Als Lionel Medina 2022 mit seiner Frau aus der Bronx nach Port Liberté zog, glaubte er, endlich Ruhe und Frieden gefunden zu haben. „Es war der Ort, an dem wir den Rest unseres Lebens verbringen wollten.“
Sein Viertel in der Bronx, Riverdale, war nach der Pandemie lauter geworden, und auf den umliegenden Straßen dröhnte laute Musik aus Autos. Er glaubte, dass Port Liberté einen Zufluchtsort bieten würde.
Doch Medina würde bald erfahren, dass sein neues Zuhause in der isolierten Wohnanlage mit Reihenhäusern in der Nähe von Bayonne alles andere als ruhig war.
Etwas südlich, auf der anderen Seite eines schmalen Wasserkanals, liegt der riesige Schrottplatz von Sims Metal. Es sei alptraumhaft, nebenan zu leben, sagt Medina, der sein Netzwerktechnikgeschäft von seinem Heimbüro aus mit Blick auf Sims betreibt. „Ich nehme ständig an Besprechungen teil. Der Lärm, der von Sims kommt, ist unerträglich. „Es ist, als hätte man ständig ein Flugzeug über sich.“
Zu Sims’ Ausrüstung gehört ein 9.000 PS starker „Mega-Shredder“, der als „Maschine beschrieben wird, die ein Auto in nur zehn Sekunden in faustgroße Teile zerlegen kann“. Die Sims-Anlage ist Tag und Nacht in Betrieb und verarbeitet Schrottfahrzeuge, Züge, Motoren, Geräte, Sanitär- und Elektroschrott sowie explosionsgefährdete Batterien.
Medina sagt, sein Gesundheitszustand habe gelitten. Als Asthmatikerin war es Medina zwanzig Jahre lang gelungen, einen Anfall zu vermeiden. „Sechs Monate nach meinem Einzug bemerkte ich, dass ich keuchend wurde und meine Augen tränten … Es fiel mir schwer zu atmen, wenn ich in meinem Büro war.“
Medina hat einen Luftqualitätssensor gekauft. Wenn der Wind aus dem Süden weht, sagt er: „Das geht aus den Charts.“
Helle Lichter erhellen den Schrottplatz der Sims die ganze Nacht über. Medina sagt, er habe neue Jalousien für sein Schlafzimmer kaufen müssen, um das Licht draußen zu halten.
Medina hat genug davon und hat nun zusammen mit neunzehn anderen Einwohnern von Port Liberté eine Sammelklage beim Obersten Gerichtshof von New Jersey eingereicht. In der 51-seitigen Beschwerde wird behauptet, dass „übermäßig lauter Lärm, massive Brände und Explosionen, schädliche Gerüche, blendend helles Licht“ sowie potenziell giftige „Feinstaubpartikel und Staub“, die von Sims produziert werden, dazu beigetragen haben, „in das Leben einzudringen und ihm erheblichen Schaden zuzufügen“. der Kläger.“
Abschnitte der Beschwerde, in denen Brände in der Einrichtung beschrieben werden, vermitteln aus Sicht der Bewohner einen Eindruck vom Leben neben den Sims. „Am oder um den 24. und 25. Mai 2021 verbreitete ein Brand in der Sims-Einrichtung ‚dichten schwarzen Rauch‘ in der Luft.“ Das Feuer brach am 24. Mai aus und „brannte die ganze Nacht weiter“, bevor es schließlich unter Kontrolle gebracht werden konnte. Der Rauch aus der Sims-Einrichtung war so beliebt, dass er von „Tausenden“ gesehen werden konnte und die Bewohner in Upper Manhattan und der Bronx ihn rochen.“ Die Feuerwehr von Jersey City und die Feuerwehr von New York hätten beide auf Brände in der Anlage reagiert, heißt es.
Eine Petition aus dem Jahr 2021, die auf die Schließung der Anlage abzielte, scheiterte. Einwohner von Port Liberté haben, heißt es in der Beschwerde, „formell bei der Stadt Jersey City, dem Bürgermeister, dem Stadtrat und dem Stadtstaatsanwalt eine Beschwerde über die Angeklagten und den Lärm in der Sims-Einrichtung eingelegt.“ Die Polizei von Jersey City hat „bei mehreren Gelegenheiten wegen ‚Lärmbeschwerde(n)‘ auf die Sims-Einrichtung reagiert.“
Denise Ridley, Ratsmitglied von Ward A, die Port Liberté vertritt, sagte, sie sei nicht an einer Lösung der Sims-Situation beteiligt gewesen. „Alle Anliegen, die ich erhielt, wurden an die Staatsanwaltschaft der Stadt weitergeleitet. Wenn sich ein Bewohner meldete, verwies ich ihn dorthin bzw. leitete seine Anfrage weiter, und diese Behörde übernahm die Angelegenheit zur Durchsetzung.“
Auf die Klage angesprochen, schrieb ein Sprecher von Sims: „Wir arbeiten hart daran, alle geltenden Vorschriften einzuhalten. Wir sind seit mehr als 50 Jahren in Claremont tätig und verlassen uns wie andere große Industrieunternehmen auf den Hafenstandort, um unser Geschäft zu betreiben. Viele unserer Mitarbeiter leben und arbeiten in dieser Gemeinschaft, und wir unternehmen alle Schritte, um gute Nachbarn zu sein, während wir daran arbeiten, das Recycling von Konsumgütern wie Autos, Kühlschränken sowie anderen Metallprodukten und -materialien sicherzustellen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Recycling, wie das Metallrecycling in unserem Werk in Claremont, ein wichtiges öffentliches Gut ist.“
Die Bewohner von Port Liberté werden durch die Anwälte William C. Matsikoudis, Derek S. Fanciullo und Aspen-Jade C. Tucker von Matsikoudis & Fanciullo und G. Martin Meyers, Justin A. Meyers und vertreten Susan S. Singer von der Anwaltskanzlei G. Martin Meyers.
