Die großartigen Alben von 1984: WASP starten dank Iron Maidens Manager zwischen Blut und rohem Fleisch durch

Im Jahr 1984 hatte die Welt bereits einiges an Schockrock zu bieten, doch WASP revolutionierte noch einmal alles, und zwar in nicht unerheblichem Maße.

Der Start von WASP im Jahr 1984 war dem Manager von Iron Maiden zu verdanken

Zwischen 1982 und 1983 war Steven Duren, besser bekannt als Blackie LawlessEr musste Entscheidungen treffen, die sein ganzes Leben prägen sollten. Das erste: nach der Auflösung von Zirkus Zirkuseiner in Los Angeles ansässigen Band mit Blackie und Randy Piper, beschloss er, eine neue Band namens zu gründen WESPE. Die ursprüngliche WASP-Besetzung wurde 1982 in Los Angeles, Kalifornien, von Lawless, Piper, Rik Fox und Tony Richards gegründet. Sie wurden schnell für ihre rasanten und teilweise schockierenden Live-Shows bekannt. Lawless war dafür bekannt, halbnackte Models an ein Foltergestell zu fesseln und auch zu werfen rohes Fleisch zur Öffentlichkeit.

Die erste Besetzung der Band hielt nicht lange, da Rik Fox gefeuert wurde und sich der Band Steeler mit Sänger Ron Keel und Gitarrist Yngwie Malmsteen anschloss. Er wurde durch Don Costa ersetzt, den Bassisten von Richards früherer Band Dante Fox (aus dem später Great White hervorging). Kurz darauf verließ auch Costa die Band und seine Position am Bass wurde von Brayden Parker besetzt. Gleichzeitig trat Gitarrist Chris Holmes der Band bei. Lawless kontaktierte Rod Smallwood, den damals berühmten Manager von Iron Maiden, der beschloss, über die Leitung der Band nachzudenken.

Rod brauchte Zeit, um das Modell der Gruppe zu verändern und darüber nachzudenken, ob sie wirklich eine Zukunft hatten. Die Leitung einer Band erfordert viel Engagement und Erfolg erfordert oft jahrelange Entwicklung. Gleichzeitig hielt Lawless den Kontakt zu Bill Aucoin, dem ehemaligen Manager von Kiss, aufrecht, obwohl seine Verpflichtungen gegenüber Billy Idol, insbesondere nach der Veröffentlichung von „Rebel Yell“, seine Verfügbarkeit einschränkten. Wichtige Ratschläge kamen von Ace Frehley, einem alten Freund von Blackie, der ihn auf die Bedeutung des ersten Plattenvertrags aufmerksam machte. Viele erfolgreiche Künstler bleiben in ungünstigen Geschäften gefangen, die ihre Karriere nachhaltig beeinträchtigen. Dieses Anliegen war ausschlaggebend für die endgültige Auswahl des Managers und die Aushandlung seines ersten großen Vertrags. Smallwood war der richtige Mann.

Auftritt Rod Smallwood

Nachdem er drei Monate lang darüber nachgedacht hatte, beschloss Rod, WASP-Manager zu werden, was einen Wendepunkt markierte. Er kehrte nach Los Angeles zurück und gemeinsam begannen sie, einen Plan auszuarbeiten, der schließlich dazu führte, dass sie einen historischen Vertrag mit EMI/Capitol unterzeichneten. Dieser Vertrag über sieben Alben und 2,5 Millionen US-Dollar wurde unter dem Druck eines Konkurrenzangebots von Enigma Records ausgehandelt.

„Zuerst brauchten wir einen Plattenvertrag, und zuerst fragte Rod bei EMI/Capitol nach, weil es das Label von Iron Maiden war“, erinnerte sich Blackie Lawless vor einigen Jahren in seiner auf der WASP-Website veröffentlichten Biografie. „Bei Rod waren sie jetzt mehr interessiert, vor allem, weil sie dachten, wenn er uns mitnehmen würde, hätten wir etwas, aber sie waren noch nicht entschlossen, den Schritt zu wagen. Es gab auch ein kleines Label namens Enigma Records, das an uns glaubte und schon seit Monaten einen Deal mit uns abschließen wollte. Tatsächlich bot uns der Firmeninhaber die Hypothek auf sein Haus als Sicherheit an, die wir mit ihm unterzeichnen konnten, und die Wahrheit ist, dass wir kurz davor standen, die Hypothek anzunehmen. Tatsache ist, dass wir EMI sagten, dass Enigma uns um jeden Preis wollte, und ein paar Wochen später entschied sich EMI schließlich und wir unterzeichneten den längsten Vertrag in der Geschichte, den eine neue Band bis dahin unterzeichnet hatte: sieben Alben für zweieinhalb Millionen Dollar“, erklärte der WASP-Anführer.

Eine unangenehme Überraschung

Seltsamerweise fanden sie am Tag ihrer Unterzeichnung bei EMI, noch bevor sie für die Opferung lebender Tiere bekannt waren, eine Kuhzunge auf dem Tisch im Konferenzraum, ein willkommener Scherz der Führungskräfte des Labels. Kurz darauf gingen sie ins Studio, um die Single „Animal – Fuck like a Beast“ aufzunehmen, mit der Absicht, es, nun ja, zu vermasseln.

„Ein paar Wochen später gingen wir ins Studio, um mit meinem alten Freund Mike Varney als Produzent die Single „Animal“ mit der B-Seite von „Show no Mercy“ aufzunehmen. Die Idee war, den Song als Single zu veröffentlichen, um weltweit Reaktionen zu erzielen und der Öffentlichkeit zu ermöglichen, uns kennenzulernen und auf die Veröffentlichung des Albums später in diesem Jahr vorbereitet zu sein“, erinnert sich Blackie. Aber so einfach war es nicht.

„EMI veröffentlichte einige Exemplare zuerst in Großbritannien, aber der Queen Council (eine britische Regierungsgruppe, die als Angriffshund für solche Dinge agierte) teilte den Vorgesetzten bei EMI mit, dass sie für die Veröffentlichung dieses Liedes mit einundzwanzig Jahren Gefängnis rechnen müssten jeweils Tage. Es war klar, dass EMI das nicht wollte, also traten sie zurück und erlaubten die Veröffentlichung der Single bei Music for Nations“, verrät Blackie. „Die Wahrheit ist, dass wir uns keine bessere Werbung hätten leisten können, um in den englischen Charts explodieren zu können.“

EMI/Capitol-Druck

Der Druck der Plattenfirma war bereits bei der Aufnahme des ersten Albums spürbar. Ein solcher Vertrag kam nicht ohne bedeutende Entschädigungen zustande.

„Sie hatten uns viel gegeben und viel von uns erwartet, daher würde alles andere als eine Goldene Schallplatte als Misserfolg gelten“, erinnert sich Blackie. „Glücklicherweise wurde das Album unglaublich gut aufgenommen, obwohl wir nicht wussten, wie die Welt uns aufnehmen würde. Das erste Album kam so gut an, dass es in vielen Ländern mit Gold ausgezeichnet wurde, die erste goldene Schallplatte kam jedoch aus Kanada. Wir waren nach unserer ersten Tour nach Los Angeles zurückgekehrt und ich erinnere mich, dass ich bei unserer Ankunft auf dem Bett saß und den Fernseher anschaltete. „Alle zwei Minuten schaute ich eine Weile fern und schaute mir dann die Goldene Schallplatte an und so weiter die ganze Nacht.“

Am 17. August 1984 traten WASP mit ihrem ersten und glorreichen Album in die Musikszene ein. Das Album ist vollgepackt mit prägenden Elementen des Hard Rock: Gitarrensoli, kraftvolles Schlagzeug, legendäre Riffs und die herausragenden Gesangskünste von Lawless. Songs wie „I Wanna Be Somebody“ und „LOVE Machine“ verkörpern den Zeitgeist und vermischen eingängige Melodien mit atemberaubenden Soli. und Gitarrenriffs. „The Flame“ und „BAD“ halten den Schwung des Albums aufrecht, das auch ein Cover von „Paint It Black“ von den Rolling Stones enthält, das mit einem Glam-Metal-Ton überzogen ist. Dank dieses Albums etablierten sich WASP als eine der großartigsten Bands des Genres und beeinflussten nicht nur ihre Zeitgenossen, sondern auch zukünftige Generationen von Rockmusikern.

Die unvergleichliche WASP-Show

Aber es wäre WASPs Live-Show, die den Unterschied für die Band ausmachen würde. Trotz der Tatsache, dass es der Band auf dieser ersten Tour verboten war, in Ländern wie Irland oder Norwegen zu spielen („Sie verboten uns, in Irland zu spielen, als wir bereits im Flugzeug saßen, also hatten wir keine Neuigkeiten und wussten es nicht.“ alles, bis wir landeten und in der Presse eine Schlagzeile sahen, in der es hieß: „Amerikanische Rock- und Sexgruppe in Irland verboten““, erinnert sich Blackie. Das legendäre Konzert der Band im Lyceum Theatre in London, das in einem schockierenden offiziellen Video festgehalten wurde und am 24. September 1984 stattfand, zeigt, wie vulkanisch eine WASP-Show zu dieser Zeit war: Blut, Schädel, Rauch, Wut und viel Energie und Verlangen um die Welt zu erobern. Nur vier Jahre später hatten WASP den ganzen Zirkus hinter sich gelassen und waren mit Alben wie „The Headless Children“ oder dem Magnum-Opus „The Crimson Idol“ deutlich introspektiver und reifer geworden. Aber nichts kommt der Energie und Entschlossenheit der WASP gleich, die Welt im Jahr 1984 zu erobern.

„Es war der Anfang von allem, wofür wir gearbeitet hatten … aber es war auch das Ende. Das Ende der magischen Reise, die wir mit unseren Freunden in Los Angeles begonnen haben, die kleinen Triumphe, der Wahnsinn der Jahre 1982 und 1983“, erinnert sich Blackie. „Es war ohne Zweifel einer der besten Momente unseres Lebens. Es war wie ein typisches High-School- oder College-Jahr, das so wunderbar war, dass man wünschte, es wäre nie zu Ende gegangen. Man denkt nie, man würde sich verabschieden, aber als wir drei Jahre später endlich eine Pause machten und uns umsahen, als wir nach Los Angeles zurückkehrten, war nichts mehr wie zuvor. „Alles und jeder hatte sich verändert.“