Das durch die globale Erwärmung verursachte Polarschmelzen verlangsamt die Erdrotation, was unter anderem zur Folge hat, dass sogenannte Schaltsekunden hinzugefügt oder wegfallen.
Eine in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie des Geophysikers am Scripps Institute of Oceanography der University of California in San Diego, Duncan Carr Agnew, weist darauf hin und führt aus, dass das Phänomen kurzfristig nicht unbedingt negativ ist.
Schaltsekunden sind periodische Anpassungen von Atomuhren, um sie mit der astronomischen Zeit zu synchronisieren.
Solche Anpassungen werden vorgenommen, um Schwankungen der Erdrotation auszugleichen und eine genaue Zeitmessung zu gewährleisten.
Die Notwendigkeit, Schaltsekunden hinzuzufügen oder zu entfernen, kann Folgen für kritische Systeme haben, die auf eine genaue Zeitmessung angewiesen sind, wie Computernetzwerke, Technologiedienste und Flugreservierungen, oder einfach dafür, dass sich die Uhr nie merklich ändert.
Die Abnahme der Geschwindigkeit der Erdrotation führte im November 2022 zum Wegfall der für das Jahr 2035 vorgesehenen Schaltsekunde.
