Die Wahlbeteiligung in Indiana gehört seit langem zu den niedrigsten des Landes. Trotzdem gaben einige Hoosier-Wähler Jahr für Jahr ihre Stimme ab.
Und politische Parteien verlassen sich auf sie.
„Das sind Leute, die eine Wahl nicht verpassen würden, selbst wenn es sehr wenig Konkurrenz gäbe, sehr wenige Dinge auf dem Stimmzettel, wissen Sie, (a) allgemeine, (a) primäre, was auch immer. Sie sind dafür da“, sagte Laura Merrifield Wilson, Professorin für Politikwissenschaft an der University of Indianapolis.
Es handelt sich um einen kleinen Prozentsatz der Menschen, insbesondere in Indiana, wo die Wahlbeteiligung bei den Wahlen 2022 landesweit an zweiter Stelle steht. Das geht aus dem neuesten staatlichen Civic Health Index hervor.
Aber der „überwältigende“ Indikator für einen „nachhaltigen politischen Teilnehmer“ ist laut Wilson das Alter.
„Die über 50-Jährigen sind zuverlässig“, sagte Sarah Waddle, die Landesdirektorin der AARP-Abteilung in Indiana, der ehemaligen American Association of Retired Persons.
„Sie sind die treibende Kraft hinter fast jeder Wahl“, fügte sie hinzu.
Das liegt daran, dass in Indiana laut AARP-Daten häufig Wähler ab 50 Jahren die Mehrheit der Wählerschaft ausmachen: 67 % im Jahr 2022, einem Zwischenjahr, und 56 % im Jahr 2020, einem Präsidentschaftsjahr.
Besonders begeistert waren Wähler über 65 Jahre. Wilson meinte, dass sie nach der Umstellung auf feste Einkommen oder der Inanspruchnahme staatlicher Programme wie Medicare möglicherweise mehr Einfluss haben könnten. Und sie haben normalerweise mehr Zeit.
„Jemand, der im Ruhestand ist und jetzt viel Freizeit hat, hat Zeit, sich über die Kandidaten zu informieren; Sie haben Zeit, den Debatten und Foren Aufmerksamkeit zu schenken“, sagte Wilson. „Aber sie haben auch einfach – Punkt – mehr Zeit, sich zu engagieren, mehr Zeit zum Wählen, mehr Zeit, sich am demokratischen Prozess zu beteiligen, im Vergleich zu jedem, der irgendeine Art von Arbeit hat oder (unterhaltsberechtigte Kinder).“
Dennoch seien Wähler über 50 kein „einheitlicher“ Wählerstamm, so Waddle, obwohl sie mit ähnlichen Problemen konfrontiert seien, wie z. B. der Pflege und dem Sparen für den Ruhestand.
Die überwiegende Mehrheit der Wähler über 50 sind Weiße (91 %), etwas mehr sind Frauen (52 %), die meisten haben kein College besucht (66 %) und die meisten leben in Vororten (63 %) oder ländlichen Gebieten (35 %). ), gemäß AARP-Daten.
Waddle nannte den Slogan der Organisation „Unsere Stimmen entscheiden“ eine „stärkende interne Erinnerung“ an ältere Wähler und eine „Botschaft an die Kandidaten, dass man über die alltäglichen Probleme sprechen muss, die die Menschen zu Hause betreffen.“
Aber auch die politischen Parteien setzen auf andere Wähler.
Eine breite Anziehungskraft beginnt irgendwo
Die beiden großen politischen Parteien Indianas geben an, dass der Appell an die Bevölkerung ihre Bemühungen antreibt.
„Ich glaube nicht, dass es eine, zwei oder drei Bevölkerungsgruppen gibt“, sagte Joe Elsener, Geschäftsführer der Indiana Republican Party.
Bei Vorwahlen bleibt die Partei in der Regel neutral. Aber für die Parlamentswahlen, sagte Elsener, arbeite die Partei mit ihren Kandidaten und ihrem Programm „hart daran, die Geschichte der letzten 20 Jahre ihrer Führung zu erzählen“.
„Wir appellieren wirklich an alle Wähler“, sagte Dayna Colbert, Geschäftsführerin der Indiana Democratic Party, ebenfalls.
Während ältere Wähler zu den zuverlässigsten Wählern gehören, setzen die Demokraten immer noch auf jüngere Einwohner.
„Bei jeder der letzten beiden Präsidentschaftsvorwahlen wählten mehr 18- bis 25-jährige Hoosiers einen demokratischen Stimmzettel als einen republikanischen Stimmzettel“, sagte Colbert. „Wir haben dort viele Stärken, auch wenn die Wahlbeteiligung unter jüngeren Hoosiers im Allgemeinen niedrig ist.“
Das liegt daran, dass jüngere Wähler eher „vorübergehend“ sind – sie verlassen das College oder haben sich auf andere Weise niedergelassen – und weil sie möglicherweise Schwierigkeiten haben, ihre Registrierungen vorzunehmen oder zu aktualisieren, fügte Colbert hinzu.
Die Hoosier-Demokraten sehen auch nicht-weiße Wähler – und insbesondere schwarze Wähler – als Stärke.
„Wir haben gesehen, dass die stärkste Unterstützung für die Demokraten in Indiana unsere schwarzen Wähler sind, nicht nur in der Wahlbevölkerung, sondern auch bei den gewählten Beamten, die wir im ganzen Staat haben“, sagte Colbert. „Alle schwarzen Majors unseres Staates bis auf einen sind Demokraten. … Jedes schwarze und lateinamerikanische Mitglied des Statehouse ist ebenfalls ein Demokrat.“
Das ändert sich. Im Oktober wählten die Mitglieder des GOP-Bezirksausschusses mit überwältigender Mehrheit die Latina Cyndi Carrasco in den Senat des Bundesstaates.
Und hier wollen die Republikaner Fortschritte machen.
Auf die Frage, welche demografischen Gruppen seine Partei ansprechen möchte, verwies Elsener auf die Diversity Leadership Series der Organisation. Er sagte, das Schulungsprogramm befinde sich in der vierten Klasse und bei der letzten Wahl hätten sich bereits mehrere aktuelle oder ehemalige Mitglieder für ein Amt beworben.
Er hob zwei Sieger hervor – den Bürgermeister der Stadt Marion, Ronald Morrell Jr., und das Stadtratsmitglied von Fishers, Tiffanie Ditlevson –, die für die Republikaner der Black Hoosier Premieren erzielten.
„Wir wollen wirklich in jede Gemeinschaft eindringen … wir können und versuchen, legitime Beziehungen aufzubauen und zu erklären, warum wir der Meinung sind, dass republikanische Richtlinien für alle Benutzer am besten funktionieren“, sagte Elsener.
Die Demokraten betonten unterdessen, dass sie bei weiblichen Wählern und Wählern in den Vorstädten Fortschritte machen.
„„Ich denke, dass die Verbreitung dieser Botschaft an die Hoosier-Frauen … dazu beitragen wird, diese Koalition aufzubauen, aber auch die Botschaft an andere Bevölkerungsgruppen im Allgemeinen weiterzugeben und sicherzustellen, dass sie verstehen, dass die Demokratische Partei hier ist, um für sie zu kämpfen“, sagte Colbert .
Besonders wichtig ist die Mobilisierung bei knapp entschiedenen Abstimmungen.
“ZU Viele Leute im ganzen Staat glauben nicht, dass ihre Stimme wichtig ist. Aber man kann in letzter Zeit bei vielen dieser Rennen sehen, dass viele dieser Differenzen entschieden wurden … mit 250 oder weniger Stimmen“, fuhr Colbert fort. „Es wird für uns von entscheidender Bedeutung sein, Hoosiers gegenüber zu vertreten, dass ihre Stimme bei vielen dieser Rennen – vielen dieser eher lokalen Rennen – wirklich zählt.“
Der Tag der Vorwahlen in Indiana ist der 7. Mai 2024; Die vorzeitige Abstimmung geht weiter. Weitere Wahlberichterstattung finden Sie hier.
Update: Diese Geschichte wurde aktualisiert und enthält nun auch Sen. Cyndi Carrasco, eine Republikanerin im Latina Statehouse.
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