Dearborn: Wie es Amerikas erste Stadt mit arabischer Mehrheit wurde

An einem Sonntagnachmittag versammelten sich in einer Bäckerei namens Shatila Bakery in Dearborn, Michigan, eine Reihe von Kunden um Vitrinen voller Baklava-Blätter, Stapel von Meshabek (ägyptisches Gebäck) und goldenen libanesischen Macarons.

Während die Mitarbeiter sich beeilten, ihre Bestellungen zu erfüllen, unterhielten sich die Einheimischen aufgeregt in einer Mischung aus Arabisch und Englisch, wobei einer zu einem Freund scherzte: „Da habe ich Pläne für eine gesunde Ernährung!“

Chatila ist in vielerlei Hinsicht ein Mikrokosmos von Dearborn. Die Bäckerei wurde in den 1970er Jahren von einem libanesischen Einwanderer gegründet und ist von Dutzenden arabisch-amerikanischer Restaurants, Geschäften, Märkten, Halal-Metzgereien, Friseursalons und Moscheen umgeben.

Schilder in Arabisch und Englisch säumen die beiden Hauptstraßen von Dearborn (Warren Avenue und Michigan Avenue), und im letzten Jahrhundert hat sich diese Stadt am Stadtrand von Detroit, die seit langem ein Synonym für die Automobilproduktion Ford Motor Company ist, möglicherweise zur arabischsten entwickelt Platz in den USA.

Im Jahr 2023 wurde Dearborn die erste Stadt des Landes mit arabischer Mehrheit.

Die Stadt mit 110.000 Einwohnern beherbergt sowohl das Arabisch-Amerikanische Nationalmuseum als auch die größte Moschee Nordamerikas.

Es ist eine der wenigen US-Städte, deren Bürgermeister sowohl Muslim als auch Araber ist, die erste US-Stadt, die Eid – das Ende des Ramadan-Fastens – zu einem bezahlten Feiertag für Stadtangestellte machte, und einer der wenigen Orte im Land, an denen der islamische Adhan gefeiert wird (Gebetsruf) darf über die Lautsprecher der Moschee übertragen werden.

Es ist, wie mir ein Einheimischer sagte, „die Heimat weit weg von der Heimat“.

Heute bietet es Reisenden eine verlockende Gelegenheit, sozusagen den Nahen Osten zu bereisen und dabei zu erkunden, wie arabische Amerikaner die Stadt und das Land geprägt haben.

Laut Jack Tate, Kurator des Dearborn Historical Museum, war die Stadt bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts kaum mehr als dünn besiedeltes Ackerland. Das änderte sich in den 1920er Jahren, als der Autohersteller und zukünftige Wirtschaftsmagnat Henry Ford den Hauptsitz seiner Ford Motor Company vom 10 Meilen entfernten Highland Park nach Dearborn verlegte.

„Damals war es eine ziemlich ruhige kleine Gemeinde [nueva] „In der Fabrik kamen Menschen aus allen Teilen der USA und der ganzen Welt, die für Herrn Ford arbeiten wollten“, sagte Tate. „Das war der große Anfang für die Bevölkerung des Nahen Ostens hier.“

Als Ford 1908 mit der Produktion seiner berühmten Modell-T-Automobile begann, brauchte das Unternehmen Arbeitskräfte. Der Industrielle, der für seine rassistische Einstellungspolitik gegenüber Afroamerikanern und seinen Antisemitismus gegenüber Juden bekannt ist, suchte nach Arbeitskräften unter den jüngsten Einwanderern aus dem Nahen Osten in die Gegend von Detroit.

Bald strömten Wellen von Arbeitern aus Gebieten, die heute zum Libanon, Syrien, Irak, Jemen und den Palästinensergebieten gehören, in den Großraum Detroit auf der Suche nach diesen neuen, gut bezahlten Jobs.. (Es gibt sogar eine lokale Legende, dass Ford einmal einem jemenitischen Seemann in einem Hafen erzählte, dass seine Fabrik den Arbeitern den damals großzügigen Lohn von 5 Dollar pro Tag zahlte, was den Zustrom von Jemeniten und anderen Menschen aus dem Nahen Osten auslöste, die in die Gegend kamen ).

In den frühen 1920er Jahren waren die meisten Fließbandarbeiter des Ford-Modells T arabischer Abstammung.

Als Ford nach Dearborn zog, folgten ihm viele seiner Mitarbeiter. Dies verwandelte nicht nur die Stadt von einem verschlafenen Dorf mit 2.400 Einwohnern in den Standort der größten Industrieanlage der Welt, sondern ebnete auch den Weg für Dearborn, die Heimat der größten Araberkonzentration in den USA zu werden.

Laut der Volkszählung von 2020 geben 54,5 % der fast 110.000 Einwohner der Stadt an, nahöstliche oder nordafrikanische Vorfahren zu haben.

Laut Matthew Jaber Stiffler, Direktor des Center for Arabic Narratives, Als im Laufe der Jahrzehnte immer mehr Araber und arabische Amerikaner nach Dearborn zogen, entstand ein Gemeinschaftsnetzwerk, das andere dazu ermutigte, diesem Beispiel zu folgen.

„Sie begannen, Arztpraxen, Restaurants und Lebensmittelgeschäfte zu eröffnen und so eine Enklave zu schaffen. Und dann kam es in ihren Heimatländern (vor allem im Libanon, Jemen, Palästina und Irak) leider zu anhaltenden Konflikten, die weiterhin Menschen zur Migration zwangen.“ , Dearborn bekam immer wieder neue Leute, weil [ya había] Leute hier [de esos países]”.

Eine ähnliche Geschichte ereignete sich in der Familie von Amanda Saab. Die libanesisch-amerikanische Köchin wurde in Dearborn geboren und wuchs dort auf, nachdem ihre Eltern in den 1970er Jahren hierher eingewandert waren, als sie noch ein Kind war.

Wie so viele andere waren auch seine Eltern von der Aussicht auf gut bezahlte Jobs in der Autobranche angezogen, und die Stadt erregte ihre Aufmerksamkeit, weil andere Familienmitglieder bereits dort waren.

“[Dearborn] Es war schon immer eine Art Leuchtturm, das Zentrum, die Festung … Alle Dinge, die uns wirklich mit Gemeinschaft und Glauben verbinden, sind für mich in Dearborn“, sagte.

Im Jahr 2015 war Saab die erste Hijab-tragende muslimische Frau, die an dem Wettbewerb teilnahm Wirklichkeit MasterChef USA. Als Reaktion auf den Krieg zwischen Israel und Gaza rief er „Chefs for Palestine“ ins Leben, eine Reihe von Abendessen, bei denen einige der besten Köche der Region zusammenkamen, um Geld zur Unterstützung des Palästinensischen Kinderhilfsfonds und der Palästinensischen Amerikanischen Ärztekammer zu sammeln.

Wie Saab erklärte, diente die Stadt nicht nur als Zufluchtsort der Hoffnung für arabische Amerikaner, sondern auch als Unterstützungssystem für diejenigen, die nach den Konflikten in ihren Heimatländern auf der Suche nach einem besseren Leben nach Dearborn kamen haben Großfamilien, die im Ausland leiden.

„Dearborn ist eine der gastfreundlichsten, freundlichsten und großzügigsten Gemeinden“, sagte Saab.

Heutzutage, Die starke arabische Präsenz in Dearborn ist vielleicht am deutlichsten in der Gastronomieszene zu spürenFeinschmecker aus dem gesamten Mittleren Westen der USA strömen in die zahlreichen Lebensmittelgeschäfte, Cafés und Restaurants des Nahen Ostens.

„Dearborn ist ein kulinarisches Abenteuer für sich“, sagte Saab.

Während Sie einen Eindruck von der Kultur des Nahen Ostens in Dearborn bekommen, gibt es auch viel zu sehen.

Im Jahr 2005 weihte das Islamische Zentrum Amerikas eine riesige Moschee an der Ford Road ein, nur drei Kilometer vom Hauptsitz der Ford Motor Company entfernt. Sie ist nicht nur die größte Moschee Nordamerikas, sondern auch die älteste schiitische Moschee in den USA und bietet Platz für 1.000 betende Menschen.

Heißt Menschen aller Religionen willkommenund Touristen können die goldenen Kuppeln, die hoch aufragenden Minarette und die kunstvolle islamische Kalligraphie im Inneren der Moschee bewundern.

Am südlichen Ende von Dearborn steht die American Muslim Society ebenfalls allen offen und bietet Führungen an. Sie wurde 1937 erbaut und im Laufe der Jahre um ein Auditorium erweitert, in dem an Wochenenden Gastredner auftreten. Sie war die erste Moschee in den USA, die den Adhan über einen Lautsprecher übertragen durfte.

Der Glaube ist ein zentraler Teil des Lebens vieler arabisch-amerikanischer Einwohner von Dearborn, aber er ist nicht die ganze Geschichte.

Das möchte das Arab American National Museum erklären.

Das Museum, das sich selbst als „das erste und einzige Museum seiner Art in den USA, das sich der Dokumentation der arabisch-amerikanischen Erfahrung widmet“, erzählt die Einwanderungsgeschichten der Gemeinschaft und zeigt bemerkenswerte arabisch-amerikanische Beiträge zur Gesellschaft des Landes.

Zusätzlich zu seinen Hauptgalerien und jährlichen Veranstaltungen wie dem Arabischen Filmfestival eröffnete das Museum im Jahr 2023 auch seinen historischen Garten Al-Hadiqa.

Auf dem Dach zeigte Shatha Najim, eine der Gemeindehistorikerinnen des Museums, Pflanzen in verschiedenen Wachstumsstadien, von knospenden Ranken an Drahtgestellen bis hin zu robusten ägyptischen Zwiebeln, die kürzlich geerntet wurden.

Er sagte, der Garten, der am 8. Juni eröffnet wird, sei in Verbindung mit den Geschichten entstanden, die er für die Oral History-Sammlung des Museums sammelte, von denen viele die Erfahrungen von Menschen beschreiben, die ihre Heimatländer verlassen hatten.

„Ich denke, eine der besten Möglichkeiten, sich wirklich mit der Heimat zu verbinden, sind Pflanzen“, sagte sie. „Lebensmittel und Kräuter von zu Hause anzupflanzen und sie hier zu haben, ist wie ein neues Zuhause und eine neue Umgebung zu schaffen, die sich vertraut anfühlt.“

Najim sagte, diese mündlichen Überlieferungen zeichneten ein umfassenderes Bild des Lebens in den USA, da für arabische Amerikaner oft „ein Großteil der Erzählung von uns und nicht uns erzählt wird“. Aber in Dearborn ist es anders.

„Sie sind mit Menschen zusammen, die mit Ihrer Kultur vertraut sind. Sie kommen vielleicht nicht aus demselben Land, aber sie haben viele Gemeinsamkeiten mit Ihnen“, sagte er. „All das schafft ein neues Gefühl der Heimat und des Daseins an einem neuen Ort und der Schaffung eines schönen neuen Zuhauses. Vielleicht war es keine Absicht, dass alle hier gelandet sind.“ [pero lo hicimos lo mejor que pudimos]…daher die [palabras] „Arabischer Amerikaner.“ „Wir fühlen uns mit beiden verbunden.“

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