An einem Freitag im letzten Monat verbrachte Jamie Raskin, ein demokratischer Kongressabgeordneter aus Maryland, einen Teil seines Tages vor Gericht, um einen Antrag zu stellen Schutzanordnung. Es war nicht das erste Mal. Raskin, der eine führende Rolle in der zweiten Anhörung zum Amtsenthebungsverfahren spielte Donald J. Trumpsagte, er habe jeden Monat etwa 50 Drohanrufe, E-Mails und Briefe erhalten, die er an die US-Kapitolpolizei weiterleitet.
Auslöser für ihren letzten Gerichtsbesuch war ein Mann, der zu ihr nach Hause kam und ihr etwas über den Covid-Impfstoff, Trumps Amtsenthebung und geschlechtsspezifische Operationen ins Gesicht schrie. Fast zwei Jahre zuvor hatte derselbe Mann, der seinen dreijährigen Sohn im Arm hielt, Raskin bei einer Parade beschimpft, heißt es in einem Polizeibericht.
„Ich habe dem Richter gesagt, dass es mir egal sei, wenn sie ihn ins Gefängnis stecken“, sagte Raskin. „Er braucht einige Lektionen, wie man ein Vater ist.“
Raskin ist bei weitem nicht der einzige Regierungsbeamte, der in den letzten Wochen die hässliche Seite des Beamtendaseins in den Vereinigten Staaten gesehen hat. Seit Ende März haben Bombendrohungen dazu geführt, dass Bibliotheken in Städten geschlossen wurden Durham, North Carolina, und haben ihre Aktivitäten vor einem Gericht in Pennsylvania eingestellt. In Bakersfield, Kalifornien, wurde ein Aktivist verhaftet, der gegen den Krieg in Gaza protestierte, nachdem er den Stadtratsmitgliedern gesagt hatte: „Wir sehen uns in Ihren Häusern.“ „Wir werden sie ermorden.“
Und Trump, der voraussichtliche Präsidentschaftskandidat der Republikaner, weigerte sich, Gewalt auszuschließen, falls er im November verlieren sollte. „Es kommt immer auf die Fairness der Wahl an“, sagte er in einem Interview im Mai.
Im amerikanischen öffentlichen Leben ist eine ständige Unterströmung von Gewalt und körperlichem Risiko zur neuen Normalität geworden. Die oft durch Online-Anonymität verschleierte und von extremen politischen Ansichten getriebene Flut von Drohungen hat die Art und Weise, wie Beamte ihre Arbeit erledigen, verändert, ihre Familien terrorisiert und einige aus dem öffentlichen Dienst verdrängt.
Bei fast jeder Kennzahl ist der Trend auffällig. Im vergangenen Jahr wurden mehr als 450 Bundesrichter bedroht, was einem Anstieg von etwa 150 Prozent gegenüber 2019 entspricht, berichtet der US Marshals Service. Die Capitol Police untersuchte im vergangenen Jahr mehr als 8.000 Drohungen gegen Kongressabgeordnete, mehr als 50 Prozent mehr als im Jahr 2018.
Mehr als 80 Prozent der örtlichen Beamten gaben an, sie seien bedroht oder belästigt worden, wie eine Umfrage der National League of Cities aus dem Jahr 2021 ergab.
Es gibt Hinweise darauf, dass Drohungen und Einschüchterungen Entscheidungen beeinflussen können. Andrew Hitt, ehemaliger Vorsitzender der Republikanischen Partei in Wisconsin, akzeptierte den gescheiterten Plan der Trump-Kampagne, die Wahl 2020 zu kippen, weil er „Todesangst“ hatte, sagte er gegenüber „60 Minutes“, einer Nachrichtensendung. „Es war keine Zeit ohne Gefahren.“
