Bambie Thug: Wer ist die irische „Hexe“, die nach Eurovision-Ruhm strebt?

Anfang dieses Jahres wurde die irische Öffentlichkeit aufgefordert, eines zu tun: die Hexe zu schicken.

Bambie Thug, ein selbsternannter queerer „Ouija-Popstar“, der die nicht-binären Personalpronomen „they“ und „they“ verwendet, tritt mit ihrem genreübergreifenden Eurovision-Beitrag „Doomsday Blue“ ins Spiel.

Was sagt die diesjährige Songauswahl in einem Land, das einst als eines der konservativsten Europas galt, über das moderne Irland aus?

„Es zeigt, dass die Menschen viel vorausschauender sind.“

Am Dienstagabend qualifizierte sich Bambie Thug als erster irischer Teilnehmer seit sechs Jahren für ein Eurovision Grand Final.

Sie werden nun am Samstagabend zusammen mit 25 anderen Ländern auftreten.

Der Cork-Sänger gehörte zu den zehn Acts, die sich für das erste Halbfinale in der Malmö Arena qualifizierten.

Taoiseach (irischer Premierminister) Simon Harris gratulierte Bambie zur Qualifikation für das Finale.

„Bambie wird der erste irische Act im Eurovision-Finale seit 2018 sein. Es ist an der Zeit, den Eurovision Song Contest nach Irland zurückzubringen, und Bambie ist der Act, der das schafft!“ er schrieb auf X, ehemals Twitter.

Im Vorfeld des Wettbewerbs forderten Tausende Menschen den Musiker auf, den Wettbewerb aus Protest gegen die Teilnahme Israels zu boykottieren.

„Ich bin pro-Palästina, das wird sich nicht ändern. Es ist ein schweres Jahr“, sagte Bambie vor dem Halbfinale am Dienstagabend in Schweden.

„Ich bin mit der Entscheidung der EBU nicht einverstanden [European Broadcasting Union]…aber ich bin nicht die EBU, ich kann ihre Meinung nicht ändern“, sagten sie.

Die Organisatoren des Eurovision Song Contest widersetzten sich Forderungen nach einem Ausschluss Israels und sagten, die Situation in der Ukraine und im Gazastreifen sei unterschiedlich.

Mehr als 400 irische Künstler haben einen offenen Brief unterzeichnet, in dem sie Bambie auffordern, den Wettbewerb zu boykottieren.

Aber Bambie hat behauptet, dass eine pro-palästinensische Vertretung beim Eurovision Song Contest wichtig sei.

Auch der Vertreter des Vereinigten Königreichs, Olly Alexander, lehnte Aufrufe zum Ausstieg aus dem Wettbewerb ab und unterzeichnete stattdessen gemeinsam mit Bambie und sieben weiteren Teilnehmern eine Erklärung, in der er einen „sofortigen und dauerhaften Waffenstillstand und die Rückkehr aller“ forderte [Israeli] „Geiseln“.

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Während der Generalproben waren einige politische Gesten zu sehen, aber Bambie teilte Reportern am Dienstagabend mit, dass ihnen „befohlen“ worden sei, diese vor dem Halbfinalauftritt zu entfernen.

Zu ihrem Kostüm gehörte ursprünglich eine alte keltische Schrift namens „Ogham“, die ihrer Meinung nach „Waffenstillstand“ und „Freiheit für Palästina“ bedeutete.

Ogham ist ein altes irisches Alphabet, das durch eine Reihe von Markierungen auf Steinen dargestellt wird, und ist die früheste schriftliche Quelle der irischen Sprache, die bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. zurückreicht.

„Es war sehr wichtig für mich, weil ich für Gerechtigkeit und Frieden bin. Leider musste ich diese Botschaften heute ändern, um nur noch ‚Die Hexe zu krönen‘.“ [an] „Auf Anordnung der EBU“, sagte Bambie.

Die in der Grafschaft Cork geborene 31-jährige Singer-Songwriterin hofft möglicherweise, dass sie das genetische Erfolgsrezept haben – ihr Vater ist Schwede und ihre Mutter Irin.

Irland und Schweden halten mit jeweils sieben den gemeinsamen Rekord für die meisten Eurovision-Siege.

Jetzt bringt Bambie ihren einzigartigen Sound – beschrieben als Ouija-Pop – zum Finale in Malmö.

„Es kann alles sein, meine ganze Musik hat etwas Kultiges“, sagten sie.

„Ich hatte die Frage ‚Was ist dein Genre?‘ irgendwie satt.

„Mein Genre ist: Ich bin Songwriter, ich bin Texter, ich bin Performer.“

Vielleicht gibt es kein besseres Beispiel als Doomsday Blue, ein Genre-Konflikt epischen Ausmaßes, der sich beim Publikum als beliebt erwiesen hat.

„Ich wollte alle Facetten von mir selbst zur Schau stellen, wie Spoken-Word-Poesie, Gesang, jazziges Singen, Metal, Schreien, ich quetsche alles hinein“, sagte Bambie.

„Ich habe es mit einigen meiner sehr engen Freunde gemacht, die auch unglaubliche Musiker sind, soweit ich mich erinnern kann.“ [from] Es hat wirklich Spaß gemacht, es zu machen, ich bin stolz darauf.

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Laut Bambie „beschreitet das Lied viele verschiedene Wege“.

„Es hat eine toxische Beziehungssache. In Beziehungen, in der Branche und in der Welt eine queere Person zu sein und von Dingen ausgeschlossen zu werden oder dass das eigene Potenzial übersehen wird“, sagten sie.

„Es geht um die Höhen und Tiefen der psychischen Gesundheit, wissen Sie, es ist die menschliche Erfahrung. In drei Minuten.“

Es ist nicht bei allen gut angekommen – Hermann Kelly, der Präsident der Irish Freedom Party, nannte Bambie den „größten Truthahn seit Dustin“ und kritisierte den Eintrag als https://twitter.com/hermannkelly/status/1751167948528517577.

Bambie wandte sich später an ihre Online-Hasser und forderte diejenigen mit negativen Kommentaren auf, „sich daran zu erinnern, dass ich auch ein Mensch bin.“

„Menschen, die Hass empfinden, schreien so laut“, sagten sie gegenüber BBC News NI.

„Stellen Sie sich vor, sie würden so mit mir reden, wie sie innerlich mit sich selbst reden oder wie sie mit jemandem in ihrem Leben reden.

„Ich bin stolz darauf, so viel wie möglich mit Liebe zu führen.“

Trotz einer so herausragenden Eurovision-Vergangenheit war Irlands Erfolgsbilanz in den letzten Jahren dürftig – bis Dienstag hatte es sich seit 2018 nicht mehr für das Eurovision-Finale qualifiziert (Ryan O’Shaughnessys Together, für diejenigen, die sich fragen).

Allerdings glaubt Johnny Logan, der den Wettbewerb dreimal für Irland gewonnen hat, durchaus, dass Bambie Thug derjenige sein könnte, der Irland zum Erfolg beim Eurovision Song Contest zurückführen könnte.

„Es ist wahrscheinlich der beste und originellste Beitrag, den Irland seit ich denken kann“, sagte er der Zeitung „Sunday World“ und fügte hinzu, er wäre überrascht, wenn das Lied nicht gut ankommen würde.

Offensichtlich sind auch die Buchmacher mit von der Partie: Bambie ist bei vielen Quotenprüfern unter den Top 10 und steigt weiter.

Mit Ausnahme einiger bahnbrechender Erfolge von Abba wurde der Eurovision Song Contest oft als ein One-Hit-Wonder-Ödland voller Spielereien und Glanz angesehen.

Doch in den letzten Jahren hat sich die Konkurrenz diesem Trend widersetzt und dabei geholfen, dauerhafte Karrieren für Leute wie Måneskin und Sam Ryder zu starten.

„Ich denke, die Leute nehmen es wieder ernster, weil sie erkennen, dass es 160 Millionen Zuschauer sind, die Plattform ist unglaublich“, sagte Bambie vor dem Halbfinale.

„Ja, es gibt Druck“, gaben sie zu. „Aber gleichzeitig stehe ich unter dem Druck, das Beste zu geben, was ich kann.“

„Ich denke, wir werden allen eine tolle Show bieten. Ich glaube wirklich nicht, dass irgendjemand so etwas wie unsere Inszenierung macht.“

„Dieses Jahr klingt kein anderer Song so.“

Da es also das Jahr ist, in dem Irland seine Halbfinalniederlage überwunden hat, kann man nicht gegen Bambie Thug wetten, vor allem nicht, wenn sie am Samstag den Eröffnungstext von Doomsday Blue singen: Avada Kedavra, sie sprechen, um zu zerstören.

Rylan und Scott Mills sind am Samstag ab 20:00 Uhr BST live aus Malmö beim Eurovision Grand Final, live auf BBC One und BBC iPlayer.