Feuer zerstört Restaurant, das auf der Nordseite von Chicago eröffnet werden soll

CHICAGO (CBS) – Ein nächtlicher Brand zerstörte ein brandneues Restaurant im Chicagoer Stadtteil Edgewater, das gerade zur Eröffnung bereit war.

Der Chicagoer Food-Truck-Besitzer John Nguyen musste gerade eine Gesundheitsinspektion für sein neues Restaurant Lunchbox in der 1535 W. Devon Ave. bestehen. Die Inspektion war für Donnerstagmorgen geplant.

Doch anstatt sich auf eine große Eröffnung vorzubereiten, bereitet Nguyen jetzt den Versicherungspapierkram vor – nachdem am Mittwochabend ein Feuer in seinem Ladenlokal direkt an der Grenze von Edgewater und Rogers Park ausgebrochen war.

Nguyen sagte, er wolle vor der sehr wichtigen Inspektion, die am Donnerstag stattfinden sollte, noch einmal ein paar Dinge überprüfen. Er kam gegen 21 Uhr an

„Ich öffnete die Hintertür und eine schwarze Rauchwolke flog mir ins Gesicht“, sagte er. „Ich kann mir gar nicht vorstellen, was passiert wäre, wenn wir nicht gekommen wären. Wer weiß? Es hätte bis auf die Grundmauern niederbrennen können.“

Nguyen selbst war derjenige, der 911 anrief.

Die Brandermittler von Chicago haben nicht gesagt, was den Brand ausgelöst hat, kamen aber zu dem Schluss, dass es sich um einen Unfall handelte. Niemand wurde verletzt.

Lunchbox begann vor 10 Jahren mit einem Imbisswagen. John Nguyen und seine Frau Tanya kamen knapp durch, als die COVID-19-Pandemie ausbrach – und kauften dann die Ladenfront in der Devon Avenue.

„Dies sollte unser Zentrum für die Imbisswagen sein – unser Zuhause“, sagte John Nguyen, „unsere Vorbereitung und auch unser Ladenlokal.“

Die Nguyens verwandelten ihren neuen Standort Stück für Stück. John hat Dinge wie die Fliesen selbst an der Wand angebracht.

Das Feuer zerstörte die gesamte Arbeit.

„Ich bin enttäuscht und traurig. Ich weiß, dass es wieder aufgebaut werden kann, aber die Zeit, die ich investiert habe, kann ich nicht zurückkaufen“, sagte John Nguyen. “Viel Zeit.”

John und Tanya Nguyen kamen am Donnerstagnachmittag zurück, um den Schaden zu begutachten – darunter ein großes Loch im Dach, Wasserpfützen und rauchverschmierte Wände.

Sie sind sich nicht sicher, wie lange die Genesung dauern wird, aber aufgeben ist keine Option.

„Die Leute haben sich auf die große Eröffnung gefreut, also würde ich sagen, bitte haben Sie etwas Geduld. Es wird passieren!“ sagte Tanya Nguyen. „Wir werden es größer und besser machen, als wir es überhaupt geplant hatten, also ja, wir werden es schaffen.“

Der Besitzer sagte, dass die Zerstörung schwer zu ertragen sei, insbesondere weil John Nguyen viel Zeit und Mühe in die Renovierung der Ladenfront gesteckt habe. Allein für die Installation dieser Fliesen an der Wand brauchte er einen ganzen Monat.

Doch mit der Traurigkeit der Nguyens geht auch eine Menge Mut einher. Sie haben auch Räumlichkeiten im Loop angemietet – das die Pandemie und einen Vorfall überstanden hat, bei dem Plünderer die Fenster einschlugen und die Registrierkasse stahlen.

„Es waren einfach viele Herausforderungen, die wir bewältigen mussten, aber als Unternehmer habe ich das Gefühl, dass das nur ein Teil der Geschichte ist, ein Teil der Reise von allem“, sagte Tanya Nguyen.

Die Nguyens werden ihren Imbisswagen während des Wiederaufbaus weiter betreiben.

Im Januar 2022, Ein Auto prallte gegen dasselbe Gebäude in der Devon Avenue und angeblich eine Gasleitung. Damals befand sich in dem Gebäude Conn’s Catering,