Die Entfernung von Dämmen, die den Wasserfluss behinderten, hat zur Wiederherstellung eines Flusses in Maine geführt.
Wie von The Nature Conservancy erklärt, stellte das Infrastructure Investment and Jobs Act 2,9 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln bereit, um die Beseitigung „schmaler Durchlässe, kleiner Dämme und anderer Hindernisse“ zur Wiederbelebung des Penobscot River zu unterstützen.
Dies trägt dazu bei, unglaubliche Fortschritte bei „einer 15-jährigen Anstrengung“ zur Wiederherstellung des Flusses zu erzielen, die von der Penobscot Nation und dem Energieversorger PPL-Maine begonnen und vom Penobscot River Restoration Trust, einer gemeinnützigen Partnerschaft, zu der die beiden oben genannten Organisationen sowie der Naturschutz gehören, fortgesetzt wird Gruppen sowie Landes- und Bundesbehörden.
Dank der Flusssanierung hat sich die Umwelt für die lokale Meerestierwelt verbessert. Die Beseitigung der Verstopfungen ermöglichte den Alewives die Rückkehr zum Mattamiscontis Lake, dessen Wasser schließlich über den Mattamiscontis Stream in den Penobscot River mündet. Laut The Nature Conservancy wurden diese Fische „in den Jahren, seit die Europäer Mühlendämme, Wasserkraft, Forststraßen und industrielle Umweltverschmutzung in den Norden von Maine brachten“, seltener. Es wurde festgestellt, dass die Alewife-Bevölkerung im Penobscot River im Jahr 2023 auf sechs Millionen anstieg, nachdem sie 2010 nahezu Null betrug.
„Wenn diese Fische in die kleineren Bäche gelangen und es Hunderttausende von ihnen gibt, kann man sie nicht übersehen“, sagte Dan McCaw, Fischereibiologe der Penobscot Nation. „Als ich sie zum ersten Mal in diesen Zahlen sah, war das eine überwältigende, kehlige emotionale Reaktion.“
Die Bemühungen zur Sanierung des Penobscot River knüpfen an ähnliche Erfolgsgeschichten aus der ganzen Welt an. Am Klamath River in Kalifornien läuft derzeit eines der größten Staudammentfernungsprojekte der Geschichte mit dem Ziel, den Fluss wieder in seinen natürlichen Zustand zu versetzen. Auch andere Projekte in Oregon und England haben beeindruckende Ergebnisse erbracht.
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McCaw fügte hinzu, dass die bisher erzielten Fortschritte zwar großartig seien, die Penobscot-Nation jedoch nicht zufrieden sei, da noch viel zu tun sei.
„Viele Leute sagen mir, Sie müssen begeistert sein, diese Fortschritte zu sehen“, sagte McCaw. „Und wir sind jetzt besser als zuvor, aber wir haben gerade die Wende geschafft. Wir haben die ersten Schritte gemacht, aber wir haben noch eine Menge Herausforderungen vor uns. Der Penobscot River hat immer noch Dutzende und Dutzende Staudämme mit schlechter oder gar keiner Fischpassage, und die größten Staudämme für Wasserkraftwerke verhindern immer noch nicht, dass jedes Jahr Millionen von Fischen ihre Turbinen passieren.“
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