Was in den 48 Stunden vor der Ermordung von Präsident John F. Kennedy wirklich passiert ist – zumindest laut Mafiabossen – kommt im kommenden Film „November 1963: The Killing of a President“ auf die große Leinwand.
Die Version der Mafia über die Ereignisse wurde von Sams Bruder, dem verstorbenen Joseph „Pepe“ Giancana, der während dieser zwei Tage mit seinem Bruder Sam herumfuhr, an den Neffen des Chicagoer Mafia-Boss Sam Giancana, Nicholas Celozzi, weitergegeben.
„Der Grund für diese Faszination oder Angst liegt darin, dass die Leute wissen, dass das, was sie bisher gehört haben, keinen Sinn ergibt“, erzählt Celozzi Vielfalt des anhaltenden Interesses an den Umständen rund um die Ermordung JFKs, auch 60 Jahre später. „Sie reden weiter darüber, weil sie darauf warten, etwas zu hören, das vernünftiger ist.“
Celozzi, zu dessen Filmproduzenten und Drehbuchautoren „The Legitimate Wiseguy“, „The Class“ und der Dokumentarfilm „Momo: The Sam Giancana Story“ gehören, schrieb das Drehbuch auf der Grundlage dessen, was Pepe ihm erzählte. Pepe forderte den jungen Celozzi, der bereits im Filmgeschäft tätig war, auf, die Geschichte eines Tages zu erzählen.
„Mein Onkel und ich standen uns schon als kleines Kind sehr nahe“, erinnert sich Celozzi. Obwohl er immer wusste, dass die Geschichte reif für eine Verfilmung war, wartete er auf den richtigen Moment, um sie zu erzählen.
Das Projekt, das früher als „2 Days/1963“ und „Assassination“ bekannt war, war zuvor für die Hauptrollen von Courtney Love, Viggo Mortensen, Shia LaBeouf, Al Pacino und John Travolta konzipiert, mit David Mamet als Regisseur und Co-Autor mit Celozzi. Barry Levinson sprang später als Regisseur ein, doch das Projekt wurde nie verwirklicht.
Die Geschichte bekam neues Leben, als Sam Giancanas mittlere Tochter (und Celozzis Cousine), Bonnie Giancana, an Bord kam. „Um ganz ehrlich zu sein, sie mochte die Leute, mit denen ich damals zusammenarbeitete, nicht. Sie war nicht bereit, sich auch persönlich zu engagieren. Es gab also zwei Dinge, die sie irgendwie zurückhielten. Und als ich dann irgendwie loskam und anfing, die Personen, mit denen ich zusammenarbeitete, zu verändern, war sie eher bereit, mitzukommen und mit mir an der Geschichte zu arbeiten“, sagt Celozzi.
„Ich werde nicht fiktionalisieren“, fügt er hinzu. „Ich bleibe bei seiner Geschichte, anstatt meine eigene Interpretation hinzuzufügen. Ich habe alles aufgeschrieben und einfach seine Geschichte weitergegeben. Und das ist das Drehbuch, das ich geschrieben habe.“
Roland Joffe, der zweifache Oscar-Nominierte für „The Killing Fields“ und „The Mission“ (der bei den Filmfestspielen von Cannes die Goldene Palme gewann), wurde als Regisseur verpflichtet.
„Ich freue mich sehr, mit Roland Joffe zusammenzuarbeiten“, sagt Celozzi. „Er ist ein erstklassiger Regisseur und brillanter Geschichtenerzähler. Als ich Roland das Drehbuch schickte, sagte er zu mir: „Ich fühle mich, als wäre ich in einem U-Boot gefangen, wenn ich das lese.“ Ich sagte: „Das ist es!“ Ich möchte, dass du dich klaustrophobisch fühlst.‘ “Ich habe es gerade bekommen.”
Joffe hat kürzlich die Regie bei der limitierten Bürgerkriegsdramaserie „The Grey House“ für Paramount mit Daisy Head und Mary Louise Parker in den Hauptrollen und den ausführenden Produzenten Kevin Costner, Morgan Freeman, Leslie Grief und Lori McCreary abgeschlossen.
„Dieser Film ist ein Familienerbe, indem er die Geschichte rezitiert, die mir Sams Bruder Pepe Giancana erzählt hat. Es gibt viele Theorien darüber, wer JFK getötet hat, und ich wollte nur Klarheit schaffen“, sagt Celozzi. „Wir legen lediglich die Fakten dar, im Guten wie im Schlechten. Das Outfit in Chicago dachte, sie würden es nie schaffen.“
Während der aktiven Jahre von The Outfit „kontrollierten sie die Gewerkschaften und die Kinos und das ermöglichte es ihnen, Hollywood im Griff zu haben – und sich einen Teil der Einnahmen zu sichern, wenn diese Filme in ihren Kinos liefen.“ „Damals konnte die Regierung ohne die Hilfe der organisierten Kriminalität nicht existieren“, fügt Celozzi hinzu und verweist auf die Praxis der CIA, angeblich die Mafia für „Säuberungszwecke“ anzuheuern.
„November 1963“ wird von Celozzi und Kevin DeWalt von Minds Eye Entertainment produziert. Sam Giancanas Tochter Bonnie Giancana wird als ausführende Produzentin fungieren. Michael Sportelli wird neben Daniel Baur und Oda Schaefer von K5 International auch als ausführender Produzent fungieren. Der Deal wurde von David Gersh von der Gersh Agency, Alan Abrams und Joshua Howie von McKercher LLP vermittelt.
Das Hauptcasting ist im Gange.
K5 International wird den Film außerhalb Nordamerikas verkaufen und vertreiben. Daniel Bauer, CEO von K5 International, sagte: „Wir freuen uns sehr, mit Nicholas, Kevin und Roland zusammenzuarbeiten, um diese ungehörte Geschichte über JFK der Welt zugänglich zu machen.“ „Dies wird ein neues Licht auf eines der am meisten diskutierten und umstrittensten Ereignisse in der amerikanischen Geschichte werfen.“
