18. April 2024 – 21:08
Der TOPF bestätigte, dass er mit einem Hubschrauber zum Titan fliegen wird, dem größten Saturnmond, der der Erde am ähnlichsten ist.
Der Erfolg des zum Mars geschickten Ingenuity-Hubschraubers ermutigte die NASA, die Mission anzunehmen, die 3,35 Milliarden US-Dollar kosten wird, um Titan im Jahr 2034 zu erreichen.
Der Dragonfly-Hubschrauber wird mit einer Schwerlastrakete gestartet, um die Ankunftszeit beim Saturn zu verkürzen.
Nachdem er Titan erreicht hat, wird der Hubschrauber zu verschiedenen Orten fliegen, um nach chemischen Prozessen zu suchen, die denen ähneln, die auf der Erde existierten, bevor es Leben gab. Es wird erwartet, dass er innerhalb von drei Jahren eine Reise von 160 Kilometern zurücklegt, fast doppelt so viel wie die Strecke, die alle Rover zurückgelegt haben, die zum Mars geschickt wurden.
Ziel ist es, die Atmosphäre des Titanen sowie die Ozeane zu erforschen, die aus Methan bestehen, das bei Temperaturen von minus 180 Grad in flüssiger Form verbleibt und über die größten bekannten Kohlenwasserstoffreserven verfügt.
Bis zur Durchführung der Mission verbleiben noch mindestens zehn Jahre, aber die NASA hofft, dass ihre Ergebnisse uns der Aufklärung über den Ursprung des Lebens auf der Erde näher bringen werden.
