NASA-Missionen gelang es, die Ankunft von Röntgen- und Gammastrahlen aus einer Reihe von Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen aufzuzeichnen, die sogar Mars-Auroren verursachten.
Das größte Ereignis ereignete sich am 20. Mai mit einer Sonneneruption, die später als X12 geschätzt wurde (Sonneneruptionen der X-Klasse sind die stärksten von mehreren Typen), basierend auf Daten der Raumsonde Solar Orbiter, einer gemeinsamen Mission der ESA (Europäische Weltraumorganisation). und NASA.
Der Ausbruch schickte Röntgen- und Gammastrahlen in Richtung des Roten Planeten, während ein anschließender koronaler Massenauswurf geladene Teilchen auslöste. Die Röntgen- und Gammastrahlen der Fackel, die sich mit Lichtgeschwindigkeit ausbreiten, trafen zuerst ein.
Analysten des Moon-Mars Space Weather Analysis Office am Goddard Space Flight Center der NASA beobachteten die Entwicklung des Weltraumwetters genau und warnten vor der Möglichkeit, dass geladene Teilchen nach dem Massenauswurf eintreffen.
Wie 30 Röntgenaufnahmen der Brust
Hätten die Astronauten zu diesem Zeitpunkt neben dem NASA-Rover Curiosity auf dem Mars gestanden, hätten sie eine Strahlendosis von 8.100 Mikrogray erhalten, was 30 Röntgenaufnahmen des Brustkorbs entspricht. Obwohl es nicht tödlich war, handelte es sich um den größten Anstieg, der vom Radiation Assessment Detector (RAD) von Curiosity seit der Landung des Rovers vor 12 Jahren gemessen wurde.
Die RAD-Daten werden Wissenschaftlern dabei helfen, die höchste Strahlungsbelastung zu planen, der Astronauten ausgesetzt sein könnten, die die Marslandschaft als Schutz nutzen könnten.
Während des Ereignisses am 20. Mai traf so viel Energie des Sturms auf die Oberfläche, dass die Schwarzweißbilder der Navigationskameras von Curiosity mit „Schnee“ tanzten – weißen Streifen und Flecken, die durch geladene Teilchen verursacht wurden, die auf die Kameras trafen.
In ähnlicher Weise wurde die Sternenkammer, die der NASA-Orbiter Mars Odyssey 2001 zur Orientierung nutzt, mit solarer Teilchenenergie geflutet und vorübergehend außer Betrieb gesetzt. (Odyssey hat andere Möglichkeiten, sich zu orientieren, und hat die Kamera innerhalb einer Stunde wiedergefunden.) Selbst während der kurzen Zeitspanne in seiner Sternenkammer sammelte der Orbiter mithilfe seines Hochenergie-Neutronendetektors wichtige Daten über Röntgenstrahlen, Gammastrahlen und geladene Teilchen.
Dies war nicht Odysseys erste Begegnung mit einer Sonneneruption: Im Jahr 2003 brannten Sonnenpartikel aus einer Sonneneruption, bei der es sich schließlich um eine X45 handelte, den Strahlungsdetektor von Odyssey aus, der zur Messung solcher Ereignisse entwickelt wurde.
Hoch über Curiosity hat der NASA-Orbiter Maven (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) einen weiteren Effekt der jüngsten Sonnenaktivität eingefangen: helle Polarlichter über dem Planeten. Die Art und Weise, wie diese Polarlichter auftreten, unterscheidet sich von denen auf der Erde.
Unser Heimatplanet wird durch ein starkes Magnetfeld vor geladenen Teilchen geschützt, das Polarlichter normalerweise auf Regionen in der Nähe der Pole beschränkt. Der Mars hat in der Antike sein intern erzeugtes Magnetfeld verloren, daher gibt es keinen Schutz vor energiereichem Teilchenbeschuss. Wenn geladene Teilchen auf die Marsatmosphäre treffen, entstehen Polarlichter, die den gesamten Planeten einhüllen. (Europapresse)
Bei Sonnenereignissen setzt die Sonne eine Vielzahl energiereicher Teilchen frei. Nur die energiereichsten können die Oberfläche erreichen, um mit RAD gemessen zu werden. Die etwas weniger solarenergetisierten Teilchen kreischten vorbei und analysierten akribisch, wie sich das Ereignis entwickelte.XXXXXXXXXXXXXX
BILDUNTERSCHRIFT: EIN ROBUSTES MAGNETFELD SCHÜTZT GELADENE TEILCHEN.
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