WASHINGTON (AP) – Ein amerikanischer Soldat, der eine Freundin in der russischen Hafenstadt Wladiwostok besuchte, wurde nach Angaben mehrerer US-Beamter unter dem Vorwurf des Diebstahls festgenommen und bleibt in Haft.
US-Beamte sagten am Montag, der Soldat, Staff Sgt. Gordon Black, 34, sei in Südkorea stationiert und sei gerade dabei, nach Hause nach Fort Cavazos in Texas zurückzukehren. Stattdessen sagten Beamte, dass Black, der verheiratet ist, nach Russland gereist sei, um seine langjährige Freundin zu treffen. Seine Verhaftung erschwert die Beziehungen der USA zu Russland nur noch weiter, da diese mit der Dauer des Krieges in der Ukraine immer angespannter werden.
Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um Personaldetails zu besprechen.
Cynthia Smith, Sprecherin der Armee, bestätigte, dass am Donnerstag in Wladiwostok, einem wichtigen Militär- und Handelshafen im Pazifik, ein Soldat wegen kriminellen Fehlverhaltens festgenommen wurde. Sie sagte, Russland habe die USA benachrichtigt und die Armee habe es der Familie des Soldaten mitgeteilt.
„Das US-Außenministerium leistet dem Soldaten in Russland angemessene konsularische Unterstützung“, sagte Smith.
Beamten zufolge hatte die Russin in Südkorea gelebt und im vergangenen Herbst gerieten sie und Black in eine Art häuslichen Streit oder eine Auseinandersetzung. Danach verließ sie Südkorea. Es ist nicht klar, ob sie gezwungen wurde zu gehen und welche Rolle die koreanischen Behörden in dieser Angelegenheit spielten.
Beamte sagten auch, dass Black, ein Infanteriesoldat, seiner Einheit nicht mitgeteilt habe, dass er nach Russland gehen würde, und auch keine Genehmigung erhalten habe, dorthin zu gehen. Sie sagten, er sei praktisch beurlaubt, da er Korea verließ, um in seine Heimat nach Fort Cavazos zurückzukehren.
Es ist jedoch unklar, ob es US-Soldaten ausdrücklich verboten ist, nach Russland zu reisen, obwohl das Außenministerium US-Bürgern dringend davon abrät, dorthin zu reisen.
Die Verhaftung erfolgt weniger als ein Jahr nach der Verhaftung des amerikanischen Soldaten Travis King sprintete nach Nordkorea über die stark befestigte Grenze zwischen Korea. Nord Korea später bekannt gegeben dass es vertreiben würde Königder in die USA zurückgeschickt wurde, wurde schließlich wegen Fahnenflucht angeklagt.
Es ist bekannt, dass Russland eine Reihe von Amerikanern in seinen Gefängnissen festhält, darunter den Unternehmenssicherheitsmanager Paul Whelan und den Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich. Die US-Regierung hat beide als unrechtmäßig inhaftiert eingestuft und versucht, über ihre Freilassung zu verhandeln.
Zu den weiteren Festgenommenen gehören: Travis Leake, ein Musiker, der seit Jahren in Russland lebt und letztes Jahr wegen Drogendelikten verhaftet wurde; Marc Fogel, ein Lehrer in Moskau, der ebenfalls wegen Drogendelikten zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt wurde; und Doppelstaatsangehörige Alsosu Kurmasheva Und Ksenia Khavana.
Die Festnahme des Soldaten in Russland wurde erstmals von NBC News gemeldet.
___ Die Associated Press-Reporter Matthew Lee, Aamer Madhani und Eric Tucker haben zu diesem Bericht beigetragen.
