Heute, kurz vor Mitternacht, will die NBA den Gewinner des MVP der regulären Saison bekannt geben. Nikola Jokic startet als Finalist, während Shai Gilgeous-Alexander und Luka Doncic die beiden anderen Finalisten für die Auszeichnung sind, zwei Spieler, die heute Morgen das Halbfinale der Western Conference eröffnet haben. Dallas und Thunder trafen im ersten Spiel der Serie in Oklahoma aufeinander und das kanadische Team war deutlich überlegen. Shai, begleitet von Chet Holmgren und Jalen Williams, erzielte in der Serie das 1:0, nachdem es in der zweiten Halbzeit große Reaktionen auf Dallas’ Comeback gab. Und erneut verlieren die Mavericks zum fünften Mal in Folge das erste Spiel. The Thunder war das jüngste Team, das ein Conference-Halbfinalspiel gewann.
Und einer der Schlüssel war das Niveau von Luka Doncic. Der Slowene war mit 19 Punkten bei 19 Würfen (6/19, davon 1/8 in Dreierwürfen und 6/10 in Freiwürfen) sowie 5 Ballverlusten bei weitem nicht seine beste Version. Er brachte es auf 9 Assists und 6 Rebounds, was gegen die Nummer 1 im Westen nicht ausreichte. Kyrie Irving erzielte 20 Punkte, kein großer Unterschied zu den Big-3 der Thunder. Shai war mit 29 Punkten der Beste, wobei sowohl Chet (19 mit 7 Rebounds) als auch Jalen Williams (18 Punkte) ihren Beitrag leisten konnten In einem Team, in dem die Bank mit 16 Punkten von Aaron Wiggins und 11 von Jaylin Williams einen der großen Unterschiede darstellte.
Ein Kampf, der sehr körperlich war. Luka Doncic, der seit Beginn der Playoffs unter Beschwerden leidet, verletzte sich am Knöchel, nachdem er einen Dreier von Lu Dor abgewehrt hattet, aber es diente nicht als Entschuldigung. „Wen interessiert das? Wir haben verloren. Ich muss besser werden, wir müssen besser werden. Sie sind eine tolle Mannschaft und es wird nicht einfach“, resümierte der ehemalige Spieler von Real Madrid resigniert bei seinem Auftritt vor der Presse.
Aber Doncic war nicht der Einzige, der verletzt wurde. Jalen Williams rannte im dritten Viertel in die Umkleidekabine und Shai verletzte sich nach einer schlechten Bewegung im ersten Spiel einer voraussichtlich langen und anspruchsvollen Serie am Knöchel, was weder den Pelicans noch den Clippers in der ersten Runde gelang . Die Schiedsrichter ließen in der ersten Halbzeit nicht viel Kontakt zu, Oklahoma ging 22 Mal an die Linie (im Gegensatz zu Dallas 13 Mal), aber als das physische Niveau zunahm, wurden die Thunder sehr stark. Und nach einem ausgeglichenen Beginn war die zweite Spielhälfte entscheidend. Und ein Hinweis darauf, wohin die Serie gehen kann.
Nach einem Stand von 40:38 zur Halbzeit beendete Oklahoma das Spiel mit einem 22:15-Lauf und baute damit zum ersten Mal einen zweistelligen Vorsprung aus. Nur ein Dunk von Daniel Gafford, eine der wenigen guten Nachrichten für Dallas in der ersten Halbzeit, senkte den Wert von 10. Der Innenraum war körperlich geprägt, Holmgren spielte eine große Rolle, und Jason Kidd traf in seinem ersten Spiel nach der Erneuerung die Entscheidung, die Defensiveinstellungen zu ändern: Gafford würde sich ohne Bedrohung von außen um Giddey kümmern, und PJ Washington würde tanzen die gesamte zweite Hälfte mit dem Rookie. Es schien zu klappen, mit ein 9:0-Lauf, der die Mavericks im dritten Viertel auf nur einen Punkt heranbrachte, aber Oklahomas Reaktion kam sofort: fünf Triples fast in Folge, um einen Vorsprung von 13 Punkten zu eröffnen. Und der Pavillon steht kurz vor der Explosion. Ein 5:0 ließ den Abstand bei 10 liegen, um das letzte Viertel zu eröffnen.
Das war in der ersten Runde Kyrie Irvings Territorium, dieses Mal jedoch gegen die beste Mannschaft. Denn die Thunder erzielten in den letzten zwölf Minuten des Spiels die beste Differenz gegen New Orleans, unter anderem dank Jalen Williams. Er hatte im Spiel nur 8 Punkte erzielt, die gleichen, die er in den ersten Minuten des letzten Viertels erzielt hatte, und beendete das Spiel mit insgesamt 18. Neben ihm die Rotation von Some Thunder erzielte einen 17:2-Lauf, der sowohl für Kidd als auch für Mark Daigneault als entscheidender Vorteil diente, um die Starter vom Spielfeld zu entfernen.. Denken wir an den Mittwoch, an dem die Serie fortgesetzt wird. Und wir werden wissen, ob Luka oder Shai der neue NBA-MVP sind.
Ergebnisse des Abends
DER REST DES TAGES
Derrick White ist immer noch in Fahrt
Das Halbfinale beginnt für Boston wie die erste Runde: mit einer Niederlage. Das Team von Brad Stevens besiegte Cleveland in einer lehrbuchmäßigen zweiten Halbzeit, angeführt von Derrick White (25 Punkte, sieben Dreier) und Jaylen Brown (32 Punkte, 12/18 Schüsse). Sie gingen als Favorit hervor und liefern vorerst ab, gegen die Cavaliers, die nach dem Sieg im siebten Spiel am Sonntag gegen Orlando keine Pause einlegten. Donovan Mitchell blieb auf einem sehr hohen Niveau und erwies sich mit 33 Punkten als offensive Referenz in der NBA, war aber im Angriff sehr allein Cleveland, das im ersten Viertel 34 Punkte und im Rest des Spiels 61 Punkte erzielte. Daraufhin stellte sich Bostons Verteidigung ein und das Spiel war zu Ende. Als die Tripel eintraten, vervielfachte sich die Differenz.
Denn in der ersten Halbzeit hatten die Celtics nur sechs Dreier gemacht, einen weniger als im dritten Viertel (7/15), darunter Payton Pritchards einen am Buzzer zum Abschluss des Viertels. Und die +15 waren trotz Mitchells körperlicher Anstrengung eine Realität des Unterschieds zwischen beiden Teams. Am Ende standen 18 Triples und 25 Punkte Unterschied, zu viel für die Cavaliers, die ohne Jarrett Allen keine Chance hatten, mitzuhalten. Boston fehlte auch Kristaps Porzingis, der voraussichtlich nicht in dieser zweiten Runde spielen wird, obwohl er für die Conference Finals zurückkehren könnte, wenn die Celtics wie heute Morgen weiterhin gewinnen. Angesichts des Niveaus der ersten sechs Spiele ist das sehr wahrscheinlich.
Es war Jayson Tatums 100. Spiel in den Playoffs und übertraf damit Marc Gasol, und er gehört bereits zu den 50 besten Torschützen der Geschichte. Nur Celtics-Legende Larry Bird hatte in seinen ersten 100 Spielen mehr Punkte als JT, und der Stürmer von Boston hatte einen miserablen Abend vor dem Korb. Die 7/19 im Schuss (mit 0/5 im Triple) hinderten ihn nicht daran, in der Verteidigung viel zu leisten, mit 11 Rebounds, 5 Assists und 3 BlocksTeamleiter in allen Bereichen.
