WASHINGTON –
Nach Angaben zweier US-Beamter wurde in Russland ein amerikanischer Soldat festgenommen und des Diebstahls beschuldigt.
Der Soldat, dessen Identität nicht bekannt ist, war in Südkorea stationiert und befand sich gerade auf der Rückkehr in die USA. Stattdessen sei er nach Angaben der Beamten nach Russland gereist.
Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um Personaldetails zu besprechen.
Cynthia Smith, Sprecherin der Armee, bestätigte, dass am Donnerstag in Wladiwostok, einem wichtigen Militär- und Handelshafen im Pazifik, ein Soldat wegen kriminellen Fehlverhaltens festgenommen wurde. Sie sagte, Russland habe die USA benachrichtigt und die Armee habe es der Familie des Soldaten mitgeteilt.
„Das US-Außenministerium leistet dem Soldaten in Russland angemessene konsularische Unterstützung“, sagte Smith.
Es war am Montag unklar, ob der Soldat als unerlaubt abwesend oder als AWOL gilt.
Die Verhaftung erfolgt weniger als ein Jahr, nachdem der amerikanische Soldat Travis King über die stark befestigte Grenze zwischen den Koreas nach Nordkorea gesprintet ist. Nordkorea kündigte später an, King auszuweisen, der in die USA zurückgeschickt wurde. Schließlich wurde ihm Fahnenflucht vorgeworfen.
Es ist bekannt, dass Russland eine Reihe von Amerikanern in seinen Gefängnissen festhält, darunter den Unternehmenssicherheitsmanager Paul Whelan und den Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich. Die US-Regierung hat beide als unrechtmäßig inhaftiert eingestuft und versucht, über ihre Freilassung zu verhandeln.
Zu den weiteren Inhaftierten gehören Travis Leake, ein Musiker, der seit Jahren in Russland lebt und letztes Jahr wegen Drogendelikten verhaftet wurde; Marc Fogel, ein Lehrer in Moskau, der ebenfalls wegen Drogendelikten zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt wurde; und die Doppelstaatsangehörigen Alsou Kurmasheva und Ksenia Khavana.
Die Festnahme des Soldaten in Russland wurde erstmals von NBC News gemeldet.
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Der Associated Press-Reporter Eric Tucker hat zu diesem Bericht beigetragen.
