Viele dieser multinationalen Unternehmen sind wichtige Arbeitgeber in Australien und beschäftigen in ihren Produktions- und Fertigungsstätten Tausende von Mitarbeitern, viele davon in regionalen Gebieten.
Die Stellungnahme von Unilever gab Aufschluss über den Preisverhandlungsprozess und räumte ein, dass diese Gespräche „robust“ gewesen seien. Einzelhändler können bei der Bewertung der Lieferantenkosten unterschiedlich vorgehen. Manche Händler verlangen nur eine Benachrichtigung, andere verlangen eine Begründung.
„Kostensteigerungen bei Lagerhaltung, lokalem Transport/Logistik, Fertigung oder Löhnen werden von einigen Einzelhändlern nicht als Rechtfertigung angesehen“, schrieb Nick Bangs, Chef von Unilever Australia.
„Wir wissen jedoch, dass dies ein kritischer und sehr realer Kostendruck in der gesamten Lieferkette ist, und als solcher sind sie Teil der Gründe für unsere Entscheidung, die Listenpreise anzupassen.“
Laut Woolworths machten multinationale Lieferanten und ihre „Must-Have-Marken“ im Jahr 2023 mehr als 60 Prozent ihres Umsatzes aus, wobei die 100 größten Lieferanten für mehr als 80 Prozent aller Preiserhöhungen verantwortlich waren.
Die größte Supermarktkette des Landes sagte, multinationale Konzerne hätten bei Preisverhandlungen zeitweise Lagerbestände zurückgehalten, eine Maßnahme, die Tanya Barden, Geschäftsführerin des Australian Food and Grocery Council (AFGC), abgelehnt hat.
„Um ihn als einen Markt von ‚Preissetzer‘ und ‚Preisnehmer‘ zu charakterisieren“ […] „spiegelt nicht die Bandbreite anderer Faktoren wider, die eine Rolle spielen.“
Orlando Rodriguez, CEO von Coca-Cola Australia
Auch der Hersteller von gebackenen Bohnen, Gewürzen und Marmelade Kraft Heinz wehrte sich dagegen. „Kraft Heinz Australia droht im Rahmen seiner Geschäftsverhandlungen mit Einzelhändlern nicht damit, die Lieferung von Artikeln zurückzuhalten“, heißt es in der Stellungnahme.
Im Jahr 2019 konnten australische Käufer den Hafer von Uncle Tobys, der zu Nestlé gehört, nicht kaufen, nachdem Woolworths sich geweigert hatte, eine Preiserhöhung von 6 Prozent durchzusetzen. Nach einer ähnlichen Situation bei Mars Petcare konnten Kunden auch keine Tiernahrungsmarken wie Whiskas und Pedigree von Woolworths und Coles kaufen.
Der Senatsausschuss für Supermarktpreise sagte, er habe versucht, von acht multinationalen Unternehmen zu hören – Coca-Cola, Kellanova (Kelloggs), Kraft Heinz, Mars, Nestle, PepsiCo, Procter & Gamble und Unilever –, fand jedoch deren Engagement bei allen Unternehmen unbefriedigend Sie gaben an, dass ihnen nicht genügend Zeit zur Vorbereitung gegeben worden sei und dass wichtige Führungskräfte beurlaubt oder im Ausland seien.
Coca-Colas Australien-Chef Orlando Rodriguez.Kredit: Dekan Sewell
„Zu sagen, dass Beamte nicht verfügbar waren, erscheint dem Ausschuss etwas unaufrichtig“, sagte der Senatsausschuss in seinem Bericht.
Die AFCG sagte, sie sei enttäuscht, dass den multinationalen Unternehmen weniger als drei Tage im Voraus mitgeteilt worden sei, vor der Untersuchung zu erscheinen.
„Viele der in den Empfehlungen des Ausschussberichts aufgeworfenen Fragen werden vom Ausschuss geprüft [Australian Competition and Consumer Commission’s] eine einjährige Untersuchung“, sagte Barden. „Die Preisvereinbarungen in der Branche sind komplex, sodass die ACCC gut aufgestellt ist, sich mit diesen Angelegenheiten auseinanderzusetzen.“
Die Untersuchung fordert seit dem 14. Dezember letzten Jahres Eingaben. Die Aufgabenstellung beinhaltete den Auftrag, die Rolle multinationaler Unternehmen zu untersuchen, aber keiner von ihnen wurde aufgerufen, bis Anfragen durch dieses Impressum gestellt wurden.
Wird geladen
In der Stellungnahme von Nestle hieß es, Geschäftsführerin Sandra Martinez sei zu diesem Zeitpunkt beurlaubt und im Ausland gewesen und es sei nicht gelungen, andere Vertreter zu finden, die vor der Untersuchung erschienen wären. Der jüngste Finanzbericht des Nescafe-, KitKat- und Milo-Herstellers zeigte, dass der Jahresgewinn trotz eines Umsatzanstiegs von 7,2 Prozent um 30 Prozent auf 88,9 Millionen US-Dollar zurückging, da die Rohstoff- und Lieferkettenpreise deutlich stiegen, was darauf hindeutet, dass die Kosten nicht vollständig an die Verbraucher weitergegeben werden.
In der Stellungnahme von Coca-Cola forderte CEO Orlando Rodriguez den Senatsausschuss dazu auf, „eine ganzheitliche Sicht“ auf den Lebensmittel- und Lebensmittelmarkt einzunehmen, und argumentierte, dass die Marktdynamik von Lebensmitteleinzelhändlern komplex sei.
„Die Charakterisierung als Markt von ‚Preissetzer‘ und ‚Preisnehmer‘, wie in dieser Untersuchung festgestellt wurde, spiegelt nach Ansicht von Coca-Cola nicht die Bandbreite anderer Faktoren wider, die eine Rolle spielen“, schrieb er.
Der Jarden-Analyst Ben Gilbert sagte, die Empfehlungen des Untersuchungsausschusses des Senats, multinationale Unternehmen und große Einzelhändler zur weiteren Untersuchung an den Economics References Committee zu verweisen, seien „die größte Überraschung“.
„Sollte dies eintreten, würde dies zu einer verstärkten Prüfung des Lebensmittelbereichs und vor allem der börsennotierten australischen Großhändler führen, zu denen unserer Einschätzung nach auch Wesfarmers (z. B. Bunnings) gehören und möglicherweise auch Elektronikartikel (JB Hi-Fi, Harvey) einbezogen werden Norman) und allgemeine Waren (Super Retail Group, Chemist Warehouse), obwohl die Einbeziehung der letzteren für uns weniger klar wäre, da es sich um eine Untersuchung zu Supermarktpreisen handelte“, schrieb Gilbert in einer Mitteilung an Kunden.
Die Bundesregierung hat drei Monate Zeit, um auf den Abschlussbericht der Senatsuntersuchung zu reagieren.
Der Business Briefing-Newsletter liefert die besten Geschichten, exklusive Berichterstattung und Expertenmeinungen. Melden Sie sich an, um es jeden Wochentagmorgen zu erhalten.
