun also zu elf an mehreren Fronten, die allesamt erhebliche Auswirkungen auf die Kriegsführung und seine eigene Zukunft als Premierminister haben.
Seine jüngsten Warnungen an die Palästinenser in Teilen von Rafah, in Gebiete zu ziehen, die Israel als sicher eingestuft hat, gefolgt von der Besetzung der Gaza-Seite der ägyptischen Grenze durch das israelische Militär am späten Montagabend, signalisierten seiner rechtsextremen Regierungskoalition, der Hamas und anderen der Biden-Regierung, dass er weiterhin die Interessen Israels in den Vordergrund stellen werde. Noch wichtiger ist, dass Israels engeres Kriegskabinett, dem hochrangige Oppositionsvertreter angehören, diese Entscheidungen unterstützte.
Durch die Besetzung des Grenzübergangs Rafah nach Ägypten, um die israelische Kontrolle über die Grenzen des Gazastreifens zu vervollständigen, konnte eine groß angelegte und umstrittene Militäroperation in Rafah selbst, wo es viele vertriebene Zivilisten gibt, vorerst vermieden werden.
Dies könnte ein Signal dafür sein, dass Israel sich endlich darauf vorbereitet, zumindest einem vorübergehenden Waffenstillstand in Gaza zuzustimmen, auch wenn der Ausgang dieser Verhandlungen ungewiss bleibt.
„Netanjahu wird in verschiedene Richtungen gezogen“, und der Druck auf ihn, zu reagieren, werde größer, sagte Daniel Kurtzer, ein ehemaliger US-Botschafter in Israel, jetzt an der Princeton University.
Im Vordergrund steht Netanyahus Wunsch, Neuwahlen zu vermeiden, die einen Machtverlust und eine Wiederaufnahme der verschiedenen Gerichtsverfahren gegen ihn bedeuten könnten. „Das politische Überleben steht bei Netanyahus Berechnungen immer an erster Stelle“, sagte Kurtzer.
Hinzu kommt der konkurrierende Druck auf ihn, der von „Extremisten in seiner eigenen Koalition, die den Krieg fortsetzen wollen“, sagte er, und von den Familien der Geiseln, die wollen, dass die Regierung einem Waffenstillstand und der Freilassung weiterer Festgenommenen Vorrang einräumt in Israel während der von der Hamas angeführten Anschläge vom 7. Oktober.
Von außen kommt der Druck von Beamten der Biden-Regierung und einigen im Kongress, „die angesichts der humanitären Lage die Geduld verlieren“, bemerkte er. Sie wollen den Waffenstillstand beenden und sich einem Großangriff auf Rafah widersetzen. Schließlich gebe es „die reale, anhaltende Gefahr einer Eskalation, insbesondere durch die Hisbollah“, sagte er.
Hier ist ein genauerer Blick auf die politischen, militärischen und diplomatischen Bedenken, mit denen Netanjahu konfrontiert ist, während er seine nächsten Schritte abwägt.
Politik
Netanjahu versucht verzweifelt, seine Regierungskoalition zusammenzuhalten, die mit 64 Sitzen in der Knesset bzw. dem Parlament mit 120 Sitzen eine knappe Mehrheit hat.
Seine rechtsextremen Partner Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich kontrollieren zusammen 14 Sitze und haben geschworen, die Regierung zu verlassen, wenn der Premierminister zu viele Zugeständnisse macht und einem Waffenstillstand in Gaza zustimmt, sodass die Hamas den Sieg erringen kann . Sie haben, wie auch Netanjahu, darauf bestanden, dass das Militär gegen Rafah vorgehen werde.
Gadi Eisenkot, ein ehemaliger General und Oppositionsmitglied des Kriegskabinetts, beschuldigte die beiden Männer der „politischen Erpressung“ und der Behinderung der Rückkehr zumindest einiger Geiseln.
Aber Neuwahlen würden mit ziemlicher Sicherheit eine neue Koalition ohne Ben-Gvir und Smotrich hervorbringen, sodass Netanjahu einen gewissen Handlungsspielraum hat.
Die Zustimmung zu einer Form eines vorübergehenden Waffenstillstands in Etappen, wie er in den aktuellen Verhandlungen vorgeschlagen wird, könnte es Israel ermöglichen, über viele Wochen hinweg, insbesondere jetzt, viel langsamer mit den angeblich vier Hamas-Bataillonen in und unter Rafah umzugehen Der Gazastreifen entlang der ägyptischen Grenze wurde besetzt.
Es würde auch mehr Geiseln nach Hause bringen – nicht alle, aber einige der Schwächsten sowie einige, die tot sind und von ihren Familien begraben werden könnten. Dies könnte dazu beitragen, die regierungsfeindlichen Kundgebungen zu verringern, die oft von den Geiselfamilien angeführt werden.
Es würde auch dazu beitragen, Präsident Joe Biden zu beruhigen, der mit einem Waffenstillstand einen diplomatischen Sieg erringen könnte, was auch den Fluss von viel mehr humanitärer Hilfe nach Gaza und die Umsiedlung von mehr Zivilisten in sicherere Gebiete und sogar in den Norden ermöglichen würde , nachdem sie von israelischen Truppen überprüft wurden, und einen umfassenden Angriff auf Rafah verhindern konnten.
„Netanjahu hat es nicht eilig, den Krieg zu beenden“, sagte Daniel Levy, ein ehemaliger israelischer Unterhändler, der jetzt das US/Middle East Project leitet, ein gemeinnütziges Politikinstitut. „Er will kein Waffenstillstandsabkommen, das seine Koalition oder seine Fähigkeit gefährdet, den Krieg nach einer Pause fortzusetzen. Er möchte alles in die Länge ziehen, denn wenn der Krieg vorbei ist, welche Entschuldigung gibt es dann, keine Neuwahlen abzuhalten?“
Militär
Israelische Militärbeamte und Analysten betonen, dass die Unterbindung des Waffen- und Ausrüstungsschmuggels aus Ägypten durch die Tunnel unter Rafah für Israel strategisch wichtiger ist als die in Rafah verbliebenen Hamas-Kämpfer.
Obwohl Ägypten den umfangreichen Schmuggel nach Gaza leugnet, glauben israelische Beamte, dass ein Großteil des außergewöhnlichen Arsenals und der Baumaterialien, die die Hamas in Gaza angehäuft hat, durch Tunnel aus Ägypten kam.
„Wenn wir den Krieg beenden, ohne die Tunnel zu blockieren, würden wir es der Hamas oder jeder anderen Terrororganisation im Gazastreifen ermöglichen, ihre militärischen Kapazitäten wieder aufzubauen“, sagte Kobi Michael vom Institute for National Security Studies, einer Forschungsgruppe in Tel Aviv, Israel.
Nitzan Nuriel, ein Reservebrigadegeneral und ehemaliger Direktor des Anti-Terror-Büros des israelischen Nationalen Sicherheitsrats, arbeitete mehrere Jahre mit Netanjahu zusammen. „Rafah ist nicht wegen der vier Hamas-Bataillone wichtig, die noch dort sind“, sagte er. „Rafah ist wichtig, weil die Botschaft an die in Gaza lebenden Palästinenser lautet, dass die Hamas Gaza nicht endgültig kontrollieren kann.“
Andernfalls würden die Palästinenser in Gaza „weiterhin Angst vor der Hamas haben und daher mit der Hamas zusammenarbeiten“, sagte er.
Selbst eine bescheidene Operation in Rafah „passt zu mehreren von Netanjahus Zielen gleichzeitig“, sagte Natan Sachs, Direktor des Zentrums für Nahostpolitik an der Brookings Institution.
