Das Werk der Re.Group in Canberra brannte im Jahr 2022 ab, und in einem Werk in Dandenong, Victoria, kam es in den letzten sechs Monaten zu zwei Bränden – von denen jeder seiner Aussage 250.000 US-Dollar kostete.
„Insbesondere Lithium-Ionen-Batterien sind für den Sektor katastrophal, da Schäden an den Batterien außer Kontrolle geratene exotherme (wärmeerzeugende) chemische Reaktionen verursachen, die wiederum zu Bränden in Lastkraftwagen, Recyclinganlagen und Deponien führen“, heißt es in der Stellungnahme von Re.Group.
Landes- und Bundesregierungen haben den Reformbedarf erkannt, aber noch keine Frist für Maßnahmen gesetzt.
Bei einem Treffen der Umweltminister im November letzten Jahres wurde vereinbart, Queensland zu gestatten, „die Arbeit über verschiedene Gerichtsbarkeiten hinweg zu leiten, die als Grundlage für künftige Regulierungsmaßnahmen dienen könnten“.
Bundesumweltministerin Tanya Plibersek sagte, sie werde neue Vorschriften für die Entsorgung eingebetteter Batterien einführen und sich dabei auf die Arbeit der Regierung von Queensland stützen.
„Ich habe deutlich gemacht, dass ich von denjenigen, die diese Produkte und die darin enthaltenen potenziell gefährlichen Batterien liefern, erwarte, dass sie die Verantwortung für deren Entsorgung übernehmen“, sagte sie.
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„Da die Industrie sich jedoch nicht verstärkt hat, werde ich ein System zur Verwaltung kleiner Elektroprodukte und elektronischer Geräte regeln.“
Rick Ralph, Vorstandsvorsitzender des National Waste Recycling Industry Council, sagte, die Vorschriften zur Batterieentsorgung würden „im Schneckentempo voranschreiten, verglichen mit dem, wo wir sein müssen“.
„Es ist eines dieser Dinge, die sich eingeschlichen haben und den Wendepunkt markiert haben“, sagte Ralph.
Suzanne Toumbourou, Geschäftsführerin des Australian Council of Recycling, sagte, eingebettete Batterien stellten eine „existentielle Bedrohung“ für die Abfallindustrie dar und es seien stärkere Regulierung und eine Sensibilisierungskampagne erforderlich.
„Jeder Gegenstand mit einer eingebauten Batterie stellt eine Gefahr für Abfall- und Recyclingströme dar“, sagte sie. „Wir haben keine regulatorischen Eingriffe, um dies zu bewältigen. Das führt zu einer Menge Bränden.“
Die Branche gab ihre Warnungen heraus, als Plibersek sagte, die albanische Regierung werde eine vorgeschlagene Abgabe auf den Export wiederverwertbarer Abfälle aufgeben, da gewarnt wurde, dass die sogenannte „Recyclingsteuer“ kontraproduktiv wäre und dazu führen würde, dass mehr Material auf der Mülldeponie landete.
„Wir wollen mehr Recycling sehen und verhindern, dass Abfälle auf Deponien landen, was diese Abgabe verursacht hätte“, sagte Plibersek.
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