Sebastián Herrera genießt seine besten Tage in Europa. Der 26-jährige Chilene, der zu Paris Basketball gehört, gewann den Eurocup 2023/24 auf Kosten von Jeunesse Laïque de Bourgwas nicht nur bedeutete, einen kontinentalen Titel zu feiern, sondern seinem Team auch die Teilnahme an der Euroleague der nächsten Saison zu ermöglichen, dem wichtigsten Wettbewerb auf dem „alten Kontinent“.
Aus der Hauptstadt Frankreichs folgt der Nationalspieler dem Ruf an AS. Er gibt zu, dass ihm die Zeit knapp ist, da noch zwei Monate der Saison verbleiben, die am intensivsten sein werden, und sein Team auch darum kämpft, die Liga zu gewinnen, wo es nach Monaco Zweiter ist: „Es wird schwierig sein, es zu gewinnen, aber wir sind da. Wenn ich die Saison heute bewerten müsste, auch wenn sie noch nicht zu Ende ist, würde ich sagen: Sie war sehr gut.“
-Er hat vor ein paar Tagen mit Paris den Eurocup gewonnen. Wie beurteilen Sie das Turnier?
– Es war ein tolles Turnier unsererseits. Es war auch eine lange Saison, gegen großartige Teams, die durch ganz Europa reisten. Es war schwer, aber am Ende des Tages haben wir das Ziel erreicht, nämlich den Eurocup zu gewinnen. Deshalb bin ich sehr glücklich, denn wir haben den nächsten Schritt für den Verein und für unsere Karriere gemacht, nämlich in der Euroleague zu spielen.
– Das Auswärtsfinale in Bourg-en-Bresse war kompliziert. Es herrschte eine feindselige Umgebung.
– Ja, es war ein sehr schwieriger Platz, zum Glück hatten wir bereits Erfahrung mit solchen Plätzen und man gewöhnt sich allmählich an diese Situationen, an diese feindseligen Fitnessstudios, die es überall in Europa gibt, besonders in der Türkei, in Griechenland. Glücklicherweise mussten wir uns komplizierten Situationen stellen, und ich denke, der einzige Weg, gut damit umzugehen, besteht darin, Erfahrung zu sammeln.
– Manu Córdoba, der Trainer der chilenischen Mannschaft, war beim Finale anwesend. Was bedeutete es für Sie?
– Es war sehr angenehm, dass der Nationalmannschaftslehrer sozusagen verärgert war … Er kam hierher, um mehrere Spieler zu sehen, die im Ausland sind, ich bin nicht der Einzige. Tatsächlich reiste er später nach Polen, um Carvacho zu besuchen. Grundsätzlich wollte ich die Vereine kennenlernen, wissen, was wir tun, und das finde ich sehr gut, da man ja weiß, wie wichtig einem das ist. In Chile hatte er wahrscheinlich andere Dinge zu tun, aber er kam trotzdem.
– Fühlten Sie sich durch die Tatsache, dass er dort war, nicht stärker unter Druck gesetzt?
– Nein, überhaupt nicht, ich meine, wenn wir verloren hätten, hätte ich ihm die Schuld gegeben und ihm gesagt, dass er dumm ist, hahahaha. Aber nein, es hat keinen Einfluss.
-Sein Vater war auch in den Galerien. Ist das das erste Finale, an dem Sie teilgenommen haben?
– Nein, zum Glück war er schon einmal dort, denn er ist ein Fanatiker und im Ruhestand, sodass er mehr Zeit hat. Als ich letztes Jahr im Champions-League-Finale in Malaga spielte, war er auch dabei. Er hat an vielen wichtigen Spielen teilgenommen.
-Wie war die Feier? Wir haben gesehen, dass sie mit dem Team in eine Gemeinde in Paris gingen und dort wie Stars empfangen wurden.
– Nun ja, in der Umkleidekabine nach dem Spiel sind wir verrückt geworden und auch im Hotel, wenn es angemessen war. Als wir dann am nächsten Tag in Paris ankamen, wurden wir sehr gut empfangen, in einer Gemeinde einer Pariser Kommune, wie Sie sagen. Sogar der Bürgermeister und viele wichtige Leute waren da. Es war schön zu wissen, dass eine so wichtige Stadt uns unterstützt.
– Jetzt wird er in der Euroleague spielen, ich stelle mir vor, dass es ein Traum ist.
– Ja, es ist ein Traum. Es ist der maximale Wettbewerb, den man auf internationaler Ebene spielen kann, wo die größten Teams wie Real Madrid und Barcelona vertreten sind. Ich bin nach Europa gekommen, um in der zweiten deutschen Liga zu spielen, und als ich gegangen bin, habe ich immer davon geträumt. Ich habe diese schönen Spiele aus der Ferne gesehen, mit vielen Fans, und das habe ich mir auch gewünscht. Mit dem Eurocup haben wir jetzt das Ticket für die nächste Saison und das ist die größte Motivation. Ich bin sehr glücklich.
-Wie bereiten Sie sich auf dieses Turnier vor?
– Na ja, wir wissen, dass es deutlich schwieriger wird, denn in der Euroleague will jeder dem Aufsteiger sozusagen zeigen, dass er dort nicht hingehört. Also, nichts, seien Sie einfach bereit und bereiten Sie sich bestmöglich vor. Wir werden noch ein paar Verstärkungen brauchen, aber jetzt denke ich nicht mehr so sehr daran, sondern daran, die Saison optimal abzuschließen.
– Wie beurteilen Sie den chilenischen Basketball? Wie sehr hat es sich in den letzten Jahren verbessert?
– Es hat sich verbessert, aber es gibt immer Raum für weitere Verbesserungen. Es wäre schlimm, wenn ich sagen würde, dass wir unser Limit erreicht haben. Ja, wir haben uns in den letzten Jahren verbessert, von organisatorischen Fragen wie der Auswahl, als Verband gibt es mehr Ressourcen, 3×3 wird gefördert, was dynamischer ist und ein Publikum anzieht. Ich denke, wir haben uns verbessert, die Anwesenheit meiner Teamkollegen im Ausland fördert auch den Sport. Allerdings haben wir noch einen langen Weg vor uns, denn wir haben uns für nichts Wichtiges qualifiziert. Das sollte der nächste Schritt sein. Ich hoffe, 2025 zum AmeriCup zu kommen, das ist das Ziel.
– Aber projiziert es eine gute Zukunft?
– Ja, ich bin ziemlich optimistisch und glaube wirklich, dass wir Potenzial haben, deshalb würde ich ja sagen. Aber uns fehlen Dinge. Hier in Chile haben viele immer noch die Mentalität: Ich hoffe, sie verlieren knapp. Im Fußball haben wir zum Beispiel gesehen, dass sich das vor vielen Jahren geändert hat und mit einem guten Kader an Spielern tolle Ergebnisse erzielt wurden. Auch im Basketball muss man diese Mentalität ändern, das ist das Erste.
