Seit November, als die Temperatur im Land infolge des Klimaereignisses zu steigen begann, begann die weiße Schicht mit einer Geschwindigkeit zu verschwinden, die Experten aus der Sierra Nevada El Cocuy, im äußersten Osten des Departements Bocayá, beschrieben haben alarmierend.
Im tiefsten Teil des Ritacuba Blanco, etwa 4.950 Meter über dem Meeresspiegel, traten mehrere Meter große Risse auf, bestätigte AFP bei einem kürzlichen Besuch. Der Felsen, der jahrhundertelang unter Schnee verborgen war, wurde freigelegt.
Die Behörden machen dafür El Niño verantwortlich, ein Naturphänomen, das durch die Erwärmung des Pazifischen Ozeans verursacht wird und Kolumbien seit Ende 2023 heimgesucht hat. Das Land, eines der artenreichsten der Welt, verzeichnete im März den heißesten Monat seiner Geschichte mit Temperaturen von bis zu 42,4 °C in einigen Gebieten.
„Das El Niño-Phänomen ist vielleicht das Schlimmste, was unseren schneebedeckten Bergen oder Gletschern in Kolumbien passieren kann, da es keine Wolkendecke gibt und daher kein Schnee auf die Gletscher fällt, was wir brauchen, damit sie bestehen bleiben.“ ” erklärt Jorge. Luis Ceballos, Glaziologe am staatlichen Institut für Hydrologie, Meteorologie und Umweltstudien (Ideam).
Der Ritacuba Blanco ist der am stärksten zerklüftete schneebedeckte Gipfel des Landes und steht kurz vor dem Aussterben. Während es tropfenweise auftaut, besuchen Touristen es und posieren zwischen den hohen Wänden der Risse für Fotos. Von den 14 tropischen Gletschern, die es zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Kolumbien gab, sind nur noch sechs übrig.
„Ende letzten Jahres maßen die Mauern an dieser Stelle etwa sechs Meter“, aber jetzt „beträgt sie praktisch nicht einmal mehr einen Meter, die Eismenge, die in den letzten „sechs Monaten“ verloren gegangen ist, ist ziemlich groß“, sagt Edwin Prada besorgt.
Sie gehen zugrunde
El Niño beschleunigte das Verschwinden der Gletscher von El Cocuy, einem kalten Paradies, in dem Flüsse entstehen und das nur nach einer sieben Kilometer langen Wanderung bergauf erreicht werden kann.
In diesen Bergen leben Kondore und Säugetiere wie Tapire und Hirsche.
Den Zahlen aus dem Jahr 2022 zufolge waren damals etwa 12,8 km2 dieses Gebiets mit Eis und Schnee bedeckt, die kleinste Fläche seit der Datenüberwachung durch Ideam. Im Jahr 2010 waren es 16,5 km2 und im Jahr 2003 waren es 19,8 km2.
In den letzten Monaten „schmolz der Schnee aufgrund des Mangels an Niederschlägen, das Eis war der Sonnenstrahlung ausgesetzt und dies beschleunigte das Abschmelzen des Eises“, sagt Ceballos, die wichtigste Autorität auf diesem Gebiet in Kolumbien.
„Wir haben eine Veränderung der Eisdicke zwischen 2 und 3 Metern beobachtet (…), was für einen kolumbianischen Gletscher zu viel ist“, fügt er hinzu.
Laut dem Europäischen Copernicus-Klimaobservatorium (C3S) erlebte der Planet im Jahr 2023 die höchsten Temperaturen seit Beginn der Aufzeichnungen. Die UN schätzt, dass die Welt diesen Rekord im Jahr 2024 brechen könnte.
Gletscher, treue Thermometer der globalen Erwärmung, geben Warnsignale. In Asien, dem Kontinent, der am stärksten von extremer Hitze betroffen ist, sterben laut der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) auch die gefrorenen Gipfel des Himalaya ab, was die Wassersicherheit der Region gefährdet.
Wie das Copernicus-Observatorium an diesem Mittwoch berichtete, „schwächt sich El Niño ab“, was einen Ausblick auf eine mögliche Erholung später im Jahr zulässt, ohne jedoch den grundlegenden Trend der Erwärmung zu ändern, der durch den massiven Einsatz von Öl, Kohle und fossilem Gas angeheizt wird.
Im Januar verursachte El Niño Brände, die einen Teil der symbolträchtigen Hügel von Bogotá verwüsteten. In diesem Monat vernichtete das Feuer landesweit mehr als 17.000 Hektar Wald.
Einige der Flammen erreichten die Paramos, fragile Ökosysteme, die nur in Andenländern vorkommen und deren Frailejones (typisches Gemüse) verbrannt wurden. Dort trockneten auch kleine Lagunen aus, die die Städte mit Wasser versorgen.
In einer in diesem Jahrhundert beispiellosen Entscheidung verfügte die kolumbianische Hauptstadt vor drei Wochen aufgrund des niedrigen Füllstands ihrer Stauseen eine Rationierung des Aquäduktdienstes.
Humberto Estepa, ein Bewohner von Güicán, einer Stadt in der Nähe des Gletschers, schaudert jedes Mal, wenn er den Ritacuba Blanco besteigt.
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Das Tauwetter „war nicht so spürbar wie jetzt, dieses Jahr war das Tauwetter zu stark“, behauptet er.
„Dieses Jahr wird es jedes Mal, wenn ich hinaufgehe, schlimmer, es gibt schon einen neuen Riss, mehr aufgetaut (…) man fühlt sich als Bewohner hier sehr nostalgisch“, beklagt er.
Luisa Cepeda, eine 39-jährige Ärztin, ging mit ihrer Tochter im Teenageralter spazieren, um den Sonnenuntergang des Gletschers zu beobachten. „Ich wollte es kennenlernen, ich wollte es nicht verpassen, bevor es vorbei war (…) es ist traurig zu sehen, wie zerbrochen es ist“, sagt er.
